《单身社会》
作者 ：艾里克·克里南伯格
您身边肯定有不少三十好几的年轻人，他们有自己的事业，自己的爱好，不着急结婚，日子照样过得很快乐。他们就是被叫做“单身狗”的一个群体。这样的人在我们国家有多少呢？最新的统计是单身男女人数接近2亿。其实，在整个世界范围内，单身独居现象已经成为了一种大趋势，可以说人类已经进入单身时代。
在美国，每七个年轻人中就有一个人选择独居。在曼哈顿，有一半以上的人选择独居。在北欧，单身的比例更高了，瑞典是世界上独居比例最高的国家，首都斯德哥尔摩的独居比例高达60%。在日本二十多岁的年轻人当中，超过74%的人不在恋爱状态，40%的单身人士表示：根本不想找对象，因为谈恋爱很麻烦，或者更愿意花时间在自己的爱好上。
今天我们讲的这本书《单身社会》说的就是这种社会趋势。作者是美国纽约大学的社会学教授艾里克·克里南伯格，他一直关注美国的单身独居现象，他在书中宣告：独身主义、不婚主义正在成为全球性的大趋势。
他的上一本书《热浪》也与此有关。那本书是调查20年前芝加哥那场摧毁性的致命热浪的。1995年7月12日到7月16日这五天，芝加哥的温度达到史上最热的41摄氏度，仅芝加哥一个地方就造成了750人左右在家中死去，而他们的家人、朋友和邻里竟然不知道，也无法得到社会保障体系的保护。克里南伯格觉得这个社会出问题了，他的调查提醒社会注意一个问题：我们该如何对待那些独居的人？《热浪》这本书获得了七个学术奖项，由于克里南伯格在社会调查方面的名气，一个基金会找到他，请他针对越来越普遍的独居现象，做更深一步的调查研究。
他对不同城市的超过300名不同年龄段和社会阶层的独居者作了访谈，再进行观察和分析之后写成了这本《单身社会》。克里南伯格的调查结果引起美国全社会的共鸣，《纽约客》做了刊载，美国有线电视新闻网CNN、全国公共广播电台NPR也做了转播，他的文章还刊登在《纽约时报》、《滚石》和《美国生活》上。在这本《单身社会》中，克里南伯格分析了独居生活是如何兴起的，它是怎么改变了人们对自身、对婚姻的理解？独居又是怎么影响了城市的建造和经济的变革，甚至改变了人类老去和去世的方式？他得出一个结论，单身社会正成为一次空前强大、无可避免的社会变革。我们要做出改变，让未来的社会和城市规划适应这种变化。
我们的社会有各种各样的家庭组合方式。克里南伯格把家庭分为六种形式：第一种是核心家庭，就是以婚姻为基础，父母和未婚子女共同生活居住的家庭。我们大部分人在离开家、出去上学之前都和父母住在一起，属于核心家庭；第二种叫多代复合式家庭，就是指超过两代人居住和生活在一起的家庭，比如祖父、祖母、父母和子女在一起生活的家庭；第三种是有夫妻但没有子女的家庭；第四种是室友同居家庭，包括男女朋友同居、同性恋同居的形式；第五种是单身独居，就是这本书所关注的现象；第六种是老人之家或养老院的形式。
按照美国截至2010年的数据，超过50%的美国成年人处于单身，其中3100万人独自一人生活在美国，独居家庭已经成为仅次于无子女的夫妻家庭的第二大家庭形式，远远超过了其他四种家庭形式。这些独居者在性别上有1700万是女性，1400万是男性，年龄上18到34岁的年轻独居者有400万，35到64岁之间的中年人有1500万，64岁以上的约1000万。可以看出，中青年人在独居者中占据了大部分份额。
但美国并不是独居人口比例最多的国家，瑞典、挪威、芬兰、丹麦，那里几乎40%-45%的住户是独居者，日本的独居家庭也占到了30%。近几年，中国、印度和巴西的独居人口也在迅速增加。那么，到底是什么原因造成了大范围的独居人口的增长呢？克里南伯格以美国为例子，总结了五个方面的原因：一是个人主义的兴起，这在美国是有传统的。早在19世纪，美国有两个重要的公共知识分子，爱默生和梭罗传播了个人主义思潮。艾默生是个先知式的人物，他首先提倡了个人权益。梭罗写过一本《瓦尔登湖》名气很大，他在瓦尔登湖边搭起了小木屋，自给自足，不需要邻居来作伴，并抗拒交税，他用行动诠释了什么叫做遗世独立。他们都成为了美国人的榜样，尤其是年轻人，更追求自我独立，不愿受到束缚。
