如果给历史上的昏君排个名，汉灵帝刘宏绝对能排得进前十，在他治下，东汉朝廷乱得是一塌糊涂。

刘宏喜欢钱，就巧立名目卖官鬻爵，那是明码标价、童叟无欺。卖官这种事在其他朝代也很常见，比如汉武帝也曾搞过，汉武帝卖官为了给国家筹钱，补贴军费，可刘宏将卖官的钱全部收入了自己的腰包。

刘宏的奇葩事不仅如此，他还搞了个内廷市场，自己充当商人做卖做买，为了玩乐他还建了个裸游馆，甚至要求宫女在其中不能穿衣服。

在独夫治国的封建王朝，君主的作为对国家影响巨大，刘宏的一言一行，都在预示着，东汉王朝即将走到终点。

苍天已死，黄天当立

就在刘宏肆意淫乐的同时，民间兴起了一股宗教浪潮，这就是张角所修的太平道。在历代王朝末期，起义常常伴随着宗教，并非其教义有多么高尚，而是百姓们太苦了，他们需要一个精神寄托，需要一个走出困境的希望。

巨鹿的张角抓住了民众的痛点，开始大肆宣传他的太平道义，张角信奉黄老之道，对外广招弟子，并且用符水治病。纸符被烧成灰烬，再放入水中，就成了张角治病救人的良药。很明显，如此药方是不可能治疗病症的，可很多人真的恢复了健康，这一点就是所谓的心理暗示。

只要心理暗示到达一定程度，即便是一杯水，都可能成为救命的良药。十年间，张角的道义传遍大江南北，其信徒也发展到了几十万人。

史料记载“方犹将军号也。大方万余人，小方六七千，各立渠帅。讹言“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉””

为了方便管理，张角将部众分成了36个方，换言之，可以理解为各个军区，有的方一万多人，有的方几千人，随即再设置统帅，组成了一股强大的力量。

是时，官吏腐败、宦官横行、民不聊生，百姓们纷纷加入张角的部队，开始向中央朝廷发起挑战。昏聩的汉灵帝终于坐不住了，虽然他喜欢玩乐，但也明白一个道理，如果朝廷完蛋了，他这个皇帝也就没得玩了。

火烧连营

为方便区分敌我，张角的部众全部裹上的黄头巾，因此，也被人称作黄巾军。黄巾军火烧官署、攻城略地，甚至渗透到了朝廷内部。

宦官这个顽疾很难治愈，看似和皇帝一条心的宦官，竟然有人充当了黄巾军的内应，想要来个里应外合，如果不是张角的弟子中出了个叛徒，想必真的要改朝换代了。

汉灵帝真的害怕了，他马上召集大臣，研究方案，随即起用几名大将，主要包括皇甫嵩、卢植、朱儁等人。

皇甫嵩是东汉末年名将，也正是因为汉灵帝正确启用了皇甫嵩，才解决了叛乱，否则后果真的不堪设想。

影视作品中的皇莆嵩

打仗需要大量的钱，东汉帝国已经到了这般田地，汉灵帝也只能割肉吐血了。之前，汉灵帝刘宏卖官鬻爵，积累了大量的财富，这些钱原本都是他要自己享用的。

皇甫嵩上疏皇帝，要钱要粮还要马，不得已之下，汉灵帝打开自己的内藏库，拨足了军费，还打开皇家马厩，供给战马。

汉军调集了四万人，分为两军，分别被皇甫嵩、朱儁统领，朱儁率先遭遇黄巾军。黄巾军攻势迅猛，朱儁竟然被击败。

皇甫嵩不得已退居长社，长社位于今河南省长葛县东北地区，这支黄巾军的首领名为波才。黄巾军兵多，汉军被困在长社，军中的恐慌情绪开始蔓延。

皇甫嵩对此不以为然，作为常年带兵的将领，他稍微观察后就发现了敌军的破绽。为了稳定军心，皇甫嵩召集众将训话：“兵有奇变，不在众寡。今贼依草结营，易为风火。若因夜纵烧，必大惊乱。”

虽说敌人人多，但组织无序，战斗力有限，自古征战，兵多不代表就能打胜仗。波才不通兵法，竟部队驻扎在荒草中，这就给了皇甫嵩火攻的机会。

万事俱备，就差那一股邪风了，这天夜间，皇甫嵩观察风向，见对己有利，马上派少量精兵，从小路出城，一把火就把枯草点着了。

伴随着大火，汉军摇旗呐喊，仿佛有千军万马冲向黄巾军大营。黄巾军一阵大乱，所谓的黄巾军事实上就是起义的农民，战力根本比不上正规军，一阵混乱后，黄巾军开始后撤。

皇甫嵩抓住机会，开城出击，和朱儁、骑都尉曹操汇兵一处，将黄巾军杀得大败，斩首数万，取得大胜！正所谓“利而诱之，乱而取之”，皇甫嵩的一手兵法，玩得出神入化，很明显，在皇甫嵩面前，黄巾军根本不是对手。

夜袭张梁，杀敌三万

皇甫嵩这边取得了胜利，而在北中郎将卢植和东中郎将董卓这里，汉军遇到了麻烦，一时间很难取胜，双方陷入僵持状态。

汉灵帝见卢植这边战况不佳，马上又把皇甫嵩调过来，命其剿灭张梁，张梁是张角的弟弟，张角三兄弟都是黄巾军的核心首脑。

救火大队长皇甫嵩率兵和张梁所部大战，张梁英勇善战，皇甫嵩难以取胜，于是皇甫嵩退居城内。

兵法有云：“强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之”。

既然黄巾军兵锋正盛，最好的办法就是暂时不与他交战，待其放松警惕之时，再一举拿下。于是，皇甫嵩在严加戒备的同时，让士兵们好好休息。

张梁暂时取得胜利，就有些放松警惕了，到了晚间，皇甫嵩偷偷集结部队，等到黎明时分发起冲锋。皇甫嵩这一对策就是“攻其无备，出其不意”，凌晨时分是人最困倦的时刻，也是黄巾军最脆弱的时候。

皇甫嵩突然打开城门，对毫无防备的黄巾军发起冲锋，战斗整整持续一整天，直到傍晚，汉军一鼓作气，大败敌军，斩首三万级，被黄河淹死的就超过五万人。

是时，张角已经病逝，随即皇甫嵩命人打开棺材，将其头颅削掉，发往京城。随后皇甫嵩追杀老三张宝，在曲阳大败黄巾军，斩首十几万。黄巾军经十年酝酿才有了如此声势，可就在1年（公元184年）内，便被皇甫嵩剿灭殆尽，此一役，皇甫嵩可谓厥功至伟。

此战后，皇甫嵩的威望达到顶点，如果皇甫嵩稍微多个想法，颠覆东汉王朝那是手到擒来的事，可是，皇甫嵩选择忠于国家。

尽管皇甫嵩如此骁勇，却也救不了东汉的颓势，乱世的大幕已经开启，皇甫嵩只是那灰暗天空中的一缕亮光，星光乍现。

参考资料：《后汉书·卷七十一》