山泉县的东门边，有一家豆腐坊，坊主名叫贺老六，与老婆一起起早贪黑，经营着这家豆腐坊。

贺老六夫妻俩有一个女儿，前年嫁到了五十里外的灵台村，家中只剩下老夫妻俩个。

这天四更时分，二人正在豆腐坊里忙碌，忽听到门外隐隐传来女人的抽泣声。

贺大妈透过门缝一看，只见一个女人一面低头哭泣，一面往东门外走去。

此时天还没亮，城里一片寂静，谁家妇人会这么早起？

贺大妈老眼昏花，看不太分明，她赶紧叫过贺老六。贺老六扒门上一看：那不是街尾周泰新娶的老婆卢氏吗？

这黑灯瞎火的，卢氏情绪又不稳定，贺大妈可不放心，她一把将门拉开，几步上前拉住卢氏：“闺女，你这是咋的了？”

卢氏正伤心，回头看见贺大妈，就跟见着亲娘似的，伏在她的肩上便放声大哭起来。

老俩口将卢氏拉进屋内好生安抚，贺老六还给她端来一碗热腾腾的豆浆。

卢氏嫁过来两个月，还从没享受过这样的温情，她一边哭泣，一边向贺大妈诉说自己的委屈。

卢氏原名水秀，父母早亡，家中只有一个弟弟水生与她相依为命，为了弟弟，水秀没有嫁人，直到将水生抚养成人，弟媳妇娶进门，水秀自己也成了二十七八的老姑娘。

弟媳妇是个厉害角色，嫁过来没多久，便对老姑姐明里暗里，出言讽刺。

水秀性子温吞，不想弟弟夹在中间为难，大多数时候都忍气吞声，实在受不了了，才会回两句嘴，又会惹得那母老虎撒泼打滚，让人难以招架。

水秀明白这个家再也容不下自己了，两个月前，经同村周大妈拉线，卢水秀嫁给了周泰为妻。

周泰的命运与卢水秀如出一辙，他十二岁那年父母双亡，是在众街坊的帮衬中长大，平日里靠在码头打短工为生，直到三十好几都还没娶到媳妇。

照理说两人都是苦孩子，应该同病相怜才对，但周泰表面看上去沉默寡言，性格却是孤僻又暴戾。

新婚的第二天，就因为水秀对新家不熟悉，端菜的时候脚下踩了个空，“啪”的一下摔了个狗啃泥，将手上的一碗菜摔得到处都是，周泰上前二话不说，拉起水秀就甩了一巴掌，直打得她晕头转向，眼冒金星。

自那天起，只要稍不如意，周泰的铁拳就会不管不顾的挥过来。

说到这里，水秀忍不住挽起袖子，向贺大妈展示伤痕，贺大妈看着那青一道紫一道的伤口，惊得倒吸一口凉气。

水秀哭道：“这点伤根本不算什么，身上的，才是......”她看了一眼贺老六，不好意思再说下去。

老俩口已经气得说不出话来，他们也是做父母的人，自己家虽穷，但也是将女儿当作宝贝般宠着，现在女儿虽出嫁了，但若是女婿敢这样对待她，老俩口能找女婿拼命。

这水秀也真是可怜，没个娘家可以依靠。贺大妈抱住水秀，心疼得直掉眼泪。

水秀继续哭诉：昨天是她生日，水生前来探望，而周泰早早就出去了，不见人影。晌午，水秀去割了一块肉，买了二斤白面。

自小，弟弟就爱吃自己包的饺子，姐弟俩一起动手，包了一顿饺子，期间，水生问了好几次姐夫去哪儿了，都被水秀搪塞了过去。

吃完饭，水生担心家中的母老虎撒泼，又急匆匆赶了回去。

晚上，周泰直到天黑才回来，水秀将中午剩的饺子煮了一大盘端上去，周泰看见饺子，质问她是不是趁他不在家偷吃好东西了。

水秀委屈得眼泪汪汪，说起了中午弟弟来给自己庆生之事。周泰闻言大怒：“老子在码头累死累活，你们姐弟俩躲在家里吃饺子？”

