01
前段时间，一位许久不联系的朋友突然找小助理聊天。
原来，她家娃5岁了，想给孩子选择合适的英语学习机构。
然而，她一上来问的不是“怎么让孩子练好发音”或者“如何让孩子说一口流利英语”，而是：
小助理回答：“你的孩子不是连基本的发音都还没掌握好吗？
那你现在纠结口音，是不是有点儿本末倒置啊？”
像大多数纠结英语口音的妈妈一样，其实她也并不了解这二者之间的区别，只是听到别的家长这么说，就认为我要让孩子学最标准的口音，但是何谓最标准的？其实她也不清楚。
什么是口音？什么是发音？可不要傻傻分不清楚。菲律宾人说英语有没有口音？这是一个非常难回答的问题。
为什么呢？因为全世界只有中国的汉语有所谓的“普通话”，有所谓的“普通话等级测试”——英语中没有普通话，英国英语、美国英语、新西兰英语、澳大利亚英语、加拿大英语的口音都各不相同。
美国人认为英国人说话拿腔拿调，英国人认为美国人发音没文化，北欧人认为自己的英语才是正宗。
除了老牌英语国家，其他国家也不甘示弱，澳大利亚人认为自己融合了英美的特点，加拿大人认为其他地方说的英语太粗俗……
印度人认为自己的英语是最接近英国英语的。
02
同理，还有一类父母说：我怕自己说的不标准，所以从来不敢开口和小孩说英语，只是让他听。
回答这个问题之前，先请大家思考一下我们给孩子读中文绘本时的情况。
你的普通话够标准吗？
如果不够标准，你是不是放弃给孩子阅读绘本呢？
这时候，肯定好多父母跳出来说“不啊，虽然我的普通话不标准，但是孩子通过跟学校的老师同学交流，或者看电视，还是可以自己纠正一些发音的。”
也就是说父母不会因为担心自己的口音，而不敢给孩子阅读中文。
这是为什么呢？
因为孩子通过听你讲中文，增加了中文词汇量，最主要的是，提高了孩子对于阅读的兴趣。
其实学习英语也一样，如果家长自己畏手畏脚，说英语的时候表现的十分不自信，或者过于纠结孩子的口音，听到哪个单词错了立马打断孩子，久而久之，孩子也不敢大声的说英语了。
中国人学英语最大的问题是音准，而不是口音，在电视节目中，经常会听到主持人把G20念成J20，语调上听着蛮像那么回事的，但音都发错了，腔调模仿得再像又能有什么用。
其实英语学习最先开始要过的就是发音关，中国人发英语元音还可以，辅音中有一些就很容易混淆，如[f]、[v]、 [θ]、[ð]、[r]、[w]这几个音。
另外有些地区的人对[p]、[b] 、[t]、[d]、[k]、[g]等这几个爆破音的发音有内在困难，但这都是可以通过简单学习加以克服的，中国人在这方面不像日韩人，并不存在特别大的困难。
其实每一个国家的口音都是受本身地域方言音的影响的，我们说的Chinglish的拖音和咬舌音不分也是因为汉语中没有这个音的原因。
另一个比较极端的例子就是印度英语了。
印度人本身的语言，很少有英语中的清辅音，他们的k,t,p爆破音都会读成g,d,b,因此他们的发音可能就变成这样：
英语→car people difficult
印度口音→gar beoble diffiguld
此外英语中的th咬舌音，印度人读起来也是偷懒的，全部都会浊化成d:
英语→thank you
印度口音→dank you
但是，印度人与英美人进行英语沟通，基本无障碍。而且，更有甚者，印度人的可怕英语也并没有阻碍印度人在硅谷混得风生水起。
除了微软现任CEO、声名鹊起的Satya Nadella，谷歌的Sundar Pichai、德意志银行的Anshu Jain、万事达卡的Ajay Banga和百事公司的Indra Nooyi，也都是印度人。
我们老嘲笑印度人的咖喱味口音，却不知道人家的语法和用词，远超我们。
此外，雅思口语考试的评分标准中明确规定，口音不影响评分，发音的准确性是评分标准之一。
03
知乎上有个很吸引人的话题：中国人说英语最大的障碍是什么？
有个回答特别实在，得到的赞同也最多：最大障碍是害怕其他中国人的嘲笑。
从练习听力的角度来讲，真实生活中的外国人，不是每个人是“美剧主角”的口音，“美剧主角”的口音其实也是千差万别的，只不过很多人听不出来。
去年开播的《纸牌屋第五季》中的木下总统（Frank Underwood）的英语就带有浓厚的南方口音，这和现实中的前总统奥巴马的口音全然不同。
当然，这不是说鼓励大家发扬“中式英语”，而是强调英语学习中，请抓住重点。
学习语言的主要功能在于交流，在口语学习中，最快的进步往往都是从沟通中获得的。
对于儿童英语学习者而言，越早接触英语确实会对语音有更好的掌握。
处于语言敏感期的孩子，在听力上会更加敏锐，同时强大的模仿能力这时候也发挥了作用，如果同一个词孩子曾经听外教或者音频里放过、跟你或者中教老师互动过，他更倾向于模仿那个好听的发音。
BBC就曾经做了四期节目，专门谈中国人的英语口音。很多人希望自己能有英国口音或美国口音，其实英国英语，也是一种口音。
BBC认为，中国人说英语的时候听起来要像中国人才好。把你的意思表达清楚，让别人明白你的意思远比口音更重要。
那么，如何提高孩子使用英语表述的质量，并做到“清晰而有效”呢？
发音清晰
也就是我们所说的“吐字清楚”。你要确保你所说的每一个单词，每一句话都能让别人听清楚而不需要再三地复述，那你已经成功了第一步。
用词准确
英语跟中文一样，同样一件事情，有多种表达，用词不同，表达的程度也是不同的。
比如说，形容高兴的心情，你可以用“happy”，但想要表达十分高兴，甚至兴奋，那你就得用“exciting”了。准确用词，是衡量你是否能真实表达内心所想或准确描述事件的标尺之一。
有情感的语调
这也是其中一个判断你是否准确表达的标尺之一，仔细留意英语母语者在说话时语调都是此起彼伏，有时候还附带略显夸张的面部表情或动作，这样就能充分流露说话者的心情及所强调的重点。
但很多中国人，说英语都是“平铺直叙”，语调永远只有平声，这样的表达如何有情感，有激情？
说实话，如果我们给孩子选择了一种口音，难道就要严格杜绝另一种口音吗？显然这也是不现实的。
因此，孩子学英语最关键的不是纠结于口音，而是在于孩子是否能够流利表达自己的想法，并且更重要的是，能否让对方能够听懂。
这可比别的什么都重要的多！
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