清高宗弘历在位六十年后主动退位，又当了三年太上皇，直到嘉庆四年（1799年）以八十九岁高龄逝世。那么高宗当太上皇的这三年都在干什么呢？

（在位60年，乾隆主动选择禅位）

清乾隆皇帝是中国历史上在位时间最长的皇帝之一，六十年的在位时间仅次于他皇祖父清圣祖玄烨。他以八十四岁的高龄自动退位，一生熬死了十三个儿子，到他退位时，包括皇太子永琰在内，在世的儿子只剩下四人。

乾隆六十年（1795年）九月三日，乾隆皇帝御勤政殿，召皇子、皇孙、王、公、大臣等入见，宣示建储密旨，宣布立皇十五子永琰为皇太子，并定于明年归政，改年号为嘉庆。此时，这位已到了“耄耋之年”的老皇帝，在位已经整整六十年了，再坚持一年，在位时间就可以追平他的皇祖父康熙皇帝了。

关于乾隆为什么在位六十年后选择退位，不少人都认为乾隆的皇祖父康熙对他的一生影响很大，乾隆不想突破皇祖父在位六十一年的极限，选择提前退位。

嘉庆元年（1796年）正月初一，举行隆重的内禅大典，乾隆皇帝亲临太和殿，将传国玉玺交与站在旁边的皇太子永琰，自为太上皇帝。接着由礼部鸿胪寺官员诣天安门城楼，恭宣嘉庆帝钦奉太上皇帝传位诏书，金凤颁诏，宣示天下。

已经八十六岁高龄的乾隆皇帝禅位后，又当了三年多的太上皇，这期间他都在忙什么呢？

1：“让位不让权”，继续处理政务

清高宗弘历早在乾隆元年（1736年）便密立嫡长子永琏为皇太子，可惜永琏在三年后（1738年）就死了。而后，又立孝贤纯皇后次子永琮为皇太子，可这个孩子在两岁时得了痘殇也死了。接连失去两个嫡子令高宗伤心不已，此后很长时间便不再立储。

到了乾隆三十八年（1773年），已经六十三岁的高宗已经没有理由回避立太子的问题了，这个时候他在世的儿子还有七人，但高宗遍观这七子，没有一个感觉满意的。一直拖到了这一年冬，面对百官的不断奏请，高宗最终决定立皇十五子永琰为皇太子。

不过，禅位后的高宗却并没有将大权归于嘉庆，一向勤于政事的乾隆，在当太上皇后仍继续训政。

养心殿是清朝皇帝的主要居所，按常理，嘉庆帝作为新君，理当搬入养心殿，但高宗却仍继续住在养心殿训政，嘉庆帝则只能暂住皇子所居的毓庆宫。另外，宫中仍继续使用乾隆年号，嗣皇帝年号嘉庆则只对外使用。

高宗在养心殿一直住到嘉庆四年（1799年）正月初三逝世。他禅位后的日常主要还是批阅奏折、任免官员等，“军国重务仍奏闻，秉事裁决，大事降旨敕”。可以说高宗虽然禅位了，可权力仍掌握在自己手中，因此，嘉庆帝在当皇帝的前三年其实就是个摆设，小事可以可以裁决，但大事还是太上皇乾隆说了算。

2：举办清朝最后一次千叟宴

有清一代一共举办过四次千叟宴，康熙五十二年（1713年）清圣祖康熙皇帝60岁生日，清朝举办了第一次千叟宴。康熙六十一年（1722年）在位61年，已经69岁的康熙帝在乾清宫再一次举办了千叟宴，当时12岁的弘历作为皇孙参加了这次宴会。同年，康熙帝驾崩于养心殿，走完了他辉煌的一生。

世宗雍正年间，清朝没有举办千叟宴。

（乾隆千叟宴图，局部）

到了弘历当皇帝时，出于对皇祖父的追思尊崇，也开始办千叟宴。乾隆五十年（1785年）正月初六日，高宗在乾清宫举行了有3000多人参加的千叟宴，其中上座最年长者，是一位叫郭钟岳的老人，当时已经141岁。

高宗禅位后，决定再举办一次千叟宴。此时的他已经86岁高龄，60岁的老人与他已有26岁的年龄差距，因此规定，参宴老人的年龄由60岁改为70岁以上。

嘉庆元年（1796年）正月初四日，禅位刚三天的太上皇在宁寿宫皇极殿摆下宴席，这是清朝历史上最后一次千叟宴，也是规模最大的一次，列名参席者3056人，列名邀赏者尚5000人。席间鼓乐齐鸣，人潮攒动，太上皇乾隆帝在嘉庆帝的侍奉下升皇极殿宝座，接受3056名银须白发的耄耆老人和百官、宗室子弟的祝寿，一时之间，万岁之呼声传遍宫中。

宴会在君臣和谐温馨的氛围中结束，平时严厉不苟言笑的太上皇乾隆帝面对着天下耆老为自己祝寿，其内心是无比喜悦的，这位自诩“十全老人”的老皇帝，毕生以皇祖父康熙大帝为榜样，励精图治，强国图存，清朝在他手上国力达到了最鼎盛，无论文治武功，虽难说超越康熙大帝，但也是建树极高。

3：纳晋妃

（高宗最后一位妃嫔晋妃）

高宗一生共立有三位皇后和五位皇贵妃，但他们都没活的比高宗长。到高宗禅位的时候，身边已经没有妃嫔陪伴，为了方便照顾高宗，排解高宗晚年的孤独感，嘉庆帝在嘉庆三年（1798年）的选秀中选中了沙济富察氏作为秀女侍奉年逾九旬的太上皇乾隆帝。

晋妃富察氏与高宗原配孝贤纯皇后富察氏同宗，她出身名门，是圣祖时期大学士马齐曾孙女，还是孝贤纯皇后堂侄孙女。

不过晋妃富察氏侍奉高宗的时间很短，仅仅只有几个月时间。虽如此，富察氏却还是以高宗妃嫔的身份一直在宫中生活到了道光年间。道光二年（1822年）十二月，晋太妃沙济富察氏薨逝。

（影视剧照：清朝第一巨贪和珅）

另外，高宗晚年还做了其他几件事，归政当年，即嘉庆元年（1796年）正月十九日，在圆明园最后一次接见藩属国使臣，并对使臣声明自己仍然具有处理政务的决策权。

嘉庆二年（1797年）八月，领班军机大臣、武英殿大学士阿桂去世，高宗提拔和珅为首席军机大臣，继续对他重用信任。

嘉庆三年（1798年）八月，白莲教起义首领王三槐被擒，高宗大喜，认为自己在“十全武功”之外又“成此巨功”。白莲教起义爆发于嘉庆元年（1796年），高宗曾多次下谕旨指点前线平乱。

嘉庆四年（1799年）正月初三日，清高宗乾隆皇帝于养心殿驾崩，终年89岁，是中国历史上在位时间第二长（仅次于在位61年的清圣祖康熙皇帝），寿命最长的皇帝。