二战爆发几个月后，英国眼看德军空降兵在争夺要塞等目标时的特种作战，不觉得后脊骨发凉，英国担心德军空降兵对英国机场展开特种作战，因此皇家空军急于提升机场反空降兵作战能力，由此也催生出一系列奇怪的武器装备，比如我们前不久曾介绍过的混凝土装甲车，当然了，机场守军还是有不少更加正规的装甲车，比如产量不少的海狸装甲车。
海狸装甲车毫无疑问也是一种临时措施，当皇家空军提出装备需求后，Standard Motor Company汽车公司闲置的500辆4×2汽车底盘就派上了用场，设计师以这些底盘为基础，打造了一种看起来不太协调的装甲车。
海狸装甲车有多个版本，MK1是最初的版本也是最简陋的版本，这一时期英国资源十分紧张，装甲车采用8~9毫米不等的锅炉钢覆盖全身，车头有百叶窗式的进气结构，为了增加防御力，钢板里面还增加3英寸厚的木板。
车体中段为一个顶部开放式的战斗部，驾驶员、观察员和射手挤在同一个空间，成员可以通过正面和两侧装甲上的小窗口观察外部，一挺布伦轻机枪或者一支博伊斯反坦克步枪可前向射击，成员也能自带轻武器作战。
经过改造后的海狸MK1装甲车重量约为2吨，对于一款原本普通的商业汽车底盘实在难以承受，一台48马力发动机提供动力，采用后驱模式，虽然曾有报纸报道可以达到约100千米的时速（可能是战时鼓舞士气），实际上时速要慢得多，而且底盘磨损严重。
MK2适当修改了装甲分布，除了修改了发动机进气口等细节，还用正儿八经的装甲替代了原来的锅炉钢，保留了里面3英寸厚的橡木板，装甲的防弹水平提升不少。
MK3进行了大幅度的改变，缩短了底盘长度，增加了宽度，原本顶部开放的舱室变为密封，并且在顶部左侧增加了一个旋转的柱状炮塔，这座炮塔内可以安装机枪等装备。大幅变化的结构也增加了不少重量，整重增加到大约2.6吨，底盘就更加艰难了。
MK4则是MK3的升级版，基本造型没有大改变，只是装甲改为12毫米厚的钢装甲，优化了成员的视野。
无论如何改动，海狸装甲车都是一个不折不扣的临时装甲车，英国在二战期间先后建造了约2800辆，它们没有离开英伦三岛，都是在本土服役。作为一种本土防御武器，海狸装甲车是有战果的，曾俘虏过2名德军战斗机飞行员。
海狸装甲车一直使用到二战结束，此时盟军手中有大量剩余物资，因此看不上这些本就性能平平的海狸装甲车，更何况它们的底盘难堪重负，在几年的使用中大多磨损严重，外售都找不到下家，因此在这将近三千辆海狸装甲车中，只有少量保存了下来，大部分都报废处理了。
海狸装甲车MK1型重约2吨，长4.22米，宽1.6米，高1.52米，成员3人，有文章估计最大时速约60千米每小时；MK3型重约2.6吨，长3.1米，宽1.73米，高2.16米，成员仍为3人，最大行驶速度约38千米每小时。
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