汉高祖刘邦是大汉开国之君，曾在垓下击败西楚霸王项羽，逼得项羽自刎乌江，可谓名声赫赫。戚夫人是刘邦生前最宠爱的女人，也是历史上有名的美人，但在刘邦死后却被吕后做成了人彘，那戚夫人和吕后之间到底有着怎样的仇怨，以至于吕后要把戚夫人做成人彘呢？

公元前205年，正值楚汉争霸之时，刘邦率56万大军驻守彭城，却被项羽率3万精锐骑兵突袭，刘邦大败而逃，一直被追至定陶，刘邦无路可逃之时，跳进了一口枯井躲开了项羽的追杀。而后刘邦被戚夫人父女二人从枯井中救出，戚夫人的父亲得知刘邦身份后，便把女儿戚夫人许配给了刘邦。

戚夫人不仅貌美而且擅长歌舞，所以刘邦对她非常宠爱，在刘邦称帝后便封了她为夫人，此后刘邦对戚夫人更加宠爱，二人几乎是形影不离，刘邦去哪都要带着戚夫人。因此吕后自然被刘邦冷落，吕后本名吕雉，在14岁时便嫁给了当时30岁的刘邦，而且当时的刘邦还只是沛县一个小小的亭长，多年以来吕后为刘邦付出甚多。而如今刘邦夺得天下，却把曾经共患难的妻子吕后抛却脑后，整天与戚夫人粘在一起，怎能让吕后不恨。

戚夫人见刘邦如此宠爱自己，便整天在刘邦耳边说自己儿子如何如何好，想要刘邦废除当时的太子刘盈，立自己的儿子赵王刘如意为太子。而刘邦爱乌及乌，自然更喜欢刘如意，而且刘邦觉得刘盈性格软弱，不像自己。于是刘邦便听从了戚夫人的话，打算废了太子刘盈改立赵王刘如意。

刘盈是吕后的儿子，此事让吕后发誓要报复戚夫人，但眼下当务之急是如何保住儿子的太子之位。吕后马上找到张良商量，张良向刘邦柬言无果后，便出计让吕后请商山四皓出山，而吕后也依张良之计请出了商山四皓。商山四皓是四位隐世高人，刘邦几次出面都未请动，当刘邦见到刘盈身边有商山四皓时，便放弃了废太子刘盈一事。戚夫人不明所以，向刘邦哭诉恳求，刘邦却摇头说太子如今羽翼已丰，已不可废。

刘邦死后，刘盈继位，即汉惠帝。因为戚夫人没有了刘邦做靠山，吕后便将戚夫人囚禁起来，并让她在房间里舂米，达不到数量不给饭吃。最后吕后觉得还不解恨，于是便把戚夫人做成了人蠡。还不仅仅于此，吕后还想杀了戚夫人的儿子，赵王刘如意，刘盈知道母亲心思，所以一直小心保护刘如意，但最终刘如意还是被吕后下毒毒死。刘盈见到刘如意在自己眼皮底下被母亲毒害，加上之后又见到戚夫人被自己母亲做成人彘，大病了一场，此后刘盈整日借酒消愁，没多久也死了。

虽然戚夫人是失败者，但吕后的报复手段确实太过残忍。吕后把戚夫人做成人彘一事也是后人称吕后为“毒后”的主要原因。