二是女性地位的提升，这点非常重要。女性地位提高了，她们就不需要那么依赖男人。随着女性受教育机会的增多和就业机会的平等，她们的经济力量和独立意识日益增强，更加有权决定自己的家庭生活、性权益和生育选择权。从上世纪60年代起。美国的女性不愿再成为丈夫和家庭的依附者，女权运动直接推动了晚婚晚育，成年过渡期的延长，分居和离婚率在增高。今天，年轻人更乐于享受远离家庭监管的生活，享受自主的时代。克里南伯格在书里说，过去人们大都认为婚姻是女性最糟糕的岁月当中的一份保障。现在呢？女性最好的年华里并不需要一个丈夫的角色。单身女性最大的烦恼，恰恰是如何解决那些急着要娶她的男人带来的麻烦。
三是通讯方式的变革，人们可以体验到世界范围内的社交所带来的快乐。美国的住宅电话普及率在1950年就达到了62%，现在更是接近95%。过去的十年里，手机和互联网的普及，把个人分享和大众传播更好地结合在一起，人们可以通过即时通讯、社交网络平台与外界保持联系，这就更有力的支撑了独居生活。老年人也可以在家人无法24小时照料的情况下，借助手机和互联网排遣寂寞并得到帮助，这就是独居，并不一定会与世隔绝。
四是大规模的城市化使得独居成为可能，城市的亚文化吸引了那些不墨守成规的人，城市丰富多彩的包容性使得他们到哪里都能找到与自己类似的人。一种围绕着酒吧、餐馆、健身房、民间组织、公寓式住宅和更加自由的性观念的生活方式，组成了一种独特的单身文化。他们的各种需求都能得到满足，各种持不同价值观的独居人士也都能找到自己的团队和归属。
第五点是由于人类寿命的大幅度延长，使得独居老人日益增多。根据作者的调查，独自一人的老年生活非常不易。老年带来了种种问题，比如如何适应退休生活、疾病和健康问题、精神上的空虚、经历亲友的故去等等，这也对社会保障体系提出了新要求，需要由家庭、市场和国家联手扮演坚强和隐形的支持力量。
对照上面提到的这五点原因，跟我们现在身边的情况是不是也很相似呢？尽管现在流行独居生活，但独居还是常常被人们误解。那些年轻人虽然希望过上独立生活，但在一段时间的独居之后，即使他们很喜欢这样的生活方式，也会考虑继续保持独居是不是合适，因为亲友们会为他们这种生活方式操心、担心，也有很多人从社会道德的层面批评他们对社会不负责任。
克里南伯格在调查中发现，关于独居带来的问题，跟我们过去的认知和想象有很大的不同。下面要讲的是作者经过调查分析得出的关于单身社会的几个结论：第一个，独居并不是造成孤独的元凶。独居与孤独并不是同一个概念，很多人容易把他们混为一谈。克里南伯格引用一个心理学家的观点，说孤独是一个非常主观的心理学概念，你感到孤独，实际上你未必比其他人更孤单。
那婚姻会不会让人克服孤独感？其实，糟糕的婚姻会给双方带来极大的压力、负担和疾病，让你的孤独感更加严重。即使是完美的婚姻，在配偶一方去世之后，另一方也会陷入更糟糕的境况中。那么，独居是不是等同于孤独呢？他通过调查表明，决定孤独感的并不是人际交往的数量，而是质量。那些擅长交际的单身人士并不一定感到孤独，而在婚姻围城中的人可能更有孤独感。因此，他得出结论，寻找终身伴侣或者找一个人同住，并不能从根本上解决孤独感的问题。比如，57岁的路易是一名律师，兼业余乐手，他住在西伯克里区，在15年前，他经历了两段失败的婚姻生活后，一直独自居住，而他一直津津乐道独居给他带来的自主权。他说，以前结婚后我很少出门，但现在我会经常去看电影，跟朋友们去中国饭馆儿吃饭，参加各种演出活动，我过得很充实。
独居的人们都明白，生活需要丰富多彩，他们为了避免孤独感，还有一种更为普遍的选择，养一只宠物。西方社会有家庭宠物的文化，现在有超过60%的美国家庭饲养的宠物，他们把宠物当成家庭的一员。有一位女士甚至问克里纳伯格，家里养了一只宠物，这是不是就不能算是独自居住了？
第二个发现是：单身并不意味着与世隔绝，相反他们更热衷于社会交往。过去的思维告诉我们，独居就意味着与世隔绝，很少与外界打交道。克里南伯格通过调查向我们揭示，绝大多数单身者投身社会和社交生活的热情更高，他们比同龄的已婚人士更热衷于外出就餐、锻炼身体、参与艺术或者音乐课程、出席公众活动、跟朋友们出去逛街等。克里南伯格采访了一些年轻的都市独居人士，他们说，他们往往会因为过度频繁的社交活动而分心，例如晚上与朋友的聚会，网上从不离线的对话，所以他们从不担心与外界缺乏联系。
