明清时，在宜陵镇境内有“九里十三桥”之说。它和扬州的二十四桥一样，这“九里十三桥”究竟是一座名为“九里十三桥”的桥，还是在其境内的运盐河上有十三座桥？众说纷纭，莫衷一是。

运盐河

据康熙《江都县志》卷三“桥梁”篇载：“九里十三桥，宜陵镇西；拖桥三座，一在宜陵镇，一在茱萸湾……”。乾隆《江都县志》卷四“山川”篇（河渠津梁附）亦作如是说。从县志的记载来看，似乎是指在宜陵镇西，有一座名为“九里十三桥”的桥。

然而，当我们打开同时代诗人的相关诗篇时，却是另一种说法。

黄逵，（？-1701）明末清初诗人。原籍浙江山阴。明亡后，弃诸生，渡江北上，流寓泰州。因与当时扬州画家查士标以及奉命出使泰州，兴化，扬州治水的孔尚任等人交往甚密，常往来于淮扬海陵之间，他有《宜陵道中》诗(之二）曰：

归路忆前年，宜陵夜泊船。

懒真连岁积，贫向几人怜。

晓日烘舱背，轻风急缆前。

十三桥下水，九里断还连。

诗中的“十三桥下水，九里断还连”，是说在宜陵境内九里许的运盐河水，连绵不断地流经了十三座桥梁。

费锡璜，（1661-1725）清初诗人。祖籍四川新繁，后随父避乱居麾村野田庄。他在一首《宜陵》的诗中写道：

宜陵古东陵，江都东钜镇。

数尽十三桥，桥接宜陵境。

诗中也是说，在宜陵，数尽十三座桥后，就到达宜陵镇镇境了。

从这同时代诗人的这些诗篇看，似乎是在说，在宜陵境内九里许的河道上，建有十三座桥梁。

如果按此说法，那就是平均每隔三百五十米左右，就会建有一座桥梁。这在并非水网密集的河南地区，不仅在现实中没有这种必要，而且史志上，更是从无这方面的记载。

那到底该如何去理解呢？

我们注意到，在江苏，安徽等地，有不少地方也有冠以“九里十三x”的说法，那倒不妨扩大视野去了解，考察一番。

在安徽安庆市的长风村，沿江一带江面呈s形。从表面上看，江面宽阔，水位平缓，貌似一马平川。然而，江底却是礁石林立，散佈着罗刹矶，太子矶，拦江矶等大小不等的石矶，故被称作“九里十三矶”。“九”与“十三”均为概数。

在江苏江阴，夏港与黄田港之间相距九里，各有河流分经两港入江。后于两港之间凿渠通舟，遂之“九里”名河。但河床多弯而窄，人们便称这段河道为“九里十三弯”。“九里”为确数，“十三弯”为约数。

六合古城墙

在江苏南京，江北六合的古城墙周长为九里十三步，境内龙池周围亦为九里十三步。而城内大报恩寺的周边亦是九里十三步。这里的“九里”与“十三步”均为确指的实数。但问题就恰恰在于：筑城，挖池，建寺，为什么非得在“九里”这个整数之外，还要再加上“十三步”这个零头呢？

看来，这里面还真是有一定讲究的。

南京大报恩寺

事实也正是如此。九，在《易经》中是最大的天数，为至阳之数。十三，则取龟背之背甲之数。龟是水之精，为至阴。那“九”与“十三”两数的结合，便有了阴阳调和，和谐，和顺，和美之寓意。同时，佛教中的“十三”又是一个尊贵，吉祥的数字，表示功德圆满。由此可见，某事物以“九”与“十三”连缀称之，那不一定非是确指，而是中国传统文化中的一种意象的体现。

宜陵的“九里十三桥”之称，恐怕亦是如此吧！（朱毓麒）