碧波荡漾的楚安江边，有一个名叫永泉村的小村子，村里的人们依靠这条江讨生活，自打能够记事起，便整日在江上风里来，雨里去，个个都是浪里白条。

其中，尤以刘家二小子刘江的本领最为高强，在他十三岁那年，村里的几个小年轻一时兴起，将几艘船围在一起，看谁在水下憋气的时间最长，但不能超出这个圈，谁要偷偷地潜到圈外，那就算作弊。

一刻钟以后，众人纷纷冒出头来，依他们这水性，已算是非常了不起，可在刘江面前，根本就不值一提，大半个时辰过去了，江面上一点动静都没有，刘江他娘闻讯赶来，坐在岸边哭天抢地。

几个小伙也紧张得不行，正要潜水下去搜寻，只听见哗的一声，刘江已经从水里钻了出来，手上一扬，一条大黑鱼啪的落在船板上，噼里啪啦蹦跳个不停，这黑鱼最喜生活在浑浊的水底，要摸到可不容易，众人皆围了过来，纷纷朝刘江竖起了大拇指。

可他娘却吓得不轻，揪着刘江的耳朵痛骂了一番，刘江却不以为意，嬉皮笑脸说他看见水底还有好多大黑鱼呢，下一次再去摸，结果自然又被他娘狠揍了一顿。

自那以后，刘江的名声就传遍了大江两岸，附近几个渔村没人不认识他的。

到了每年龙舟大赛抢鸭子环节，刘江矫捷的身影上下翻飞，那俊朗的脸庞，匀称有力的身材，吸引着全场大姑娘小媳妇的眼光，那是刘江人生中最为得意的时候。

可最近，往日里精神抖擞的刘江再也意气不起来了，他整日躲在家里不敢出门，一听到江、水什么的就吓得脸色煞白，浑身颤抖，嘴里还惊叫着：“鬼...鬼脸，鬼脸冲着我笑......哎呀，我的妈呀！”

他娘急得团团转，直搂着儿子抹眼泪，他爹和哥哥将附近有名的道士都请来了，将家里闹腾得乌烟瘴气，钱花出去了不少，可刘江依然没有一丝好转，直到一位江湖郎中打这里路过，给他开了一些宁神定惊的药，他这才渐渐地恢复正常。

在父亲的引导之下，刘江才敢慢慢地回忆之前的遭遇，半个月前，适逢刘江父亲的生辰，孝顺的刘江潜入水底，想要抓一些渔网捞不着的珍馐美味去给父亲贺寿。

刘江下了水就跟鱼一样，能够睁大了眼睛将水下的一切看得清清楚楚，这也是他最异于常人的地方。

片刻功夫，他腰上的网兜里就已经收获满满，眼瞅着也差不多了，刘江正要潜上去换气，忽地一个黑影自远处缓缓而来，刘江本能地望了那么一眼，就这一眼，立马让他魂飞魄散，差点儿没当场厥过去。

借着水下昏暗的光线，刘江分明看见那是一个人头鱼身的怪物，那脸是一张老头的脸，长着长长的眉毛和胡须，眼睛鼻子分明，还咧着大嘴朝他笑。

试想一下，在这寂静清冷的水底，突然出现这么一个东西，一般人早就给吓昏了过去，可这刘江不是一般人啊，他虽已全身冰冷，手脚发软，但还是拼命游到了岸边，趴在河滩上昏了过去，幸好渔民们发现了刘江，将他送回了家。