在投资银行工作的马克说，他在工作中认识的朋友已经成为他办公室以外最主要的社交伙伴。我们外出共进午餐，工作之余一起参加运动，我们有一个自己的网球队，一个垒球队，这太有趣了。克里南伯格发现，独自生活的人更容易拜访朋友或加入社会团体，更喜欢聚集在那些创建充满活力的城市。社会的机能也在转变，过去的社会是强调保护人们免受伤害，现在则更多的转变为让人们把自己的才能最大化的发挥出来。
第三个独居并不是人生失败的象征，社会需要改变对单身人士的歧视。在对许多单身人士的采访中，克里南伯格发现，主流文化仍然看重婚姻或亲密伴侣关系所带来的安全感，而把独居视为人生失败的象征。在很多公司，上司和同事们更尊重有配偶和子女的员工的私人时间，而宁可打乱单身人士的日常生活。他采访过一位棕色头发、个性权威的女士，她从加拿大到美国来，年近40岁，开办了一家网站，为单身人士提供产品和社区服务。她向克里南伯格抱怨自己因为单身，在职场遭受到的不一般的待遇。她说，当时我在一家公司工作，有一阵子，办公室里的其他女同事几乎都怀孕了，于是我每天八点上班，而她们十点半才来，下午两点又要去看医生。一旦有了孩子，她们就会在下午五点下班，因为她们要回家去照顾孩子，而我却要在办公室工作到晚上七点。而真正激怒她的是，当她知道自己的奖金被取消了，但在另外一个业绩不怎么样的部门，一个已婚同事却拿到了奖金。当她向老板投诉时，老板看起来很友好，却把她当成是派对姑娘。她说，人们想当然的觉得你穿着不错的衣服，又总是出去玩，经济上应该不需要这笔钱，所以她后来辞职了。过去单身女性购买房屋也会受到不公平的对待。纽约时报1981年刊登的报道有过这样的标题：单身女性开始购置房产，直到1975年美国国会通过平等机会法定之后，才禁止以贷款者的性别或者婚姻状态为由拒绝贷款申请，可见当时对单身女性的歧视是有多么严重。今天美国的大学毕业生中的女性比例是54%，但女性的收入依然低于男性，同工同酬也还没有实现。那些选择做单身母亲的女性生活并不容易。尽管有很多为单身女性提供帮助的女性组织，但还是需要社会机制的进一步保障。
第四个结论，很多经历过婚姻生活的人更倾向于选择单身。美国的离婚率在经历上世纪80年代的峰值之后，现在正在回落。统计表明，现在每五个成年人中就有一个经历过离婚。在25岁以上的离婚人士中，只有44%的女性和55%的男性选择了再婚，大约占到了一半，40至69岁之间的离异人士，只有1/3选择了再次步入婚姻。婚姻当然能带来经济上的好处，男女双方结婚或者同居，能够买得起更大的房子，住上更好的街区，共同分担一些费用，例如有线电视网费和公共事业费用等等。而且，万一你生病失业，回学校念书，打算尝试一下不一样的生活时，伴侣的薪水福利都能给你带来更多的安全感。
那么为什么还有这么多人放弃婚姻的各种好处，选择独自生活呢？克里南伯格发现，对女性来说，她们可以摆脱不被感激、不被重视、无报酬的家庭责任，更加关注自身的需求。而对男性来说，他们可以拥有更加具有冒险精神的、更丰富的社交生活。在采访中，克里南伯格遇到了一位教师海伦，她也是一个作家，有过两次失败的婚姻，但并没有找到第三任丈夫。海伦说：婚姻太无聊了，我结婚的时候比任何其他时候都要过得惨。她说：我们陷入爱情，一次婚姻却没有获得成功，第二次又陷入爱情，依然以失败告终。于是，一次两次，你就有了经验，婚姻与真爱会拯救我们的神话破灭了。很多夫妻在将死的婚姻中凑合着，因为他们害怕孤独，也不知道怎样自处。很多离异人士表示，他们已经不再相信婚姻了，这让单身这一选择显得更有吸引力。
第五个结论是，我们都会老去，可能都要面对年老的独居生活，所以需要家庭、市场和国家联手提供各种保障。对于那些经济上有保障、日程繁忙、拥有丰富的社交生活的人来说，独居可能是一种高效的生活方式。但对于那些弱势群体来说，独居往往会导致一种危险的状态，这就需要各种社会机构，包括来自家庭、市场和国家的对他们提供支持和保障。