结果，自然免不了又是一顿毒打，直到水秀被打晕了过去。完了，他将水秀往床上一丢，自己就着饺子喝起了酒。

待水秀浑浑噩噩醒来，已是四更时分，看着趴在桌上酒气冲天的周泰，水秀眼前一黑，无尽的绝望涌上心头，再这样下去，自己早晚有一天会被他活活打死。

趁着夜色，水秀拉开家门，逃离了这个人间地狱。但她又能往哪儿去呢？娘家早已容不下她，天地之大，竟没有她的容身之地。

贺老六夫妻俩唏嘘不已，水秀“扑通”一声跪在地上，对老两口哀求道：“大叔大婶，求你们给我指条明路吧，水秀我...实在是走投无路了呀！”

老两口赶紧将她扶起来，面面相觑。

他俩虽对水秀的遭遇十分同情，但俗话说：宁拆十座庙，不毁一门亲。自己如果帮助水秀逃走，一旦被周泰知道，去县老爷那里告二人拐带人口之罪，那可是要砍头的大罪呀，他俩这老身板怎么受得了那样的酷刑。

水秀见二人沉默不语，知道自己这是强人所难了，于是不再哀求，转身慢慢地朝外走去，消失在夜色之中。

片刻之后，贺大妈才回过神来，幽幽地问道：“老头子，你说这水秀姑娘还能去哪儿呢？”

贺老六一拍大腿：“糟了，这东门外就是万平河，她会不会想不开，去了那里呀......”

话音未落，贺大妈已经拔腿向门外冲去，贺老六紧跟其后，借着月色，果然看见水秀蹒跚的背影正往河边挪去。

贺老六几个箭步上前，扯住水秀不松手，贺大娘随后将她一把抱住：“孩子 ，你可千万别想不开呀，这路都是人走出来的，总会有办法的。”

水秀痛哭道：“可是不走这条路，我还能去哪儿呢？”

贺老六和贺大妈死命将她拖回家，现在如果任由她回去，只有死路一条，当务之急，是赶紧给她寻个去处，待她情绪稳定下来再做打算。

二人豁出去了，一合计，决定由贺大妈连夜带着水秀去投奔几十里外的女儿，女婿一家都是善良忠厚的老实人，看到时能不能找个地方安置水秀。

水秀一听，立即磕头感谢，现在只要能让她离开周泰，去哪里她都愿意。

贺大妈收拾了两件衣服，带着水秀便朝五十里外的灵台村奔去。

话说这一头，待周泰醒来，天已大亮，他张口就骂道：“咋还不端早饭过来，想饿死老子啊？”

可任由他怎么叫唤，也不见水秀的影子：“这婆娘，大清早的死哪儿去了，看你回来老子不打死你。”

周泰骂骂咧咧地爬起身，到街上吃了两个烧饼，便又赶往码头做工去了。

待天黑他回到家，却发现屋里黑灯瞎火，桌上杯盘狼藉，跟自己出门时完全一样，看来，这一天水秀都没有回来过。

周泰这才有些慌了，昨晚他知道自己将老婆打得不轻，可后来自己喝得不省人事，老婆什么时候不见的他是一点都不知道。

但他又是个极好面子的人，怎能去问别人知不知道自己老婆去哪儿了呢？这样岂不是让所有人都知道老婆被自己打跑了？

第二天，周泰照常去码头上工，只是他心不在焉，几次差点被货物箱给砸到，好不容易等到收工，他不再像以前一样留在码头听人闲扯了，急匆匆地回了家，结果家里又跟昨天一样，冷锅冷灶，寂静得让人害怕。

