导语：宇宙似乎是一个难以触及的地方，但它并不是一个遥远的地方。无论你现在在哪里，无论你是在室内还是在户外，无论是在室内还是室外，在课堂上睡觉、吃午餐或打瞌睡，太空都离你的头顶只有几十英里。它也可能在你的脚下。大约8,000英里(12,800公里)在你的脚下，在地球的另一边潜伏着外层空间的真空和辐射。
01
宇宙和太空
1、实际上，我们现在身处于太空中
人类说“在太空中”，就好像它在那里，而我们在这里，仿佛地球与宇宙的其他部分是分开的。但是地球是一颗行星，它同其他行星一样，存在于太空和宇宙中。就像我们所知道的那样，这颗行星表面附近的环境对生命是适宜的。地球是宇宙中一个微小而脆弱的例外。对人类和我们星球上的其他生物来说，实际上整个宇宙都是一个充满敌意和无情的环境。
2、地球有多大？
我们的星球，地球，不仅在空间上，而且在时间上，都是一片绿洲。它可能会让人觉得是永恒的，但整个星球在宇宙的生命周期中是一个短暂的东西。自从宇宙诞生以来，几乎三分之二的时间里，地球根本不存在。它也不会以目前的状态永远持续下去。几十亿年后，太阳会膨胀，吞没水星和金星，填满地球的天空。它甚至可能膨胀到足以吞没地球本身。很难确定。毕竟，人类才刚刚开始破译宇宙。虽然遥远的未来很难准确预测，但遥远的过去却稍微少了一点。通过研究地球和小行星上同位素的放射性衰变，科学家们了解到我们的行星和太阳系形成于46亿年前。
3、宇宙有多古老？
另一方面，宇宙似乎有138亿年的历史。科学家通过测量最古老恒星的年龄和宇宙膨胀的速度得出了这个数字。他们还通过观测来自星系的光的多普勒频移来测量星系的膨胀，这些星系几乎所有的星系都远离我们和彼此。星系越远，它们离开的速度就越快。人们可能会认为引力会减缓星系之间的运动，但是它们却在加速，科学家们也不知道为什么。在遥远的将来，星系将如此遥远，以至于它们的光在地球上是看不见的。
换句话说，上周六宇宙中的物质、能量和一切(包括太空本身)都比今天更加紧凑。过去的任何时候都是如此，一百万年前，十亿年前。但过去不会永远延续下去。通过测量星系的速度和它们与我们之间的距离，科学家们发现，如果我们能够追溯到足够远的地方，在星系形成或恒星开始将氢溶入氦之前，物体是如此的紧密而炽热以至于原子无法形成，光子也无处可去。再往前走一点，一切都在同一个地点。
人类并不能去大爆炸发生的地方。这并不是说宇宙是一个黑暗的空间，在宇宙中发生了一次爆炸，所有的物质都从里面冒出来。宇宙并不存在。空间根本不存在。时间是宇宙的一部分，所以它并不存在。时间也是从大爆炸开始的。随着时间的推移，空间本身从一个点扩展到巨大的宇宙。
02
人类对宇宙的认识
1、宇宙是由什么组成的？
宇宙包含了所有的能量和物质。宇宙中许多可观察到的物质都以氢原子的形式存在，氢原子是最简单的原子元素，只由质子和电子组成(如果原子也含有中子，则改为氘)。2个或多个原子共用电子就是一个分子。数以万亿计的原子合在一起是一个尘埃粒子。把几吨碳、二氧化硅、氧气、冰和一些金属混合在一起，你就有了一颗小行星。或者收集333,000地球质量的氢和氦在一起，你就有了一颗类似太阳的恒星。
科学家们已经开始计算这些物质的堆积，由此得出的数字是相当疯狂的。我们的主星系银河系至少包含1000亿颗恒星，而可观测到的宇宙至少包含1000亿个星系。如果星系的大小都是一样的话，那么在可见的宇宙中，我们就会有100亿颗恒星(或10颗六分星)。
2、宇宙似乎也包含着一堆我们看不到或直接观察不到的物质和能量
宇宙似乎也包含着一堆我们看不到或直接观察不到的物质和能量。所有的恒星、行星、彗星、海獭、黑洞和粪甲虫在宇宙中所占的比例不到5%。剩下的27%是暗物质，68%是暗能量，这两种能量都没有被远程理解。据我们所知，如果暗物质和暗能量不存在，宇宙就无法工作，它们被贴上“黑暗”的标签，因为科学家似乎无法直接观察它们。
3、随着时间的推移，人类对宇宙的看法发生了怎样的变化？
随着时间的推移，人类对宇宙是什么、它是如何工作以及它有多大的理解已经发生了变化。在无数的有生之年，人类几乎根本无法理解宇宙。我们的远祖依靠神话来解释一切的起源。因为我们的祖先自己发明了它们，神话反映了人类的关注、希望、愿望或恐惧，而不是现实的本质。随着技术和知识的不断进步，以及想象力的不断发展，人类陆续揭露宇宙的秘密。新的洞察力和灵感的观念有助于这一追求。我们还没有向银河系数十亿颗其他恒星中最接近的恒星发射太空探测器。人类甚至没有探索过所有的世界我们自己太阳系。
结语：宇宙有将近140亿年的历史，我们的太阳系有46亿年的历史，地球上的生命已经存在了38亿年，而人类仅仅存在了几十万年。换句话说，宇宙存在的时间大约是我们物种的56,000倍。按照这个标准，几乎所有发生过的事情都是在人类存在之前发生的。当然，我们有很多问题。在宇宙意义上，我们才刚到这里。我们探索太阳系的头几十年仅仅是一个开始。从这里开始，仅仅从现在开始，我们对宇宙和我们在宇宙中的地位的理解将毫无疑问地以我们今天只能想象的方式增长和发展。
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