克里南伯格举了一个例子，有一个叫玛丽安的老太太独自生活了几十年，2007年的秋天，她孤独依然去世了，那年她79岁，她自己叫了救护车，住进了洛杉矶她家附近的一家医院，两周后一次完全的心跳骤停之后，她的生命结束了，而这个时候，玛丽安身边没有一位亲戚朋友，甚至她填写的紧急联系人只是一位药房工作人员。玛丽安名下有房产，一个银行账户，家里还有其他贵重物品，但是没有人来继承这。后来，公共管理署把她安葬在当地的公墓。美国的调查结果显示，2003年到2006年间，典型的单身独居老人平均每天有十个小时独自一个人待着，两个小时与家人在一起，两个小时与朋友、与熟人在一起，还有一个小时从事其他活动。
年老会失去独立性，需要依赖于旁人或机构，这是困扰很多老年人的问题，有一些城市在社会服务方面做的很好，比如说纽约市，他们为老年人和独居者提供慷慨的公共服务，几乎每个社区都有老年中心，提供午餐，组织社会活动，并帮助老年人参加其他公众活动，鼓励老年人在自然形成的退休社区中安度晚年，这些都值得其他地区借鉴。
最后，克里南伯格专门去了瑞典的斯德哥尔摩考察。斯德哥尔摩是目前全球最大的独居人口城市，我们来看看这里是怎样服务于独居人群的，斯德哥尔摩的独居人口达到了60%，家庭形式正在解体，但是瑞典的福利政策给这里的单身社会提供了保障。在斯德哥尔摩，克里南伯格看到很多住宅楼宇都改造成了适合单身人士居住的小户型住宅。这些住宅面积虽小，但功能齐全。在市中心的昆士尔门区建造了以一居室、两居室为主的公寓楼，楼里面配备了一间餐厅，餐厅配备了小型升降系统，可以把饭菜送到每一个单元，这里又可以把脏衣服送到楼下付费洗衣房的传送带，一间托儿所可以为单身母亲和其他单身男女提供服务。
在瑞典，斯德哥尔摩市政府改变了公寓分配体系，父母需要为他们刚出生的孩子排队登记一间小型公寓的使用权，这样就可以确保孩子在高中毕业时能够分到一间小型公寓。有的父母还会把自己的大型家庭住宅更换成比较小的空巢住宅，用来帮助孩子走出独立家庭生活的第一步。其中，为体验独居生活的人们特别设计的是一种叫做一起拥抱人生旅程的社区，这是专门为40岁以上，家里没有子女，有兴趣下半生一起体验独居生活的人们设立的。在这儿，跟你常看到的养老院模式不一样，他们是全职工作的中年人和退休人士住在一起。这里有大型的餐厅和开放的厨房，可以供大家集体用餐，还有一间图书室和电视室，一间电脑房，一间洗衣房，一个编织区，一间木工区，一间兴趣小组活动室。还有公共花园和休息区，你可以根据自己的需要来做自己喜爱的活动。楼上有露天屋顶区和派对宴会厅，地下有一间巨大的健身房和桑拿浴室，每一个住宅单元里有一间卧室、一个客厅和一个小巧的厨房。你可以到餐厅用餐，也可以自己做点可口的饭菜，所以这里的老年人可以过得很开心愉快。瑞典还有良好的国家福利来解决公民在独居生活中最困难的问题，比如女性独自生育一个孩子，她将得到雇主和国家共同支付的16个月带薪育儿假。政府还提供了一流的儿童保育设施、公共医疗体系等等。相比较而言，克里南伯格认为，美国不可能提供这种慷慨的社会福利政策。
克里南伯格在书里总结说，独居和结婚一样，只是一种生活的可选项，并不是通往重塑自我和个性的唯一途径，它是社会发展到一定阶段的产物，不应该受到排斥和歧视，相反，社会应该为独居人群做好服务和保障。
最后，我们再来一起回顾一下这本《单身社会》的主要观点，单身社会正在成为一次空前强大、不可避免的社会变革。未来的社会和城市规划要适应这种变化，我们还需要加深几个认识。比如，独居并不是造成孤独的元凶，在社交媒体时代，单身人士并不与世隔绝。相反，他们可能更热衷于社会交往，独居也并不是人生失败的象征。鉴于我们都会老去，都可能会过上一段单身独居的生活，所以需要家庭、市场和国家联手提供各种保障。在这方面，全世界都可以向瑞典学习他们的经验，看看他们是怎样在社会机能上为独居人士服务的。
本周的读书分享就到这里，期待与您下一本书再见。
读本好书，交个朋友。
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