在我们的印象中，日本是一个医疗高度发达的国家。事实也是如此。在生物医学领域，巅峰时期的日本仅次于美国和德国；在过去十年的诺贝尔生物学或医学得奖者中有四名日本人。但今年3月，变种毒株在日本爆发，日本各地医院早已人满为患。在大阪，近90%的确诊患者不能在医院就医，只能在家隔离。用当地人的话说，就是自生自灭。普通百姓在疫情中水深火热，许多人不禁想问，日本屡获诺贝尔医学奖，为什么至今没有做新冠状病毒疫苗？

日本于1987年开始强制接种针麻腮风疫苗，但疫苗的不良反应率居高不下。到1993年，全国共出现1700多例由疫苗引起的急性脑膜炎，以及许多死亡、永久性失聪和失明的案例。东京高等法院裁定，受害者可以向政府索赔。据公开信息显示，一名永久性残疾患者获得了1.2亿日元的赔偿。像这样的赔偿，当时有近千起，可以想象赔偿金额有多大。

1996年，日本乙肝疫苗再次爆发丑闻：由于使用了国外艾滋病和肝炎患者的血清作为原料，一些接种者被感染。然而，与利益相关的日本政府、接种医院和制造商一起掩盖了真相，导致数千名患者联合起诉后事件才曝光。在这次疫苗事故中，日本政府需要赔偿43万人，共计3.2万亿日元。疫苗供应商被勒令停业110天。

一次又一次的疫苗危机使日本政府对疫苗研发和接种的态度越来越保守，新疫苗审批卡得越来越严格。从1993年到2007年，长达15年的时间只引进了两款新疫苗。

为了避免疫苗事故，日本政府倾向于单一的疫苗供应商，这也导致疫苗行业缺乏活力。开发一种新疫苗，不仅审批困难。即使成功上市，政府也不敢购买。一个没有钱途的产品，企业自然提不起兴趣，这使得日本疫苗产业只能躺平。进入21世纪，日本的少子化越来越严重，疫苗需求逐年下降。在这个萎缩的市场中，连个大型企业都放不下。

看到曾经处于前沿的疫苗研发领域，即将变成一潭死水，日本政府终于坐不住了。自2006年以来，政府投入近千亿引导企业重新开发疫苗，但全部没能做起来。因为政府和企业都在为自己的利益精打细算，政府担心疫苗事故，严格审批；没有政府的支持，企业不敢投资创新。推诿扯皮不仅耗时，还危及老百姓的生命。

按照目前疫苗研发的速度，在国外疫苗占据优势的情况下，日本国内企业很可能连汤都喝不上。之前的研发投资可能也要打水漂，没人知道这些疫苗企业下一步该怎么办。