直到这时，周泰的心里才有些难过，几十年来，他早已习惯了一个人的生活，直到水秀进门，终于给这个家带来些烟火气。

可正是因为自己孤僻惯了，不知道怎样心疼女人，再加上码头上的工友一个劲儿的撺掇，说女人就要打才能服气，否则她就会爬到你头上作威作福。

周泰将这些话当作至理名言，为了镇住老婆，他哪管他那砂锅大的拳头水秀受不受得住，直接将人打得死去活来。

现在老婆不见了，他才发现，老婆里外忙碌的身影让他安心，他再也无法忍受一个人在家的死寂。

第三天，周泰去了水秀的娘家，他打算跟水秀认个错，好言好语地将她哄回来，只要她肯回来，他以后再也不会动她一根手指头。

可当他来到卢家村，说明来意，却立马招来了一顿臭骂，水生媳妇虽看不惯大姑姐赖在家里，但现在人不见了，自然得拿周泰兴师问罪。

周泰看着这个嘴皮子上下翻飞，快要闹翻天的婆娘，这才意识到水秀有多温柔。

他不敢再做停留，急匆匆又往家赶，刚走到万平河边，就见一帮人围在一起，旁边还有人捂住鼻子哀叹：“哎，真可怜啊，也不知是谁家的人，死得这样惨，都发臭了。”

周泰脑袋“嗡”的一声，刹时一片空白，他面无表情的拖着双腿，挤进人群之中。

一具浑身湿透，已经泡得肿胀的尸体刚被人打捞上来，搁在乱石滩上。

看那身形，应该是个女人，至于衣着，水秀嫁过来这些天，他从不记得她穿的什么。

现在，他也根本没心思细看，双眼一黑，“咚”地跪在地上，撕心裂肺地喊了一声：“媳妇儿~!”随后便晕了过去。

围观的街坊一听可炸了锅了：“什么，这是卢氏？”

“怎么会是她呢？我说咋这两天没看见她出门呢？”

贺老六夫妇也在人群之中，看见周泰的举动吓了一跳，这两天，他俩密切观察着周泰，就怕他知道水秀被送走了去报官，谁知他这时来了这么一出，看来，周泰肯定以为这死尸便是水秀。

二人交换了一个眼神，上前扶住周泰，猛掐他的人中，然后一面劝道：“人死不能复生，孩子，你可得节哀呀！”

街邻中还有疑惑的，却因为尸体肿胀发臭，也不敢上前细看。

衙门来的仵作见有人认尸，也懒得再细究，随手就在检验文书上记载：死者卢氏，桂花巷周泰之妻，失足溺水而亡。然后将尸体盖上白布，交给周泰，随后就回衙门交差了。

众街邻将尸体弄回了周家，布置灵堂。周泰像个活死人似的坐在那里发呆，丧事全由街邻们出面张罗。

天气炎热，再加上尸体已经发胀变形，不能久放，两天后就下了葬。在这期间，水生带着老婆来哭了好几场，闹得周泰更加焦头烂额，后悔不迭。

从此，周泰变得更加阴郁，整天除了做工就是喝酒。街坊邻居都怕他，只有贺老六有时给他送点豆腐过来。

转眼六年过去，周泰活得更加不堪，烈酒摧残了他的身体，他患上了酒痨，只要一天不喝，就眼泪鼻涕直流，浑身颤抖个不停，码头的工作他自然是做不下去了。

贺老六见他可怜，心里又对他有愧，便收留他在自家的豆腐坊帮工，每天还给他两文钱的工钱。

他每天二更过来，将豆腐做好便可以回去了，回去后，又是喝得昏天黑地的一天，贺大妈时常劝他戒酒，可他总是苦笑着摇头：“这辈子就这样了，戒了又能如何？”

“可是......”贺大妈还想说什么，却被贺老六的眼神制止了。

这天，贺大妈去女儿家呆了十天左右，回来时领着一个五岁多的孩子。

一路上左邻右舍都来打招呼，询问这是哪家的孩子。

贺大妈笑称这是自己的小外孙，名叫根生。

隔壁胡大妈一拍大腿：“不对呀，你们家翠翠第一胎不是个女娃吗？上次她回娘家还带回来过呢？”

贺大妈赶紧上前，跟胡大妈咬起了耳朵：“不瞒你说，这孩子是我女婿村上的，前不久刚死了爹娘，无依无靠的，可怜哟！这不，翠翠怕咱们老两口孤单，便让我领回来当作自家的小孙孙养着，也算是积点德吧。”

