一提起欧式的西餐，人们脑海里便会浮现出各种繁杂的餐桌礼仪，造型各异的餐具和食物，穿着华丽服饰的人们小声地交谈，觥筹交错，笑声连连。但其实，这种所谓传统的餐桌礼仪和用餐工具，却是在现代才逐渐衍生出来的，在17世纪以前，欧洲人们往往并不屑使用餐具，而是直接用手取食。

随着时代发展，人们开始逐渐重视起餐桌的“仪式感”很显然，开始使用刀叉和高脚杯。

欧洲人是如何从餐桌上的“野蛮”过渡到如今“精致优雅”的呢？

欧洲早期用餐野蛮史

哲学家和随笔作家迈克尔·蒙田曾因自己吃饭太快而进行过自我批评：“有时候，一嘴急，我会一不小心把自己的手指咬住。”

这话在现在听来也许匪夷所思，吃得太快最多会把自己舌头咬到，怎么会咬到手指呢？

原来早年欧洲人都用公用的食品盘抓食，但是用手抓也必须要按照“抓食”的礼仪。罗马人会用手指头的数量来区分身份，比如平民是只能五指朝下的，而贵族则只能用三个指头，无名指和小指是不能沾到食物的。当手指沾了汁水，贵族们也不能像平民一样舔吮或直接往衣服上蹭，而是要在奴隶的伺候下，用专门的布来擦拭。

在人人都使用手抓食的时代，手的卫生就显得至关重要。有人提出“吃饭时，不要用手去掏耳朵或是用手抓头发。”在伊丽莎白时代，餐桌礼仪专家们建议在上菜期间，男人们不要把手伸兜里去翻找东西，这样会影响大家的食欲。

在中下层阶级的聚餐中，用手抓饭倒没有太多的讲究。有餐桌礼仪书籍要求人们“不要用拿过肉的同一只手去擤鼻涕。”另一本礼仪书上则说：“如果不小心鼻涕落地上了，一定注意用脚快速擦掉。” 在当时的画作中，也有不少画家刻画了骑士在餐桌上用餐时往手里擤鼻涕的场景。

欧洲早期用餐的进化史

到了10世纪，拜占庭帝国便开始有了餐桌礼仪的意识。

东罗马的上流人士觉得他们用餐时虽然穿着华丽的服饰，却依旧用手抓取食物，这一举动显得不够文雅，于是渐渐使用两齿的叉子进食。

叉子的出现可以说解决了人们用手抓意大利面的窘况，他们如今将面条卷在叉齿上，裹成一团送入口中，也不再担心汁水弄脏饭桌和衣服。

但是叉子等用餐工具，却遭到了中世纪教士们的质疑和抵制。

他们认为，“如果上帝希望我们使用叉子，他创造人类的时候就不会给人做上双手了。”食物是神的“恩赐”，使用餐具无法用手与食物直接接触食物，那明显属于对上帝的傲慢和蔑视。

因此在很长的一段时间内，叉子的出现不太受人们欢迎。在英国和德国，叉子甚至被视作一种缺少男子汉气概的“意大利病”，他们认为用餐使用叉子太过矫揉造作，真正的男子汉不需要使用叉子。

直到欧洲受到哲学新思潮的影响，才逐渐摆脱了教会的影响，叉子的使用也因此得到了普及。

欧洲用餐的文明史

到了17世纪，“太阳王”路易十四的法国宫廷首先开启了一手操刀，一手持叉的用餐模式，并在当时制作了大量精美的银质餐具。英国上流社会开始使用三尖叉的叉，而浪漫的法国人偏爱四齿的叉子。由于当时这种“叉子的使用者”的非常少，于是叉子变成了地位、奢侈、讲究的象征。当时的四齿的叉子和如今的餐叉已经非常接近了。

17到18世纪，欧洲中上层阶级逐渐接受了用叉子进食的模式，但大部分劳动人民依旧没有叉子，只好延续用手抓饭的习惯。

到了19世纪初，叉子开始变得极为普遍，富裕起来的欧洲人开始追求餐具和用餐的“仪式感”。

在英剧《唐顿庄园》中，就还原了当时贵族生活中的种种繁缛礼节：在就餐前手不能随便乱放，晚礼服的手套要放在膝盖上，藏在餐巾下面；贵族吃饭时要一直端坐着，椅背只是装饰作用，绝对不能靠下去。剧中的管家卡森有一把木尺，专门用来测量摆放物品的间距，椅子和盘子之间，盘子和杯子之间，椅子和桌子之间的距离必须是相等的。

餐叉则是欧洲餐桌从“野蛮”到“文明”的标志。从早期聚众手抓而食到如今刀叉配合使用，经历了十几个世纪，欧洲的餐桌礼仪早已经发生了翻天覆地的变化。