众多河流，自山西高原发源，流到河北平原，最终汇于大海。
桑干河，为永定河的上游，发源于大同盆地。
桑干河的支流浑河，自大同市辖下的浑源县发源，浑源县因此而得名。
浑河发源于浑源县大仁庄乡清水沟村。先西南流，出山后进入河谷平原改东北流，流经浑源、应县、怀仁县，于怀仁县河头乡新桥村，汇入桑干河。
浑河上游流经黄土区，河水含沙量高，故名。浑河两岸地势平坦，是重要的农耕区、人口聚集区。主要支流有唐峪河（柳河）、王千庄峪河、凌云口峪河、大峪河等。
关于桑干河，唐人有诗刘皂《渡桑干》：客舍并州已十霜，归心日夜忆咸阳。无端又渡桑干水，却望并州是故乡。
五代时期，李克用与契丹耶律阿保机，各率骑兵，在桑干河一带会盟，两人相谈甚欢，结为兄弟。
1948年，作家丁玲写了著名的小说《太阳照在桑干河上》，反映土改斗争。
大同盆地以东，是太行山区，自北向南，有蔚县盆地、涞源盆地、灵丘盆地等。
涞源县，是涞水起源，并因此得名。

涞水就是拒马河，北易水南易水，均汇于拒马河。
拒马河汇于大清河。
大清河的上游支流，包括三系：
北系为北拒马河，南拒马河；中系为流经保定的府河；南系为唐河。
各支流汇于白洋淀，而自白洋淀流出为大清河，大清河汇于海河，因此，历史上，自保定乘船，经过白洋淀，可直达天津，六十年代以后，水势减少，航线取消。
拒马河，中途分为南北两支，又在高碑店合二为一，再合为拒马河，汇于白洋淀。
赵王河，与拒马河、大清河有连接，流经雄县。
《水经注》记载：“巨马河出代郡广昌县涞山”。涞源曾名广昌县，隶代郡，涞山一山分七峰，又名“七山”。《广昌县志》说：“拒马河源，在县城南半里，出七山下”。拒马河古称涞水，约在汉时，改称“巨马”，有水大流急如巨马奔腾之意。后渐写作“拒马”，相传曾因拒石勒之马南下。无论“巨马”、“拒马”，均言其水势之大。
拒马河得名于抵抗石勒的传说是这样的：
西晋定都洛阳，那时的北京称幽州，山西称并州。西晋末年，匈奴汉国的刘聪攻陷了洛阳，匈奴汉国大将石勒也率大军，攻陷并州。据守并州的刺史大将军刘琨，在寡不敌众的情况下，边打边向幽州方向退却，试图与幽州刺史王浚联手抗敌。退却途中，刘琨率部在今山西北部、河北北部一带，数次与追杀而来且兵力数倍于己的石勒大军作战。一日，刘琨率众退守到了今张坊、石亭一带，依托滔滔涞水，摆下阵势，决心与石勒决一死战。刘琨派人从山上砍来树桩，从百姓中收集木料，在岸边扎起一道道拒马，阻止石勒大军过河，这些措施，对阻击企图过河的石勒将卒十分奏效，因此，双方大战了四十天。激战正酣时，古涞水突发洪水，将对垒的两军阻隔在了东西两岸，石勒兵困马乏，望河兴叹，只得班师回朝了，从此，涞水改称拒马河。