胡大妈直点头：“喔！”，一面用怜悯的眼光看着根生，掬了一把同情的眼泪。

不到半个时辰，整条街的街坊都知道了根生的身世，陆续就有大妈大婶拿着自家孩子穿不了的小衣服，带着自己做的小糕饼过来了。

根生这孩子极有礼貌，见谁都是大婶地叫个不住口，帮着端板凳，倒茶，懂事得让人心疼。

众人抚摸着他那圆圆的小脑袋，喜欢得爱不释手，都说贺大妈真是捡到宝了。

贺老六两口子乐得合不拢嘴，仿佛瞬间年轻了十岁。

就连周泰去街口打酒归来，都忍不住多看了根生两眼，这孩子眼睛明亮而有神，再配上那粉嘟嘟的脸蛋儿，可以想见，这孩子也是他父母生前捧在手上的宝贝啊。

周泰忍不住叹了一口气，伸手揉了揉孩子柔软的头发。

孩子仰着头，亮晶晶的眼睛望着他：“叔叔好！”

“唉，好！好！”周泰忙不迭地答应着，他想给孩子一点见面礼，可仅有的两个铜板刚刚已经换成了一葫芦酒，他有些窘迫，又怕自己一身的酒气熏着孩子，只得讪讪地收回手。

根生却一点都不怕生，围着周泰玩得挺开心。

旁边的贺老六两口子心里暗暗地叹息：“哎，真是造孽呀！”

没过多久，根生就和街上的孩子们混熟了，众街坊也对这孩子极好，谁家有口好吃的，都忘不了塞给他一份。

这一天，周泰做好了豆腐就想离开，贺老六叫住了他，说自己年纪大了，再也挑不动这么重的豆腐担子，让他挑着担子去集市叫卖。

周泰闻言有些慌乱：依自己这臭名声，难道贺老六不怕自己私吞钱物拿去换酒喝吗？

贺老六什么都没说，只是笑着拍拍他的肩膀：“去吧，辛苦你了。”

周泰憋回眼眶里的泪，挑起担子便大踏步走了出去。

快到晌午时分，周泰回来了，将铜板一文不少地交给了贺大妈，随后又从担子里拿出一包云片糕，塞到了根生的手里。

根生从未吃过云片糕，喜得围着他又蹦又跳，“周叔，周叔”地叫个不停，周泰看着根生开心的样子，内心却一片黯然，若是自己不逼死媳妇儿，现在也应该有个孩子承欢膝下了吧？

想到这里，他抬手“啪”的就扇了自己一巴掌：“你不是人！”

正在旁边喂贺老六夫妇俩吃糕的根生吓了一大跳，贺大妈知道他又发神经了，赶紧带着根生去了厨房。

贺老六则拉他坐下：“中午就在我这里将就将就吧，不过事先声明，我这里可没有酒喝。”

周泰捂着脸呜咽个不住，其实，他也害怕回到那冷清的家里，只要一闲下来，往日自己无情殴打水秀的场景就在他脑子里浮现，那发疯似的嘴脸连他自己都害怕，那种痛苦就像蚂蚁一样，一点点啃噬着他的内心，他妄图通过酒精来麻醉自己，谁知喝醉以后，却是更加的痛不欲生。

午饭时，根生怯生生地夹了一块豆腐放在周泰碗里，一双黑亮亮的大眼睛望着他：“叔叔，你是想妈妈了吗？我也想妈妈，可我都不哭。”

贺大妈叹着气，抚摸着根生说道：“周叔是想起伤心事了。”

根生闻言不再多嘴，低头乖乖地扒着饭，过了一会儿又抬头说道：“周叔你别伤心了，以后我陪你玩，不让别人欺负你。”

周泰长这么大，还没人跟他说过这样的话，一时激动得热泪盈眶。

这顿饭没有酒，周泰却吃得无比香甜，自那天起，他连下午都赖在豆腐坊，陪着根生一起玩耍，若是根生出去跟小伙伴们玩了，他便帮贺老六干些杂活，修修补补，在这边呆得越久，他就越不愿意回到自己的家里。

