众所周知，龙在古代被用作皇帝的象征，皇帝穿的衣服叫龙袍，皇帝睡的床榻叫龙床，皇帝办公的桌子叫龙书案，皇帝高兴是龙颜大悦，皇帝生气是龙颜大怒，给皇帝提意见是逆龙鳞。但同时我们应该注意到，龙在古代并非皇帝专用。

端午节赛龙舟，元宵节舞龙灯是自古至今一直流行在中华大地上的民间风俗，并没有因为涉及龙而遭到皇帝们的禁止，但有一点需要说明，那就是从元代起，只有皇家可使用五爪龙造型，民间只能用三爪或四爪龙的图案。

中国龙在开始时都是三爪的，后来才出现了四爪龙.有时则两者结合——前两足为三爪，后两足为四爪。

元代时出现了五爪龙.并且被定为 皇家的专用之物，到了清朝则只有皇帝才可以用五爪龙，其他人（包括太 子）用五爪龙都属于违法犯罪行为。

顺便说一下朝鲜（包括韩国）和日本的龙。日本在唐朝时与中国交往 频繁，那个时候中国的龙都是三爪，日本也就只能从中国引进三爪的龙， 并且一直保持到现在。

朝鲜在清末之前的一千年里都是中国的附属国，中国皇帝开始用五爪龙图案的时候，自然不可能让属国跟自己平起平坐，于 是今天韩国的龙就只能有四爪了。

中国古代的禁忌避讳是很多的，五爪龙是为一例，皇帝的名字也是一 例。比如唐初名臣李世勣（原姓徐，因功被唐高祖赐姓为李）在唐太宗李世民登基即位后就马上改名叫李勣了，因为全国人民都要避讳在位皇帝那 高贵的名字。

皇帝的名字不能随随便便使用，但象征皇帝的“龙”字却并没有相关的禁忌。

现代人望子成龙心切，往往喜欢给孩子起名叫这个龙那个龙，古代人 亦不例外，并没有因为皇帝这条龙的缘故而在选名字时对“龙”字避而远 之。实际上，古人中以龙作为名字的不在少数，青史留名的就有三国名将 “常胜将军”赵云赵子龙、著名小说家冯梦龙、明代杰出大臣邹应龙等。

“龙”字不但可以被古人用在姓名中，还可以出现在文人的号里，诸葛亮号卧龙就是大家非常熟悉的一个例子。

可能会有朋友提醒笔者不要拿小说家言的《三国演义》做例子，那就在此给出《三国志》中的一段原文吧：“时先主屯新野。徐庶见先主，先主器之，谓先主曰：’诸葛孔明者， 卧龙也，将军岂愿见之乎？’ ”

其实，关于龙并非皇帝专用这一点皇帝们也是认可的，北宋的神宗就曾明确表过态。

北宋中期，控制了中央政府的变法派大肆打击反对变法的保守派。性情刚直、不拘小节的苏轼最不为变法派所容，但他为官清正，政绩斐然， 深得百姓爱戴，变法派中的小人在这方面根本无从下手，于是便从苏轼的诗文中挑毛病。

苏轼写过一首《王复秀才所居双桧》，其中有这样两句：“根到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知。”恶毒小人们抓住诗中的“蛰龙”二字大做文章，推举副宰相王珪对神宗皇帝说，“龙”乃天子象征，在位的天子被称 为“飞龙”，只有去世的皇帝才被称为“蛰龙”即地下的龙。

陛下飞龙在天，而苏轼却说只有“蛰龙”才能了解他，这不是大逆不道吗？宋神宗当即反驳道：文人诗句怎可如此推断？苏轼吟颂桧树与我何干？再说，龙也并非只指天子，孔明不也自称卧龙吗？

正是因为皇帝也认可龙并非皇帝专用，苏轼才逃过了一场生死劫.我们也才有幸得以欣赏到他更多的优美诗文。