近年来，美国为了遏制中国的发展，进行了所谓的“印太战略”，这个战略以美国为主导，以日本为策应，同时，因为印度在亚洲的重要的战略地位，扼守着东亚至中东和欧洲的海上通道，加上印度拥有巨大的发展潜力、市场广阔，因此，美国开始积极拉拢印度，将其作为遏制中国的西侧战略要地，企图与印度联合对中国实行东西合围的战略态势，用心非常险恶。那么，在历史上，美国和印度的关系是怎样的呢？
说起美国和印度，其实他们都有一个共同的渊源——英国。如果按照人与人之间的关系进行类比，印度和美国的关系就相当于同父异母的兄弟，带领他们进入现代文明的，都是当时的英国。他们都曾经作为英国的殖民地，因此在行事风格上有着英国人留下的共同印记。19世纪时，英国已经通过工业革命率先进入工业文明，并且掀起了开辟殖民地的热潮，成为了名副其实的“日不落帝国”。
1783年，美国在经过和英国的八年独立战争之后，终于得到了英国的正式承认，从英国独立了出来。二战结束后，美国强势崛起，成为了二战中获利最大的国家之一，而在二战中损失惨重的英国则逐渐开始没落，因此，美国开始构建新的世界体系，让自己在国际中主导秩序，正是在这个时候，英国诸多的殖民地纷纷宣布独立，印度就是其中之一，1947年印度宣布独立，如果夸张一点来说，没有美国的间接帮助，印度的独立很难实现。
大国之间的政治关系错综复杂，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。印度独立之后和美国的关系也是这样，在大国关系中并不独特，具备大国间政治的基本特征。印度独立时，美国已经是世界上综合实力最强大的国家之一，而印度也自认为是一个世界大国，这样的自我定位，使得印度和美国的关系一直左右摇摆，在友好和敌对之间不断游走，总体而言，印度和美国的关系可以按照美苏冷战时期和苏联解体后这两个阶段来进行划分。
在冷战时期，美国和印度的关系是一个动荡发展的阶段。在印度独立时，美苏冷战已经开始，美国实行的是对苏联阵营的遏制战略，而当时亚非拉地区的国家正处于独立运动的高潮，只想保证自己国家政权和主权的独立自主，不想被卷入美苏阵营的争端，因此积极推动“不结盟运动”在全世界范围内发展，当时的印度也是不结盟运动的坚定支持者之一，总理尼赫鲁还是“不结盟运动三剑客”之一，坚决地“反殖民，反霸权”，虽然印度的行为为自己在国际上赢得了很高的声望，提升了自己在国际事务中的影响力，但是印度提倡的“不结盟运动”和美国的战略决策无疑是冲突的，美国对这种和自己的政策背道而驰的独立国家并没有太多结交的兴趣。此外，当时美国为了遏制苏联。
在外交上，主要的注意力都帮助欧洲进行战后重建，防范共产主义在欧洲扩散上，因此，在杜鲁门和艾森豪威尔担任总统的阶段，美国和印度的关系在美国的外交布局当中所占的地位非常低。在上世纪五十年代时，尽管美国在英国的建议下，提供给印度一些粮食、贷款等经济和技术方面的援助，但是对印度并不信任，1954年时，美国更是开始对巴基斯坦进行军事援助，这一行为导致美印关系跌入冰点。当时的印度随即开展了与社会主义国家密切的经济往来，1955年11月，苏联等社会主义国家纷纷向印度提供经济援助，1956年印度更是和苏联为首的社会主义国家签署了大量贸易协议，得到了越来越多的援助。
1959年，中国平叛西藏，中国和印度的关系急剧恶化，1961年肯尼迪上台之后决定趁机拉拢印度，他提出将南亚战略置于冷战政治框架之外，同时把印度看成是潜在的伙伴国家，还给了印度一个“支轴国家”的定位。
1962年10月，中印边境战争爆发，美国给予印度包括军事援助在内的大量援助，美国甚至还准备向孟加拉湾派出一艘航空母舰，从而遏制中国对印度的进攻，在1962年11月21日，中国宣布主动停火、撤军后，美国展开了对印度更加积极的援助。当时，在美国白宫达成的共识就是，虽然印度实行不结盟政策，但是仍然是一个“自由世界的堡垒”，一定要利用当时印度在国内煽动民众反对共产主义这个特殊局势下的机会，从而加深印度和西方世界之间的理解。当时印度国内民众对肯尼迪也非常有好感，因此印度和美国的关系有过一段好转的时期。
但是好景不长，1963年肯尼迪遇刺，印度和美国的关系也急转直下。当时，美国试图将印度和巴基斯坦的冲突纳入联合国框架内进行解决，这一举动让印度非常不满意，逐渐地开始向前苏联靠拢，1966年印巴局势稳定之后，美国减少了对印度的经济援助，等到尼克松总统上台之后，美国又开始积极发展和中国的外交关系，再次冷落印度，这也让印度偏向前苏联。到了上世纪七十年代之后，印度与前苏联的关系开始越来越密切，印度与前苏联重新签订了贸易协定，双方贸易范围不断扩大，印度将前苏联看做主要的贸易伙伴。
1971年8月印度与苏联签订了《印苏友好合作条约》，除去在经济方面的来往，印度和苏联在文化、科技甚至军事领域的联系都得到了进一步加强，尽管印度声称不结盟，但是这无疑形成了实质上的军事同盟，在苏联全方面的帮助下，印度在11月发动了第三次印巴战争，将巴基斯坦分解为东巴和西巴两个国家。苏联和美国在当时的竞争接近白热化，面对偏向苏联的印度，美国自然不会对其非常亲密。1974年印度进行了核试验，虽然印度一再声称这次核爆炸是所谓的和平试验，但是美国还是领头成立了一个国际组织，专门针对印度，并对印度进行了核封锁。