待他醒来，就变成了之前那个样子。

听完刘江的描述，他爹陷入了沉思，很多年前，村里有一个叫作岑阿牛的人，岑阿牛跟刘江一样，也是出了名的好水性，可是有一天，岑阿牛潜到水底摸鱼，从此就失去了踪影。

直到三天后，岑阿牛的尸体才浮了上来，刘江他爹与岑阿牛是发小，听闻好友去世，自然是悲痛万分，待他挤过人群来到岑阿牛身边，却立马被惊得瘫坐在地上。

那岑阿牛面容扭曲，双眼圆睁，看样子，应该不是被淹死的，而是受到了极度惊吓惊惧而死，几十年来，这事一直是全村老人不愿提及的秘密。

现在听儿子这么说，刘江他爹心里犯起了嘀咕：永泉村人世代居住在这楚安江边，可从来没听说过江里有什么鬼面鱼呀。

但自家儿子的品性他是知道的，断没有说谎的道理，如果儿子说的是真的，那么这“鬼面鱼”是否也是当年吓死岑阿牛的凶手呢？

可这都几十年过去了，难道那鬼面鱼还在这江底游曳？偏偏还让刘江给撞上了。

这事儿非同小可，刘江他爹在村里也算是德高望重的老人，当晚，他便召集了几个村老商议此事。

经过村老们一致商定，为免引起村民的恐慌，这事儿还是不要宣扬出去，对外只说是刘江腿抽筋了，惊慌失措差点儿淹死在江里。

随后，刘江他爹借口为刘江压惊，请来端公在江边做了一场法事，才算平息了村民心中的疑惑，只不过从那以后，刘江再不能下水了，甚至连走路都远远地避开江边。

幸好刘江他哥嫂在县里开了一间饭馆，见弟弟打不了渔了，便叫他过去帮帮忙，混口饭吃还是可以的。

刘江生得俊美，又机灵勤快，会来事儿，不出半月，左邻右舍都知道了饭铺里新来了这么一个俊俏小哥。

饭馆里每天都会多了好些打扮得花枝招展的媒婆，她们来了也不吃饭，那眼珠子尽跟着刘江的身影转，还不时地跟刘江调笑，问他是否娶妻？可有中意的姑娘？

刘江总是羞涩地笑笑，并不搭话，这些大妈们都来晚了，他的心里，已经有了一个朦胧的倩影。

那是五天前的午后时分，店里的客人散得差不多了，刘江正收拾着大堂，一顶华丽的轿子停在了门口，轿夫们放下轿子便坐到台阶上擦汗去了。

一个丫鬟掀开轿帘，将一位身披大红斗篷，全身包裹得严严实实的女子搀了进来。

自家小饭馆能够迎来这样的贵客，那自然是得热情招待一番，刘江赶紧招呼二人落坐于一屏风之后，女子用娇若黄莺的声音轻道：“多谢小二哥了。”

刘江自小还没听过这样好听的声音，不由得心神一阵荡漾，抬头看向了女子，女子虽蒙着面，但仅凭那一双睫毛上卷，秋水盈盈的眼睛，便瞬间俘获了刘江的心。

刘江当场傻站在原地，丫环却凶巴巴地将他赶到了一边，并且吩咐道：如无招呼，不得上前。

刘江不敢再唐突佳人，待他低眉顺眼地将饭菜奉上之后，只得远远地偷望着女子的背影。

就这样，他爱上了一个不知长相，不知来历的女子，只要一闭上眼，那一袭红色斗篷便出现在刘江的眼前，他整个人变得蔫蔫的，开始犯上了相思病。

这天，几个客人在店里闲聊：“唉，听说了没？邻县首富田老爷家的小姐得了怪病，正四处求药呢？”

旁边一人凑了过去：“田小姐，可是那传说中沉鱼落雁，貌胜西施的才女田绮兰？”

见有人搭讪，那几人更来劲儿了，仿佛是为了卖弄自己无所不知，几人细细讲起了田家的事儿。

田家世代经商，是这方圆百里内最为富贵的家族，可到了田老爷这一代却人丁单薄，直到三十岁才得了田小姐这一颗掌上明珠。

田老爷夫妇将小姐视若珍宝，自小便将她当作男孩儿教养，不惜花重金请来各方名师常驻田家，专心致志教导着田小姐。

转眼，田小姐已到了及笄之年，不止相貌出众，琴棋书画更是无一不精，乃是远近闻名的才女。

田老爷对女儿期望甚高，田家虽有些势力，但商贾之家在那个时代始终属于末等，若能将女儿送进宫中，凭借她的才貌，定能获得皇上的喜爱。

届时，田家就可以一人得道，鸡犬升天，一跃成为皇亲国戚，从而提升整个家族的地位和档次。

田老爷找了朝中熟人，打点好一切，只待来年春暖花开，皇帝选秀之时，便送小姐进京。

谁知秋凉之后，小姐突然全身浮肿，皮肤泛黄，请了多少名医都治不了根。

田老爷急坏了，四处寻医问药，打听到这边镇上有个姓陶的老神医，便派人来三催四请。

这陶神医可是个避世的高人，最见不得有钱人趾高气扬的样子，面对田老爷那三百两黄金，他连头都没抬一下，只是撂下一句话：想让他治病，可以，但得小姐亲自前来。

所以，前几天，几个轿夫便抬着平日里大门不出，二门不迈的小姐，走了好几十里山路才来到这偏远的小镇。

听到这里，刘江心念一动，不由得插话道：“难道就是那天蒙着面纱，身穿红斗篷的姑娘？”

