安化黑茶是中国黑茶的代表性品类之一，安化黑茶属后发酵的黑茶类，因产自湖南安化县而得名。茶汤透明洁净，叶底形质清新。香气浓郁清正，长久悠远沁心，茶香杂以药香果香草木香，一船香遍洞庭湖。

安化黑茶包括安化茯砖、安化黑砖、安化花砖、安化青砖、安化湘尖，安化黑茶是中国黑茶的始祖，也是中国国家地理标志产品，更是被国际认为是21世纪最健康饮品之一。

安化黑茶主要品种有“三尖”、“三砖”、“一卷”。三尖茶又称为湘尖茶，指天尖、贡尖、生尖；“三砖”指茯砖、黑砖和花砖；“一卷”是指花卷茶，现统称安化千两茶。在古代销往外国时，特称“砖茶”。 安化天尖”是地位非常高，是等级很高的黑茶，也是黑茶中的贡茶，也称“天子茶”。

1825年期间，道光皇帝将两江总督陶澍所奉送的安化黑茶赐名“天尖茶”作为褒奖，列为清皇帝御品茶，意为天字号茶。依此类推，就有了皇上喝的安化黑茶为“天尖茶”；朝廷重臣所喝为“贡尖茶”；一般官员所喝为“生尖茶”。

安化产茶最早的历史记载是在唐朝，也有专家推断，长沙马王堆汉墓出土的茶叶来自安化，安化产茶历史则是2300多年前的汉代。856年，唐代杨晔《膳夫经手录》记载的“渠江薄片茶”，运销湖北江陵、襄阳一带，进长安，这是最早记录安化茶叶的历史古籍。

安化黑茶性质温和，不苦不涩，醇和甘甜，是六大茶类中最具亲和力，能适应不同人群口感之茶。而且，黑茶现已被世界茶学界、医学界公认为21世纪最健康饮品之一（黑茶里有金花，由于此成分仅在千年灵芝上有发现，且保健功效显著，故又称“小人参”）。

安化黑茶极具收藏鉴赏价值，可按品种收藏;可按年份收藏;可按生产的批次收藏;业内人士将安化黑茶称为可以饮用和收藏、拍卖的老古董，如五十年代的陈年天尖茶在2005年就已经卖出48万元的高价。