冷战结束之后，美国和印度两个国家都获得了战略自由，美印关系总体上呈现出稳定和上升的态势。这主要是因为美国的决策不再收到苏联的制约，而印度也可以作为一个独立的大国开始决策，国际地位上升，两国之间的合作空间得到了上升，同时，美国对中国的政策逐渐向限制中国的方向转变，为了遏制中国发展的势头，处在战略要地的印度在美国人的眼中，自然具有了新的战略价值。因此，冷战结束后，美印关系摆脱了冷战时期经常性的波动，呈现出稳定上升的态势。
在克林顿政府时期，世界局势已经发生转变，由军事对抗转向经济竞争，因此克林顿政府着眼于亚洲地区的新形势，政策开始向印度倾斜，美国提出和印度的“新平衡关系”，逐步开展了和印度的经济外交。因为苏联解体，印度重新制定了外交政策，开始积极寻求和美国的合作，当时印度正在进行经济改革，非常需要美国的大力扶持。
尽管两国仍然存在印巴冲突、印度核试验等影响美印关系的关键因素，但是通过地缘政治上的共同诉求和双方对民主制度的认同，两国还是合作取得了巨大的收益：美国获得了印度的广阔市场和高素质的信息人才，保证了美国在南亚的战略利益；印度则从美国收获大量的援助和投资，经济不断发展。美印双边贸易额不断增长，仅在1995年年初美国就与印度签订了14亿美元的投资协议和12项商业协议，并在当年成为了印度最大的贸易伙伴和最大的投资国。除了经济上的交往，美印双方还频繁举行了有关安全和战略合作的高层会议，为之后美印关系的持续升级奠定了基础。
在影响美印关系的因素上，克林顿总统虽然谴责了印度在1990—1994年间在克什米尔地区所采取的军事暴力，但是并没有做出进一步的行动。1998年5月，印度连续进行了5次核试验，也只是受到了美国“象征性”的制裁。在印巴冲突上，美国也逐渐靠向了印度。在1999年印巴卡吉尔冲突期间，美国一反常态，没有继续站在巴基斯坦一边，而是致力于通过外交途径解决问题。终于，在2000年，克林顿开始了对印度的访问，在访问期间还和印度签订了40亿美元的商业合同、融资协议，并重启了对印度的援助项目和军事合作，标志着美印关系进入了新的发展阶段。
小布什总统上台以后，美国进一步提出了"印度优先"的口号。美国和印度在经济贸易等领域展开了广泛的合作，在军事上的合作也更加密切，2004年，美国将美印关系定义为战略伙伴关系；2008年，《美印核合作认证与核不扩散促进法案》经美国国会批准之后，美国和印度的战略伙伴关系有了更加实质性的内容。尽管双方在国际秩序问题上仍然有一些分歧，但是小布什总统执政的后期，美国和巴基斯坦的关系已经不再是影响美印关系的决定性因素。
奥巴马总统上台后，美国更加重视亚洲。美国和印度也进一步加强了军事合作，美印的战略伙伴关系有了更多的实质性内容，得到了深化，为此，奥巴马政府甚至将美印关系称为"21世纪最具决定性的伙伴关系之一"。美国和印度的深化合作主要体现在几个方面：首先，美印在 2006—2016年这十年间的军备贸易量持续增长，印度一直购买美国生产的军需物资和武器弹药，仅2014年，印度就占据美国全球军售总额的11%。
其次，美国和印度双边的军事演习变得更加频繁。截至到2016年，美国是与印度军事演习合作最多的国家。除此之外，两国还共同研发军事科技，在诸多领域都展开了合作。在奥巴马任内，印度被定义为美国的"主要防务伙伴"，与美国的同盟国享受诸多同等待遇。
特朗普总统上台后，美印战略、安全关系继续深化，但是在经贸领域的矛盾却变成了摩擦。一方面，特朗普总统就任以来，大力推行"美国优先"外交政策，在对外关系中频频挥舞贸易制裁大棒，指责印度是美国贸易赤字的主要来源国之一，但在另一方面，美国继续将印度视为重要的国际角色和合作伙伴。
特朗普政府在2017年《国家安全战略》中，将印度定义为"全球领导力量"，并提出旨在制衡中国的"印度一太平洋"战略概念，重视美印战略关系。特朗普政府还继续确认印度为美国的"主要防务伙伴"，加大美印之间的防务合作。在 2020年2月访问印度期间，特朗普更是把美印战略伙伴关系继续向前推进了一步，定义为"全面的全球性战略伙伴"，正式承认了印度在全球政治中的地位。
纵观美国和印度交往的历史，我们可以发现美印关系的决定性转变在克林顿政府时期开始，在小布什政府时期取得实质性突破，在奥巴马政府时期得到了深化，特朗普政府则在之前的政策基础上，提升了印度的战略地位。美国和印度作为战略合作伙伴关系，经过长时间的发展和沉淀，合作领域更加完善，合作层次更加深入，合作力度更加庞大。就在前几天，印度又向边境地区增派了5万军队，集结了20万军队在中印边境，在加勒万河谷冲突一周年之际，印度这样的行为无疑是想借助和美国的战略合作，向中方施压，这样的行为让原本缓和的中印局势再度紧张起来，中印谈判到底走向何方，我们拭目以待。
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