几人当中正巧有一个那天也在场，闻言笑道：“你小子眼光够毒的呀，一猜就中，话说也难怪，咱们这屁股那么点大的镇子，突然来了这么一个气质脱俗的姑娘，虽说裹得跟个粽子似的，可任谁都得多看两眼啊。”

粗俗的话语引得众人哄堂大笑，刘江脸上虽陪着笑，心里却苦涩难当。

一是自卑，依田小姐那高贵的身份，出众的才华，自己这几天的痴心妄想现在看来真是可笑。

第二也是为小姐难过，那样美好的女子，咋就得了这种怪病呢？

如果可以，他真想为小姐做点什么。

有人继续问道：“那这田小姐的病有得治吗？”

“嘿，你问这话可就外行了，这天下就没有咱们陶神医治不了的病。”人群中有个叫吴老六的，住在陶神医隔壁，平时没少麻烦陶神医替他们家人治病，心中早已将陶神医奉若神明，听不得别人对陶神医有一点点质疑。

“不过，这一次陶神医开出的药引可谓是千金难求，田小姐的病能不能好还真难说。”说到这个，吴老六倒是一脸地迟疑。

“喔，什么药引？”众人七嘴八舌问道。

“你们有没有听说过，在这世上有一种长着人脸的鲤鱼？”吴老六一脸神秘状。

刘江一听这话，感觉心脏快要炸开了，耳朵里全是心脏“扑通、扑通”跳动的声音。

“长着人脸的鲤鱼？”

“具体的我也不知道，只是听陶神医这样说起。”吴老六也是一脸疑惑，但既然陶神医说有，那肯定就是有的，“陶神医说了，必得四十年以上，长着人脸的鲤鱼作为药引，方能除去小姐身上的不明毒素。”

“四十年以上，还长着人脸，那还不成神鱼了，谁还敢去抓呀？”

众人纷纷摇头：这事儿可干不得，抓了神鱼，还不得折寿。

“所以呀，今天田老爷已经放出话来了，悬赏黄金万两寻求人面鲤鱼呢，也不知谁有这个胆量，敢去寻找这传说中的神物。”

众人皆叹息不已，他们世代生活在楚安江边，从没听说过世上竟还有长着人脸的鲤鱼，这陶神医怕是治不好小姐的病，随口胡诌的来掩饰自己的无能吧？

刘江掩饰住内心的激动，呆立在旁边半晌没有吭声，直到他哥叫他方才回过神来。

当天下午，刘江便收拾东西回到了村里，一连几天，他都在之前看见鬼面鱼的江边转悠，只要一看见那幽暗的江水，刘江心里便一阵发怵，犹豫良久之后，终究还是情感占了上风。

此后，他便义无反顾的一头扎进水里，他爹虽欣喜往日天不怕，地不怕的儿子又回来了，可这天寒地冻，任是铁打的身体也吃不消啊，问他到底在江里找什么，他也不吭声，老爹无奈，只得划着船在江上陪着。

就这样，两个月后的一天，正是漫天大雪之际，瘦了一大圈的刘江带着鲜鱼来到了田府，听闻有人送来了鲤鱼，田老爷立刻亲自接见了刘江，并当即叫人奉上一叠厚厚的银票。

可刘江只是将鱼放下，恋恋不舍地看了一眼内堂，便起身告辞了。

来田家之前，他已思虑良久，虽然他极度渴望见小姐一面，看看心上人到底是怎样的花容月貌，但他非常清楚自己与小姐的云泥之别，与其见过以后陷得更深徒增烦恼，还不如安静地离开，给各自留个体面。

这尾鲤鱼既是对小姐的一片心意，也算是对这份虚无的感情做的一个交代。

来年，一行豪华的车队护送着田小姐上了京，迎接她的将是什么，我们不得而知，只是她这一生都不知道，曾经有一个萍水相逢的小伙子，为了她，在冰冷的江水里泡了一整个冬天，落下一身的病，从此再不能下水了。

几年以后，刘江有了一个幸福的家庭，妻子虽只是个普通的渔家女，但性格温柔，手脚勤快，刘江敬重她，爱护她，日子过得平淡而又踏实。

刘江心里明白，与其倾其所有，终其一生去追求一份不属于自己的幸福，还不如立足于现实，守护住自己所能拥有的，只有这样的生活才是安稳而长久的。

而世间又有多少人看不透这浅显的道理，最后落得个人财两空的下场。

清心故事集：讲古今中外，看人世百态。荡涤心底尘埃，才能清心静念。