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耗资 100 亿美元的天文台刚刚结束了为期 16 天的远洋航行。
美国宇航局官员说，一艘载有 100 亿美元詹姆斯韦伯太空望远镜的货船于周二（10 月 12 日）抵达法属圭亚那，结束了为期 16 天的远洋航行，航程为 9300 公里。
这艘名为 MN Colibri 的船于 9 月 26 日从南加州奥兰治县的海豹滩出发，于 10 月 5 日进入巴拿马运河，从太平洋驶向加勒比海，然后前往法国圭亚那，位于南美洲东北海岸的法国领土。韦伯望眼镜接下来将被运往位于法属圭亚那库鲁镇的欧洲太空港，在那里准备好计划于 12 月 18 日在 Arianespace Ariane 5 火箭上发射。
升空后，韦伯将前往地球-太阳拉格朗日点 2，这是一个引力稳定点，距离地球约 150 万公里。到达那里后，重达 6200 公斤望远镜将开始用红外光观察宇宙，帮助科学家研究宇宙中的第一批恒星和星系，并在附近外行星的大气中寻找生命迹象，以及许多其他任务。
“詹姆斯韦伯太空望远镜是一项巨大的成就，旨在改变我们对宇宙的看法。韦伯将回顾 130 亿年前大爆炸后产生的光，它有能力向人类展示我们所见过的最遥远的太空，来解开众多宇宙之谜，”美国宇航局局长比尔纳尔逊今天在一份声明中说。
韦伯通往发射台的道路漫长而曲折。雄心勃勃的望远镜的开发始于 1996 年，最初计划于 2007 年发射，但多年来该项目经历了多次延误和成本超支。望眼镜组装最终于 2013 年在美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心开始。2017 年，该望远镜被运往美国宇航局位于休斯顿的约翰逊航天中心进行低温测试。一年后，韦伯前往主承包商诺斯罗普格鲁曼公司在南加州的设施进行更广泛的一系列试验，直到今年 8 月才结束。完成这些测试为望远镜前往法属圭亚那扫清了道路。