古代合浦经济状况如何？

与中原糕饼相比，合浦猪仔饼的纹饰和形状十分另类，这似乎也告诉后人，合浦原是个另类的所在。

从宋代周去非的《岭外代答》中看出，到宋时，整个广西西南仍然是远离中原文明的化外之地：“广西地带蛮夷，人物稀少，事力微薄，一郡不当浙郡一县”。可见是非常贫困落后的地方。北宋时钦州号称“天涯”，廉州是为“海角”。直至元时也还有此称谓。元代海南海北肃正廉访使范椁《重修海角亭记》云：“钦廉僻在百粤，距中国万里而远。郡南皆岸大洋，而廉又居其折，故曰海角也。”

但从史料看，合浦并不贫穷落后，可以说是整个岭南地区的一朵奇葩。

第一，周去非《岭外代答》对钦廉州一带的记述远比他州为多，全书二十门，所记岭南风物，门门皆有涉及。可证钦廉物产之丰富。

第二，汉时合浦种植业相当发达。1975年在合浦堂排汉墓出土一件铜锅，内装荔枝，果壳果核完好，是目前为止考古发现最早的荔枝标本（《北海合浦海上丝绸之路史》）。《三辅黄图》载：“汉元鼎六年（前111年）破南越，建扶荔宫，以植年得奇草异木……山姜十本，甘蔗十二本……龙眼、荔枝、槟榔、橄榄、千岁子、柑橘皆百余本。南北异宜，岁时多枯瘁……其实（指荔枝）则岁贡焉，邮传者疲毙于道，极为生民之患。”汉武建扶荔宫和始设合浦郡都在同一年，奇草异木及岁贡方物当来自合浦。

第三，犯官流放合浦，带来的财富和中原技术直接带动合浦繁荣。这是合浦郡治所在地迅即从徐闻内迁廉州的主要原因。

第四，合浦作为流放地时间很短。古代对犯人流放地的选择大致说来，主要有以下三大区域：一是今鄂西北的房陵（今房县）、上庸（今竹山）地区。秦灭赵国之后就把赵王流放到房陵；两汉时仍把这里作为囚禁有罪废黜的诸侯王的地点。二是岭南地区，主要集中在合浦、日南、九真。三是西北边疆地区主要包括河西走廊、河套平原地区。其中，一、二两个地区都在南方古人所谓的“烟瘴之地”，开发比较晚，最早被用来作为惩罚犯人的场所。而西北的苦寒绝域，自从纳入版图以后随即便成为历代统治者理想的流放场所。我们从《资治通鉴》等史籍中获知，新莽之后已无人犯流放到合浦，而周边地区如八步、滕县、北流、甚至钦州都有，合浦已从官方流放地名单中剔除。

小吃点心是商业繁荣的标志。从史料看，合浦市井发达、商人贾贩队伍庞大，点心是他们的最爱。盖因点心是成品，随来随吃，携带方便。

这些都是合浦早于岭南其他地方脱离蛮荒落后的有力证据。到唐宋以后，合浦已相当发达，完全具备生产精美小食品的条件。

苏东坡在合浦吃到的猪仔饼，未必是唯一的糕点，但一定是最好的糕点。他的这首诗，说明有馅糕饼在北宋时已经非常成熟，给中国传统糕饼研究提供了可贵的线索。