苏三监狱，其实是明代监狱，因关押过名妓苏三而名之，位于平阳府洪洞县（今临汾洪洞县），平阳，有“尧都平阳”之称，尧、舜、禹三代均曾在此建都，十六国时，刘渊建立的汉国（304一一329年）也曾定都平阳。

苏三出名，因为有出戏《玉堂春》，玉堂春就是苏三，“玉堂春”是他的花名。苏三原名周玉洁，又叫顾立春，河北省广平府曲周县（今河北省邯郸市曲周县）人，一说出生地在山西省大同府周家庄。

苏三五岁时父母双亡，流落到北京苏淮妓院，在此，她结识了风流公子吏部尚书之子王金龙，二人一见钟情，立下海誓山盟，风流需要金银铺垫，待王公子金银花尽，就被赶出烟花院，苏三要王公子奋发上进，誓言不再从人，谁有金银，谁就能继续风流，接下来的是马贩子沈鸿，沈鸿买通老鸨把苏三带回老家要天天风流，谁知沈鸿常年在外经商，其妻皮氏早已与邻里赵昂私通，皮赵二人合伙毒死沈鸿，嫁祸苏三，苏三被屈打成招，关在死牢。

洪洞明代监狱分里院和外院，外院中间是过道，两边是普通监牢，共有监牢十余间，过道顶上布有铁丝网，网上挂有铜铃，犯人越墙逃跑，便会触响铜铃。过道的尽头，正对的是狱卒的值班室。右面的墙上有狱神的供位，囚犯入狱都要参拜狱神，里院为死囚牢。

所幸的是王金龙考中进土，正巧出任山西巡按，得知苏三已犯死罪，便密访洪洞县，查明苏三冤情，查办了苏三案涉案人员，救下苏三。