花城广州，从晚清至今，每年都要举办盛大的年宵花市，繁花似锦，热闹非凡。广州府的花卉产业有一千多年的历史，这一切都源于一种植物：素馨。这是一种被很多现代人遗忘的植物，正是因为它，才形成了广州府最早的花卉种植，和花市交易体系。

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素馨最早记载于，西晋嵇含所著《南方草木状》中，说：“耶悉茗花、末利花，皆胡人自西国移植於南海，南人爱其芳香，竞植之。这里说的耶悉茗花，是阿拉伯语的音译，指的就是素馨。素馨花由西亚传至华南，虽然跋涉千里移植，但生长习性如故，花香清雅宜人，尤其受当时的广府人所钟爱。宋徽宗时期，素馨被列入皇家园林的“艮岳八芳”之一。宋代吴曾说“因以白而香，故易其名“从此耶悉茗改为了，极具中国韵味的名字：素馨素馨之所以能在广府发扬光大，因为自汉代起，广府人就喜欢用素馨与茉莉，盘绕在发髻，称为“花梳”。最重要的是，素馨可以制作成香薰，说“怀之辟暑，吸之清肺”。还有驱除恶气、消除肿毒的功能。

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尤其适合湿热、瘴疠比较严重的岭南地区。素馨鲜花可以配戴，还被制成香料销往全国。大量的市场需求，素馨种植也由此展开，素馨贸易的繁荣，又带动了广府花市的兴起。成为了广府的一大产业。在南宋地理学家周去非所著的《岭外代答》里记载到：“（广州府）西十七里有花田，平畴弥望，皆种素馨。从汉代引种到清中期，素馨一直作为广府花卉的“花王”。到了清后期，茉莉花的价值被充分开发，渐渐取代了素馨。素馨，造就了广府花卉产业的繁华，也随着历史的前进，悄然隐退。