西班牙这个国家，在欧洲的国家中可以说是个老资格，它成为日不落帝国比英国还早得多。就现在国家基本基础方面也不输英国。像国土面积英国才24万多平方公里，而西班牙是英国的两倍多，在欧洲那是响当当的大国。但是，比起存在感，发迹比英国早、面积比英国大的西班牙却明显不如英国。这究竟是为什么呢？

大家知道，西班牙人自独立以后，靠着伊比利亚半岛得天独厚的地理条件很快走上了向海外扩张之路。

西班牙的远洋探险最早可追溯到1492年，这一年西班牙政府就资助了探险家哥伦布，从而率先发现了美洲大陆，成为了地理大发现及殖民扩张最早的国家。之后它征服了这些地区，并建立起现在我们熟悉的拉丁美洲，它的贸易航路遍布世界，首次实现不再靠陆地联系世界各国。

西班牙就是靠着遍布世界的殖民地和贸易航路经济得以迅猛发展，到了16世纪就建起了当时世界最强的无敌舰队和西班牙步兵方阵。同时，还通过政治联姻把西班牙王位与神圣罗马帝国皇位合二为一，成为当之无愧的日不落帝国和世界及欧洲霸主。

但是在大航海时代后期，西欧各国迎头赶了上来，像英国、法国、荷兰等国开始挑战西班牙，与其争夺殖民地和贸易航路。面对挑战，西班牙并没有太重视，认为他们都不是自己强大无敌舰队与西班牙步兵方阵的对手。然而，英国、法国、荷兰面对不可一世的西班牙，联合组成了反西联盟，使西班牙遭受了重击。

一是西班牙无敌舰队于1588年8月8日，在英吉利海峡与英国海军的格拉沃利讷海战，惨遭失败，从此西班牙再无海上优势，之后西欧诸国开始毫无顾忌地扩张发展殖民地。二是1618年发生的三十年战争，西班牙在海战和陆战双双落败，标志着西班牙彻底走向衰落。特别是西班牙步兵方阵在1643年的罗克鲁瓦战役被法国击溃，至此西班牙时代一去不复返了。

此后，西班牙广大的殖民地，失去了强大海军和陆军的保护，成为了新兴欧洲列强英、法等国的待宰羔羊。

1701年西班牙王位继承战争爆发，英法等国趁机瓜分了原属西班牙的那不勒斯、西西里、比利时等欧洲部分领土。其后在拿破仑战争时期，西班牙被拿破仑征服，随之拉丁美洲独立运动掀起，自此西班牙失去了对拉丁美洲的控制。而1898年的美西战争使羸弱的西班牙又遭重击，昔日的日不落帝国彻底落幕。

可是，令人不解的是，即便如此，西班牙是比英国还早的日不落帝国，为啥衰落后存在感明显不如英国呢？

其实，原因很简单，就是在西班牙衰落后又一直遭到了英法等国的联合打压。所以，到了一战二战乃至八国集团、二十国集团都不见西班牙的身影，虽然是欧盟和北约的成员国，但有英法打压，地位还不如意大利，所以一直默默无闻。

那么，有很多人不理解，英法为什么要打压西班牙呢？

前文说到，西班牙是世界第一个日不落帝国，曾是世界乃至欧洲的霸主，强大之时，没少欺辱英法等国。而英法等国崛起后，联手收拾了西班牙，瓜分了西班牙的势力范围。也就是说英法等列强是踩着老列强西班牙崛起的。所以，在后来重新瓜分世界中，包括在欧盟中，英法的第一要务就是打压老列强西班牙，防范其再度崛起。

还有近代欧洲一直奉行欧洲大陆的均势政策，而基本格局就是英法联手对德国和意大利，以保持势力平衡，这样几方都有话语权。但要是西班牙加入进来，这种均势立刻被打破，到时候无论西班牙站在哪一方，都会引起纷争。而西班牙一直跟英法不睦，亲近德国。所以英法会坚决打压西班牙，认可让意大利进入欧洲核心圈，也不让西班牙进来。

再有在欧洲的争霸历史中，西班牙和法国一直是死对头，因为西班牙衰落就是从1648年对法国作战失利开始的，所以法国时刻防范西班牙。同时，英国也反对西班牙，因为当年西班牙的无敌舰队就是被英国打残的，而且英国至今还占着西班牙直布罗陀。所以西班牙跟英法都是冤家对头。

别看英法之间矛盾重重，但是在阻止西班牙进入欧洲核心圈的问题上那是绝对一致的。这样西班牙难以进入不了欧洲的核心圈，所以基本影响不了欧洲，只要这种格局存在，西班牙的影响力将永远出不了伊比利亚半岛，也只能影响葡萄牙和北非国家了。当然，这也是西班牙的存在感明显不如英国的原因了！