华盛顿、杰斐逊、老罗斯福和林肯四位美国总统的面孔从南达科他州黑山的花岗岩面山上凝视。对一些人来说，拉什莫尔山被誉为“民主的圣地”。对于美洲印第安人来说，这座纪念碑通常被认为是非法占领的圣地。
因此，它是多个美洲印第安人抗议和占领的场所。其中在20最显着个世纪，分别于1970年和1971年，当美国本土激进分子攀升，然后占领拉什莫尔山作为对他们宣布作为一种精神的盗窃和亵渎了抗议。

1868 年的拉勒米堡条约

在 1868 年的拉勒米堡条约中，黑山被保留给拉科塔人（也称为提顿苏族人）。但该地区黄金的发现促使美国勘探者很快占领了该地区，政府开始强迫苏族人放弃对这片土地的要求。
包括坐牛和疯马在内的勇士领导了对土地征收的抵抗，但到1877 年，美国政府正式没收了土地。从那时起，苏族人和其他美洲印第安人活动家就抗议美国政府对他们祖传土地的征收。

1970 年代的美洲印第安人抗议

1970 年 8 月 29 日，一群美洲原住民在总部位于旧金山的美国原住民联合会的带领下，登上3,000 英尺高的拉什莫尔山顶并扎营，以抗议被打破的拉勒米堡条约。次年，即1971年6月6日，一群由美洲印第安人运动 (AIM) 领导的美洲原住民占领了雕刻的拉什莫尔山，要求遵守 1868 年的条约。20 名美洲原住民：9 男11女，最终被捕并被指控攀爬纪念碑。
社区组织者吉尔伯特回忆起她的母亲、AIM 领导人 Madonna Thunderhawk 于 1970 年占领拉什莫尔山的电视报道。第二年，12岁的吉尔伯特参加了下一个职业。她记得这次活动很“酷”，但也有点紧张。根据“让我们走”的命令，她和其他人一起登上了网站的顶部。
她回忆说，参与占领的成年人最终注意到警察和国家公园管理局的护林员聚集在下面。在警察到达之前，决定将包括吉尔伯特在内的年轻成员带回山上。
当一个成年人带着孩子们回到山下时，吉尔伯特回忆起在联邦特工突袭他们的营地时从隐藏的地方观看。“我们在树上，”吉尔伯特说。“我记得他们撕毁了我们的帐篷，就像他们在 Stand Rock 所做的那样。带走所有食物，闯入棚屋。”
1980 年，美国最高法院判给大苏族 1.05 亿美元作为他们失去黑山的赔偿金，但苏族拒绝了这一数额。相反，部落继续要求归还土地，被拒绝的钱仍留在政府银行账户中。

拉什莫尔山总统及其与美洲原住民的冲突

贝克说，大多数公园员工都熟悉拉什莫尔山的传统故事——以及它所尊敬的美国总统。这段历史包括 1924 年，南达科他州历史学家 Doane Robinson 如何要求雕塑家 John Gutzon de la Mothe Borglum 在黑山雕刻一座纪念碑。博格勒姆选择将乔治华盛顿、托马斯杰斐逊、西奥多罗斯福和亚伯拉罕林肯雕刻成拉什莫尔峰。该国家公园管理局的泰山北斗网站援引博格勒姆之所以选择男人，说，“他们代表了美国历史上最重要的事件。”
贝克说，他鼓励他的国家公园管理局工作人员将拉什莫尔山的故事扩展到包括美洲印第安人的历史。例如，拉什莫尔山雕塑家将最著名的岩石展品分配给了美国第一任总统乔治·华盛顿。正如达特茅斯学院教授科林 G 卡洛威在乔治华盛顿的印第安世界中所写的那样， 华盛顿在1779 年呼吁对纽约州北部的美洲印第安人定居点进行“彻底破坏”后，在易洛魁人中被称为“城镇毁灭者”。 .
博格勒姆选择描绘《独立宣言》的主要作者杰斐逊总统来代表美国的发展。然而，正如詹姆斯朗达在托马斯杰斐逊和西部变化中所写的那样， 杰斐逊也为积极收购印度土地奠定了基础。
当西奥多·罗斯福于1901年就任第26任总统时，他已经与美国印第安人建立了敌对关系，他在1886年的一次演讲中说：“我并没有认为唯一好的印第安人就是死去的印第安人，但我相信十分之九是。”
博格勒姆之所以选择纪念林肯，是因为正如他所说，林肯代表着“对美国的保护”。林肯在美国内战期间领导保护国家，他还签署了一项执行令，将38名达科他州男子绞死在明尼苏达州，这成为美国历史上最大规模的大规模处决。

“所有这些总统都为国家做了一些好事，”贝克说，但他补充说，他们也参与了美国政府对美洲原住民文化的压迫。