这人一有了事做，连喝酒的事都忘了。一段时间以后，他对酒的依赖少了很多，贺老六见他人越来越清醒，身体也逐渐恢复了健康，便将豆腐坊大半的事务都交给了他。

后来，贺大妈干脆收拾了一间房，让他和根生睡在一起，二人的感情愈发深厚，好得就跟亲生父子似的。

转眼过了一年，这一天晚饭时，贺老六对周泰说道：“明天是根生他娘的忌日，咱们也不做豆腐了，带着根生去给他娘烧些纸钱，你...也跟咱们一起去。”

周泰点点头，他早已将根生当作自己的儿子，于情于理，他都应该去拜祭一下，告诉孩子的父母，他会好好照顾孩子。

第二天天还没亮，四人便出发了，往日的根生活泼好动，今天或许是想起了娘亲，心里难过，趴在周泰的背上一声不吭。

待他们赶了五十里的山路，来到灵台村，已经临近晌午，贺老六的女儿翠翠早已收到消息，准备好了一桌酒菜，好让他们吃饱喝足后再去后山祭拜。

但一进村，根生便从周泰的背上滑了下来，一面大声呼喊着“娘”，一面往后山一座破烂的茅草房奔去。

周泰怕孩子摔着，拔腿跟了上去。

贺大妈脸色都变了，想要追上去拦住他，可贺老六将她拉住，摇了摇头：“随他去吧，本来今天就是要告诉他真相。”

夫妇二人相视一叹，跟在了后面。

看样子，这屋子已经废弃了有一段时日，除了堂屋上摆着个牌位，四下里都空空荡荡，根生趴在牌位前，不住地哭喊着“娘。”

周泰抱起他正要安慰，却被牌位上的几个字惊得五雷轰顶，呆立当场。

他虽不认识字，但这几年他一喝醉了酒便跑到老婆的坟头，用手指一遍一遍摩挲着墓碑上老婆的名字，卢水秀三个字已经刻在他的骨血里，永生难忘。

现在，看着牌位上熟悉得不能再熟悉的字体，周泰无法相信自己的眼睛，他望向随后跟来的贺老六，指着牌位，嘶哑着嗓子问道：“这是...?”

贺老六道：“周泰呀，今天叫你过来，是依了根生他娘临终的意思......”

“根生他娘......”,周泰的脑子这才回过弯来，他看着正在痛哭的根生，颤抖着声音问道：“那...他是...?”

贺大妈抹着眼泪道：“根生就是你的儿子啊，他娘过世时求咱们将孩子领回去，若是你能改掉喝酒打人的臭毛病，就让这孩子认祖归宗，若你还是之前那样，那这孩子就真的变成我们贺家的孩子了。”

“这一年来，看着你和根生处得好像亲生父子，咱们觉得，还是应该让你们父子相认，我想，这也是根生他娘最大的愿望......”贺老六话音未落，周泰已经扑通一声跪倒在灵位前，他趴在地上无声地抽泣，一拳头一拳头地砸在地上，直将双手砸得血肉模糊。

贺老六朝贺大妈使了个眼色，抱着根生出去了，这个时候，就让周泰静静地在水秀面前忏悔吧。

良久，周泰才红肿着眼睛出来，贺老六已经将事情真相告诉了根生，此刻，随着根生的一声“爹”，周泰再也忍不住了，将根生紧紧地搂在怀里，嚎啕大哭。

就在小破屋后面的山坡上，有一座连个墓碑都没有的小坟包，根生带着周泰，又在母亲的坟前呆了良久。

两天以后，他们回到了镇子，周泰认了贺老六夫妇为干爹干娘，而根生自然就是他们的孙子。

父子二人尽心尽力侍奉着贺家俩老，没有他们，就没有他们父子的今天。

清心故事集：讲古今中外，看人世百态。荡涤心底尘埃，才能清心静念。