从五四到抗美援朝结束，《光荣与梦想》所涉的事件、人物，一如国土之辽阔。随便从中拿出一些事，或事件的局部，都可以拍个长剧或大片。事实上，也确实如此。《觉醒年代》可以视为《光荣与梦想》的前篇，尤其李大钊、青年毛泽东均由同一演员所饰，增加了两剧的连续性、联动感。黄建新、郑大圣执导的《1921》，是《光荣与梦想》中的一个时间点。《光荣与梦想》剧中抗美援朝提到的长津湖战役，由陈凯歌、徐克、林超贤三位导演拍了部高规格战争大片，就叫《长津湖》。

事件繁多，人物纷杂，素材过于丰盛，对创作构成极大挑战。雨露均沾、缺乏侧重，显然不可取。导演刘江、编剧赵宁宇采取了大刀阔斧兼细针密缕的方式，有宏阔悠远的史诗感，也在个体抉择、情感、状态等层面不吝镜头。

《光荣与梦想》的剧名，是俩大词。起头却是一把小小的梳子，且梳子贯穿整剧，聚缩了家国、夫妻、父子等深重情感。第一集叙事如急行军，如简报快播，急中又有缓，除了梳子，还有煎饼、大葱等日常细节。重大事件如三大战役，给了看起来花费不菲的战争画面，但总体格外简略，战前讨论、战略部署的戏甚至更多。黄埔段落篇幅不小，长征、延安时期等有细致刻画的部分。

从整体布局来看，刘江、赵宁宇处理历史的策略，一个是基于对影视同行的信任，先前同行隆重拍过的不用说，同期有所重叠、交集的也简略带过，另一个是对观众的信任，相信观众的历史储备，相信观众具备连贯前后、弥补详略的能力。从简、从略的部分，不仅没有影响轴线表达，更突出了历史与人民的选择。

在黄埔军校，一众同门师生向左、向右走的选择，是直白、犀利又意味深长的戏。共产党内部，也一直有不同选择，左倾冒进、右倾投降或实事求是。及至建国后，功德林监狱里，前国民党军官对抗美援朝的看法也大有分歧。党史，军史，革命史，都是选择史。

看过剧的观众，一定会记得红军长征开始时的那个8分钟以上的镜头。随着镜头的远近移动、上下起落，长征的艰辛、悲壮，可知可感地跃于荧幕之上。这是无人机拍摄与计算机特效技术的协作成果。不用怀疑，导演刘江对技术也持信任态度。陈赓逛街那个一镜到底的长镜头，则充分展示了红军的生活气息，谐趣幽默的一面。有技术辅助，再有颇费心思的视听设计，这让剧集从创作团队到观众，多了两大传播武器：临场感和新鲜感。

关于演员，刘江做了不少妙选、突破常规之选。王劲松演的蒋介石，经时间加持，将是一大经典角色。李晨与张国焘，有种意料之外的合拍。李小冉演的宋庆龄、高圆圆演的宋美龄，都卸去了演员自身惯有的妆容包袱，力求为角色服务。冯雷的表演，讲台词的节奏，一向偏生活化，他演的任弼时，与其他演员达成一种张弛有度的平衡。按戏份的多少或重要程度来看，当然可以分出个主角与配角。而《光荣与梦想》的主角，是历史。

一个人的选择，通向一个人的未来。历史的选择，通向历史的未来。剧集最后，画面跳到当下，历史之路在继续。