1930年6月，一名男子急匆匆地走进了华盛顿军火大楼。
在楼里，他走过一个个办公室，经过几番转向后，进入了3416号房间。这个小办公室里，有一个巨大的黑色金库门，不过，里面藏着的，不是钱财。
男子从上衣内袋中拿出一张小卡片，然后，开始在这个金库门的密码盘上来回转动。几秒后，他打开了这扇沉重的厚门。门后又是一堵钢墙。他从裤兜里拿出一把钥匙，打开了这第二扇门。里面漆黑一片。
这个低调神秘的男人，叫威廉·弗里德曼，时年38岁。自成年以来，他一直致力于密码破译领域的研究和实践工作。就在一年前，他被任命为“信号情报服务”的负责人（并且是唯一一个职工）。该组织的主要工作，就是分析和破解外国密码。
如今，弗里德曼手下有了三个员工：弗兰克·罗莱特、亚伯拉罕·辛科夫、所罗门·库贝克。他们也跟随着他走到了这个隐秘的黑屋里。
（弗兰克·罗莱特）
弗里德曼打开了屋里的小灯，严肃地对这三个一头雾水的新人说：
“欢迎你们来到美国黑室的秘密档案室。”
接下来，弗里德曼开始给他们讲解黑室的历史。作为美国第一个民间密码破译组织，黑室在过去十年里，破译了来自24个国家的一万多条信息，在一战后的裁军谈判中发挥了关键作用。
不过，1929年年底，新任国务卿亨利·斯廷森发现黑室不仅窃听对手，还窃听盟友，于是从外交方面的顾虑出发，要求关停该组织。
这种命令在弗里德曼看来堪称天真，因为万一再次爆发战争，美国的密码破译工作将变得非常被动。
而现在三个新人看到的黑室，存放的是当初弗里德曼从旧黑室里抢救出来的文件。弗里德曼告诉他们，军方已秘密批准了该组织的重建工作，并将其更名为“信号情报服务”，连国务院都不知道该组织的存在。
70年后，黑室已经从当年华盛顿那个25平方英尺的神秘小屋，演变成马里兰州由60多幢建筑物组成的微型“城市”。这个“城市”周围是厚密的树木、铁丝网、巨石、探测器、水泥墙等屏障，一旦警报响起，一群装备齐全的突击队员会带着冲锋枪迅速做出反应。周围居民把这个神秘的地方戏称为“加密城市”。
这里的员工在绝密状态下工作，大多数人一辈子都没告诉配偶自己真实的工作是什么。
当然，这个地方也早就不叫黑室了。这里是美国国家安全局的总部，是美国情报机构的中枢，是全球最大、最机密的间谍组织之一，管理数万名员工，每年的预算为数十亿美元。
（美国国安局总部）
为了缓和与附近社区的关系，国安局曾邀请当地官员参观。但这种邀请纯粹是象征性的，受邀的马里兰州交通部长詹姆斯·莱特希泽结束行程后说，他什么都没看到。
在20世纪后半叶的大部分时间里，黑室主要的研究目标只有一个，那就是俄罗斯。
1944年，信号情报服务欧洲部主任乔治·比彻构想了一个名为“目标情报委员会”（简称TICOM）的组织，试图以此为幌子，尽可能多地抓捕德国的密码破译人员及其设备，因为当时德国已开发出攻击苏联密码的先进系统，这对美方来说是无价之宝。
1945年5月，包括美国陆军军官保罗·惠特克、赛尔默·诺兰德、阿瑟·利文森及密码专家霍华德·坎佩恩在内的十余人，被派往德国，完成寻找德国密码专家及设备的任务。
他们首先抵达的是德国奥格斯堡，这里后来成了美国国安局在欧洲最秘密、最重要的监听站之一。几天后，这行人就有了收获：他们发现了四台德国剑鱼密码机。到了月底，他们在二十八名被俘的前德国情报人员的坦白下，在一座建筑底部挖出总计一百多个、总重量约7.5吨的箱子。
美国情报人员马上开始研究这些设备。他们发现，这些德国机器不仅可以拦截苏联发射的九频信号，并将这些信号以正确的顺序重新拼合，还拥有进入数十个国家的数十种密码系统的暗门。比如，当苏联官员与阿富汗总理讨论亚洲外交问题时，美国可以监听其内容。
可以说，TICOM令美国在二战后在情报领域取得重大领先地位。
当TICOM在欧洲忙碌时，另一批美国密码人员，把全副精力都放在了美国本土的一个大事件上：1945年4月25日，联合国国际组织会议在旧金山召开了。
（联合国国际组织会议）
与其他国家代表相比，美国代表们在谈判时多了一个秘密武器：他们窃听了所有外国代表团发送给自己国家的加密信息。包括西联在内的美国商业电报公司，都被要求将他们传送的电报提供给美军的密码破译人员。
负责本次窃听行动的人，正是本文开头提到的、弗里德曼的三个员工之一的弗兰克·罗莱特。
（弗兰克·罗莱特）
这次窃听行动的顺利进行，不仅体现在截取信息的数量上，还体现在被截取国家的范围上，无论是南美洲，还是东西欧，其私下的计划与冲突被美方尽数掌握。
而联合国，向来是各国开展间谍活动的温床。
1949年，美国陆海空三军各自的密码破译组织，被合并成了一个单位：武装部队安全机构（简称AFSA）。不过由于规划不力，合并后的三个部门工作时缺乏凝聚力，各自为政。
1950年6月爆发的朝鲜战争，暴露了AFSA的许多内部问题，美国国安局后来的一份内部审查报告称：“战争开始时，AFSA对此视而不见。”虽然后知后觉的AFSA后来截取了大量朝鲜及中国的情报，但中、朝高层的沟通超出了他们的能力范围。
美国在密码破译工作方面的落后，引起了很多军方高层的焦虑。1951年12月，中情局局长沃尔特·史密斯在提报给国家安全委员会的备忘录里警告说：由于“分权和多重责任的体系”，导致美国的信号情报工作已经“无效”了。
时任美国总统的杜鲁门下令对此事进行彻底调查。负责此项调查的乔治·布朗内尔，在接下来的几个月里对AFSA拆拆合合。
1952年6月13日，布朗内尔终于定下最终方案。他要建立一个集权型的新机构，该机构主管必须起到沙皇一样的铁腕作用，而不仅是当个裁判。
那年的10月24日，杜鲁门发布了一项高度机密的命令：废除AFSA，建立一个不向国会和外界公开的秘密组织。
11月4日凌晨，这个神秘的新组织——美国国家安全局——正式成立了。
（美国国家安全局）
不过，此事引起的关注甚少。一方面是因为其高度保密，另一方面，是因为大家的注意力都被另一件事吸引过去了：
那天晚上，埃森豪威尔当选美国第34任总统。
（获胜的埃森豪威尔）
热门跟贴