加利福尼亚成为一个州后，多达 16,000 名美洲原住民被冷血杀害

“金子！来自美国河的黄金！” 塞缪尔·布兰南拿着一瓶纯金粉在旧金山的街道上走来走去。他的胜利宣告以及 1848 年在附近的萨特磨坊发现了黄金，为加利福尼亚开启了一个新时代——在这个时代，数以百万计的定居者涌入鲜为人知的边境，展开一场疯狂的财富竞赛。

但是，尽管黄金为 1849 年及之后抵达加利福尼亚的白人定居者带来了繁荣和权力，但对于该州和平的土著居民来说却意味着灾难。

在短短的 20 年里，加州 80% 的美洲原住民被消灭了。尽管有些人因土地被没收或新移民感染疾病而死亡，但仍有 9,000 至 16,000 人被冷血杀害——他们是加利福尼亚州发起的种族灭绝政策的受害者

加利福尼亚的种族灭绝是该州陷入困境的种族历史上最令人发指的篇章之一，其中还包括对墨西哥裔人强制绝育以及在二战期间对多达 120,000 名日本裔的歧视和拘留。但在此之前，新州的首要任务之一是摆脱其庞大的美洲原住民人口，而且这样做是为了报复。

加利福尼亚的土著民族有着悠久而丰富的历史。数千年来，数十万讲多达80种语言的美洲原住民居住在该地区。1848 年，加利福尼亚成为美国的财产，成为美墨战争的战利品之一。然后，在 1850 年，它成为一个州。对于州政府和联邦政府来说，既要为新定居者腾出空间，又要在传统的部落土地上获得黄金，这是当务之急。定居者本身——出于对原住民的偏执和恐惧——打算移除大约 150,000 名留下来的美洲原住民。

1849 年，《加州每日新闻》写道：“白人越来越相信，在野蛮人能够安全地在矿井中工作更长时间之前，绝对有必要消灭他们。”这反映了当时的偏见。

他们得到了政府的协助，政府认为所谓的“印第安问题”是对其主权的最大威胁之一。奴役加利福尼亚原住民的法律基础在州议会第一次会议上有效地载入了法律，官员们在会上授予白人定居者监护美洲原住民儿童的权利。该法律还赋予白人以游荡或持有酒精等轻微罪行逮捕土著人的权利，并使白人有可能让被判有罪的美洲土著人工作以偿还他们所招致的罚款。该法律被广泛滥用，最终导致数以万计的美洲原住民以“保护”的名义被奴役。

这只是开始。该州第一任州长彼得·哈登曼·伯内特认为加州土著人懒惰、野蛮和危险。虽然他承认白人定居者正在占领他们的领土并带来疾病，但他认为这是两个种族相遇的必然结果。

1851 年，他在第二个州的州演讲中对立法者说：“必须预料到种族之间将继续进行灭绝战争，直到印度种族灭绝为止 。虽然我们无法预料到这个结果，但我们深感遗憾，人类不可避免的命运是人类的力量或智慧无法避免的。”

伯内特不仅拒绝避免这样的冲突——他还在怂恿它。他拨出国家资金来武装当地民兵对抗美洲原住民。在美国陆军的帮助下，该州开始组装庞大的军火库。然后将这些武器交给当地民兵，他们的任务是杀死当地人。

州民兵突袭了部落前哨，开枪射击，有时还对美洲原住民进行剥头皮。很快，当地定居者开始自己杀戮。当地政府悬赏美洲原住民的头颅，并付钱给偷了他们杀害的人的马匹的定居者。

历史学家本杰明·马德利写到：“通过证明国家不会惩罚印第安杀手，而是奖励他们，民兵远征有助于激励自卫队在 1846 年至 1873 年期间杀死至少 6,460 名加利福尼亚印第安人。” 马德利指出，美国军队也加入了杀戮行动，杀死了至少 1,600 名加州本地人。

大屠杀消灭了整个部落人口。例如，在 1850 年，包括妇女和儿童在内的大约 400 名波莫人在旧金山北部的克利尔湖被美国骑兵和当地志愿者屠杀。为数不多的幸存者之一是一个名叫 Ni'ka 的 6 岁女孩，她通过躲在湖中并通过芦苇呼吸来维持生命。

与此同时，至少在 1860 年代中期，白人定居者和加利福尼亚政府奴役土著人并强迫他们为牧场主劳动。美洲原住民被迫进入保留地，他们的孩子被迫上“印第安同化学校”。

到 1873 年，大约 150,000 土著人只剩下 30,000 名。根据马德利的说法，该州总共花费了大约 170 万美元——在当时是一个惊人的数字——谋杀了多达 16,000 人。

今天，加利福尼亚拥有美国最多的美洲原住民人口，并且是联邦承认的部落家园。但该州在建州时期对土著人民的待遇以及屠杀美洲原住民的历史是鲜为人知的。加州政府只是在 2019 年为其对土著居民进行的种族灭绝道歉。