二战爆发几个月后,英国眼看德军空降兵在争夺要塞等目标时的特种作战,不觉得后脊骨发凉,英国担心德军空降兵对英国机场展开特种作战,因此皇家空军急于提升机场反空降兵作战能力,由此也催生出一系列奇怪的武器装备,比如我们前不久曾介绍过的混凝土装甲车,当然了,机场守军还是有不少更加正规的装甲车,比如产量不少的海狸装甲车。

打开网易新闻 查看精彩图片

海狸装甲车毫无疑问也是一种临时措施,当皇家空军提出装备需求后,Standard Motor Company汽车公司闲置的500辆4×2汽车底盘就派上了用场,设计师以这些底盘为基础,打造了一种看起来不太协调的装甲车。

打开网易新闻 查看精彩图片

海狸装甲车有多个版本,MK1是最初的版本也是最简陋的版本,这一时期英国资源十分紧张,装甲车采用8~9毫米不等的锅炉钢覆盖全身,车头有百叶窗式的进气结构,为了增加防御力,钢板里面还增加3英寸厚的木板。

车体中段为一个顶部开放式的战斗部,驾驶员、观察员和射手挤在同一个空间,成员可以通过正面和两侧装甲上的小窗口观察外部,一挺布伦轻机枪或者一支博伊斯反坦克步枪可前向射击,成员也能自带轻武器作战。

打开网易新闻 查看精彩图片

经过改造后的海狸MK1装甲车重量约为2吨,对于一款原本普通的商业汽车底盘实在难以承受,一台48马力发动机提供动力,采用后驱模式,虽然曾有报纸报道可以达到约100千米的时速(可能是战时鼓舞士气),实际上时速要慢得多,而且底盘磨损严重。

MK2适当修改了装甲分布,除了修改了发动机进气口等细节,还用正儿八经的装甲替代了原来的锅炉钢,保留了里面3英寸厚的橡木板,装甲的防弹水平提升不少。

打开网易新闻 查看精彩图片

MK3进行了大幅度的改变,缩短了底盘长度,增加了宽度,原本顶部开放的舱室变为密封,并且在顶部左侧增加了一个旋转的柱状炮塔,这座炮塔内可以安装机枪等装备。大幅变化的结构也增加了不少重量,整重增加到大约2.6吨,底盘就更加艰难了。

MK4则是MK3的升级版,基本造型没有大改变,只是装甲改为12毫米厚的钢装甲,优化了成员的视野。

打开网易新闻 查看精彩图片

无论如何改动,海狸装甲车都是一个不折不扣的临时装甲车,英国在二战期间先后建造了约2800辆,它们没有离开英伦三岛,都是在本土服役。作为一种本土防御武器,海狸装甲车是有战果的,曾俘虏过2名德军战斗机飞行员。

海狸装甲车一直使用到二战结束,此时盟军手中有大量剩余物资,因此看不上这些本就性能平平的海狸装甲车,更何况它们的底盘难堪重负,在几年的使用中大多磨损严重,外售都找不到下家,因此在这将近三千辆海狸装甲车中,只有少量保存了下来,大部分都报废处理了。

打开网易新闻 查看精彩图片

海狸装甲车MK1型重约2吨,长4.22米,宽1.6米,高1.52米,成员3人,有文章估计最大时速约60千米每小时;MK3型重约2.6吨,长3.1米,宽1.73米,高2.16米,成员仍为3人,最大行驶速度约38千米每小时。