最近网络有一些认为药物没有必要用、反而有害如毒品而倡导都不要用药的言论,因此让许多人有所担心,甚至造成许多认同治疗的家长或老师被质疑与指责。

因依循知识并寻求专业协助的家长受到莫名的压力,在此就用现代的研究知识来做说明。因为许多质疑在于药物,此处就专门讨论药物,并不代表药物为单一的治疗选项。

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先说两个前提:

1.ADHD的理想治疗一直都是多模式治疗,即包含生物-心理-社会(教育与家庭)的协助,而非单靠单一模式可以完全处理,而这些模式彼此有加成效果而非互斥。

2.对于网络言论的判断依据的证据需要完整性了解,对于用”听说”或“个案经验”的传递讯息保留,是在现代网络资讯乱窜的情况下尤其重要。

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有关ADHD用药的效果

1.短期效果:

ADHD药物治疗的疗效因一直被挑战,在过去15年中已有上百个对照研究讨论,这在其他药物上是很少见这么完整大量的研究。结果证实其对症状、认知功能、家庭关係、人际关系均明显改善,也减少了攻击行为,且其疗效程度是所有治疗中最明显的方法,因此许多不同国家不同医学科别(如小儿科,精神科)的建议治疗指引,均将其列为六岁以上治疗的第一选择之一《小儿科期刊Pediatrics,2011》。

2.长期效果:

之前有许多质疑药物只有短期对症状有改善,长期没有好处,近年来因此开始有长期追踪的研究探讨药物的影响。包括:

降低头部创伤34%:

著名的《美国小儿医学期刊》2015研究,追踪37,650 位ADHD小孩药物治疗的影响,在追踪4年期间,药物治疗期降低了34%头部创伤的危险。

降低意外伤害43%:

著名的《精神科期刊》在2015发表追踪4557位ADHD儿童12年,证明药物使用时降低ADHD儿童的意外伤害43%。

降低自杀事件18%:

著名的《英国医学期刊》发表追踪37,936 ADHD 患者从2006 to 2009年,发现methylphenidate (利他林或专注达)降低了19%的自杀事件(自杀尝试或自杀死亡)。

降低犯罪率32-41%:

著名的《新英格兰医学期刊》发表追踪25,656患者从2006 to 2009年,药物使用期间降低了32%-41%的犯罪率。

降低毒品使用31-85%:

2014年的研究显示ADHD未来产生毒品使用机会为一般人2.5倍。早期研究显示ADHD药物可降低将来毒瘾85%的危险。著名的《小儿科期刊Pediatrics》做的六篇研究回顾发现追踪4年以上的ADHD患者接受药物治疗后降低1.9倍的药酒瘾机会。

另一2008年的研究发现,越早治疗的人未来有毒瘾的机会越低,降低50%,太晚治疗就无此保护作用。最近另一大型追踪研究追踪26,249男性 及 12,504 女性使用ADHD药物及4年后毒品使用机会,发现ADHD药物降低了31%的毒品使用危险。这些发现和网络盛传ADHD药物像毒品一样刚好相反,ADHD药物保护了这些小孩未来发展毒瘾的机会。

增加脑部成熟度:

近年来已有数篇研究以大脑影像学技术研究ADHD药物对大脑影响,显示ADHD药物促进了大脑发展及保护作用。另外近期研究显示ADHD用药后血液中的BDNF增加。BDNF是大脑中含量最丰富的神经滋养因子,它调节神经介质传导、参与神经元生长、分化及重塑(例如海马所掌管的记忆与学习)的过程。

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因此对那些根据现代知识,寻求专业协助,包括让孩子使用药物的家长们而言,提供了孩子ADHD这个问题带来的许多严重后果的最大保护,他们没有道理接受责难。反而是放弃这些可能的保护作用、选择其他处理方式的人应该要注意到这些风险,因为任何淡化与忽视ADHD造成的未来风险,正是让ADHD孩子将来进入险境的推手。

我的门诊持续遇到太晚来就诊而已有辍学、吸毒、犯罪行为的ADHD高中生被父母带来想要改善这些问题,而其成功率已从原本80%降到20%,更令人扼腕的是几年前他们都曾在别的医师处诊断出,然而因为听信混淆言论未认真追踪处理而陷于目前的险境。

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那很多人质疑:

药物没有风险(副作用)吗?

答案当然是有,所以才需要专业医师的协助评估使用需要性、种类、剂量、期限、副作用的监测及处理,否则药就放在便利商店卖就好了。麻醉药有风险、开刀的手术刀有风险、出门上学有风险、包括吃东西有噎到的风险,然而不会因噎废食,因为不吃、不出门、不开刀的风险更高,能做的是在专业协助下将风险降到最低。所以当家长问治疗有无风险时,我常说要问的正确问题其实该是“不治疗和治疗的风险哪一个高”。

ADHD药物常见的风险是增加20%的食欲下降及睡眠问题,这些问题是轻度的,可以调整如剂量、使用时间或换药来处理,食欲问题常在一段时间后消失,10年长期追踪研究对身高及体重等生长并未造成明显影响。然而值得注意这些是平均值,有少数人影响较大,所以才需专业人员持续协助监测并处理。

至目前为止,用药要特别注意的是有先天性心脏病及青光眼的人,这些人需协同心脏科医师及眼科医师评估后才可使用。至于其他网络常传的严重问题机率都非常低(如幻觉,心脏问题),常只有千分之一到万分之一,而且发生的机率和没吃药的人没有差异。因此最新的顶尖期刊整理过去 185个研究(达一万两千多人),其研究结论是ADHD药物未增加严重副作用风险的机会。相对上述风险,常被忽略的是ADHD不治疗,未来严重风险高达50%。

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ADHD诊断治疗都还在进步中,但仍有许多可以讨论并追求进步的方面,包括现行的治疗模式让不是所有求助者都能满意的情况,如仍有10-20%对药物没有效果或因副作用无法适用药物的人,包括非药物治疗方式研究资料不足,仍需将来更多的研究突破。然而讨论反省并不等于以偏概全,选择特殊案例来无限放大治疗的风险,而漠视疾病不治疗更大比例及严重度的风险。现代知识有很多能力可以协助ADHD,好的治疗团队会和ADHD家庭一起寻求各种可能的协助方式,包括药物是其中重要有效但非唯一的一环。选择药物者需理解药物功用及处理其副作用,不选择药物的人也仍必须寻求专业,准备好其他方法来处理ADHD带来的众多风险,充分接收正反信息做出决定,并监测这样决定的好与坏,当情况未改善即须再寻求协助,而非只是全盘接受网络中混淆的信息漠视未来风险,这样风险就更容易找上门。