三国演义中，颜良和文丑都是河北四柱之一，都是袁绍手下不可多得的大将，为袁绍的霸业南征北战，立下了汗马功劳。然而，由于运气不好，颜良被关羽于白马秒杀，文丑被文丑被关羽于延津诛杀，都马革裹尸。

作为袁绍阵营最有名的武将，颜良和文丑齐名，功夫都不是盖的，在临阵发挥上，两人皆有惊人的表现，让读者不得不佩服。
颜良在白马之战中的表现也可圈可点。在和吕布过去的手下健将宋宪、魏续交手的时候，大显神威。对宋宪是战不三合，手起刀落斩于阵前。对魏续是更不打话，交马一合，照头一刀，劈下马来。等到徐晃出马，交手二十合便败回本阵。颜良的表现，让曹操手下的将领都个个慄然，不敢交战。
而文丑出马是为了颜良报仇，可是在白马又中了曹操的诱兵之计。不过文丑确实是大将之才，在遭到曹军的突然袭击，部下混乱之际，依然挺身独战，只是因为势单力孤才退走。在遭到张辽、徐晃追击的时候，文丑依然可以败中取胜。他箭射张辽，战退文丑。在他的带动下，袁绍军重整旗鼓，再次投入战场。
文丑出场的时候，也是十分精彩。尤其是文丑，亲自追杀公孙瓒，和年轻的赵云交手五六十合，不分胜负。赵云作为五虎上将之一，一生中罕有败绩。虽然和文丑交手的时候，赵云尚是年少，战场经验不足，武艺发挥不充分，可是能够和赵云战成平手，也显示了文丑的武艺不俗。

所以，颜良和文丑，都是袁绍麾下最猛的将领，被誉为“河北四柱”，绝非浪得虚名，皆有万夫不当之勇。
颜良的武艺如何，徐晃在事先也做了试探。以徐晃的武艺，不该和颜良战二十回合就败的，而且徐晃撤回，颜良也没有追赶。这是因为徐晃并没有尽全力，他只是试探颜良的武艺而战的。当关羽前来的时候，关羽和徐晃关系甚好，当然会把颜良的武艺优缺点和盘托出。关羽通过徐晃的点拨，自然想出了破解颜良武艺的招式。
在进攻颜良前，关羽对于如何斩颜良已经有了万全的打算。战前，曹操专门引关羽看颜良的军阵。曹操说河北军阵何其雄壮，可是在与河北军队交战多年的关羽眼中，这个军阵处处破绽，简直不值一提。所以关羽才说，在他眼里只不过是土鸡瓦犬而已。而那个麾盖之下的颜良，不过是插标卖首的人而已。
书中写到关羽斩颜良的过程，关羽倒提青龙刀，骑着赤兔马从山上冲下来。河北的军阵纷纷让开，关羽直冲到颜良面前，手起一刀，刺颜良于马下。然后下马割了颜良的首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。
我们看关羽斩杀颜良的过程，一气呵成，毫无拖泥带水的动作。颜良自始至终都没有任何反应和还手之力。这就是关羽对颜良了如指掌，有心算无心的结果。

而关羽斩文丑，则是文丑自乱阵脚造成的。这个还是因为关羽斩颜良造成的震撼性的影响。
文丑，说是要替颜良报仇，机会終于来了，但仅与关羽打了3个回合，就胆怯了，拨马绕河而走，关羽马快，追上来脑后一刀，死于非命。
堂堂“河北四庭柱”，排名第一位和第二位的颜良和文丑，就这样先后莫名其妙地共同死于关羽青龙偃月刀下，成就了关羽的一世英名。
国平军史总结，颜良和文仇皆为三国一流猛将，都死于关羽刀下，颜良之死，关羽确有不按常理出牌，偷袭成功之嫌疑。
但文丑之死，责任在自己，竟然胆怯了，拨转马头就回，难道不清楚那位红脸长须赤兔马快者，偷袭颜良成功吗？所以，从这个程度上讲，文丑之死，主要责任在自己，怨不得别人。