数字音乐,真的是一个能健康发展的产业么?
2012年春的一个晚上,在杭州一个昏暗的咖啡馆里,许久没见的几个同专业师兄弟坐在一起,“丁磊很喜欢音乐,他很想让我们想做一个音乐产品,所以我们就想先来找你们探探路,学习一下怎么搞。”
彼时,整个互联网还在谈论SoLoMo,还在谈论未来移动互联网是否就是整个互联网。微博、豆瓣、蘑菇街、美丽说、豌豆荚、友盟,是最火的新兴力量。SNS、导购网站、移动互联网,是三个最热的创业方向。
彼时,数字音乐产业,刚刚度过了从本地化到在线化的10年。超级解霸、天天静听、KMPlayer、暴风影音,这些名字走过了从默默无闻到盛极一时,再到终归沉寂或转型的十年。
彼时,我们耳熟能详的在线音乐服务是,酷狗、酷我、QQ音乐、天天动听,豆瓣、虾米、百度音乐,音悦台在MV领域一枝独秀。
彼时,QQ音乐成立6年,他们的会议室以:酷狗、酷我、虾米、豆瓣命名,时刻提醒着这些是他们不容小觑的竞争对手。
彼时,数字音乐行业从业者,口中绕不开的话题是:Spotify、Pandora、Rdio,还有肖恩·帕克的新宠儿Turntable。
彼时,同在杭州的,中国最早的正版音乐网站九天音乐网,已然无人问津。
彼时,离网易云音乐上线,还有1年的时间。
“产品不是最重要的。数字音乐这个舞台上,我觉得你们回去还是应该让丁老板,至少准备个十亿去烧,才勉强能站上牌桌吧。”
咖啡馆里的这四个人,2位是虾米音乐的,2位是网易的。这是虾米音乐的同学,给网易的学长和学弟的第一句建议,与产品全然无关,虽然在座四人都是产品经理。
“数字音乐,真的是一个能健康发展的产业么?”沉浸在这个行业最久的一人,低声呢喃。每个人都听到了,但又“似乎”没听到,把话题绕回到了产品怎么做的问题上。
8年过去了,Spotify、Pandora和腾讯音乐(TME),都已经上市,除了TME,全行业无一家公司盈利。从1999年九天音乐网成立至今,21年,全行业仅TME盈利,这里依赖的是大量酷狗酷我向游戏导流的盈利,以及QQ空间上闪亮的腾讯绿钻带来的利润。
在准备孕育的第一天,丁磊就应该明白,他要孵化的这个新生命,将降临在一片蛮荒的土地上。但他依然决定要做,因为他的热爱,就和无数前赴后继踏入这个行业的创业者一样,因为热爱。
生而荒芜,我心光明,作为这个行业入局者的注脚,再合适不过。
Copyright or Copyleft?
如果数字音乐是一个产业,如果数字音乐领域,有过一位真正的英雄,那么有且仅可能是肖恩·帕克。他为人熟知的故事是马克·扎克伯格的伯乐。但他关于数字音乐领域的贡献,实则更应该被人津津乐道。
1999年,肖恩·帕克创建的文件共享服务Napster面世,成为第一个被大规模使用的P2P软件。它的出现,让mp3在音乐爱好者之间快速传播。3年内,Napster冲向巅峰,又迅速消失,Napster巅峰时有8000万注册用户,但又快速受到音乐产业从业者的围剿。
然而在Napster滋养过的土壤上,无数的P2P软件又开出新的花朵。在国外有soulseek、limewire等无数平台,国内则有酷狗、酷我这样的平台依赖P2P技术崛起。因为无人能告倒所有的 P2P 公司,因为无人能阻止用户自发分享。
在Napster的短暂辉煌中,深深的影响了无数的年轻人,这其中就包括spotify的创始人丹尼尔·艾克(Daniel Ek)。
丹尼尔说:“它重塑了我的音乐教育,我现在喜爱的乐队——披头士和 Led Zepplin 及大量 70-80 年代乐队,几乎都是在 Napster 上发现的。”他认为:“Napster 本质上,对消费者和文化是有益的”。
若你仔细咀嚼,一语道破这个行业背后的本质哲学,音乐行业从业者视肖恩·帕克为行业公敌,是因为传统音乐产业从业者,创作者商业权益至上的Copyright思维。而P2P软件在用户侧如此受欢迎,实则是文化传播本身就具有的Copyleft属性所决定的。
因此,数字音乐行业,始终需要一位救世主,他需要平衡创作者的利益与消费者的需要,他要集齐三把钥匙:
满足创作者:他要让创作者有收益,愿意将作品落在平台
满足消费者:他要提供比盗版更高的价值,使之愿意使用,并跨越付费的门槛
保证平台,可持续盈利
2006年,丹尼尔和其合伙人马丁,在斯德哥尔摩,创立了Spotify。向着这样的目标进发。即便搞不定融资,前两年,两位合伙人自掏腰包源源不断给Spotify输血,也没有阻止他们的步伐。
2009年,在Napster创立10年之后,肖恩·帕克,关注到了Spotify,并引入了1500万美金的投资。
他坚信Spotify继承了他的意志,他坚信Spotify始终在与盗版竞争,他给丹尼尔的邮件写到:
“iTunes 扼杀了音乐市场的创新,而去中心化的 P2P、音乐订阅(Rhapsody、Pandora 及后续的 Rdio、MOG 和 Turntable 等),连优秀产品的门槛都摸不着。投资人对流媒体糟糕的现状难咎其责。Napster 后,我等了十年,才看到与之比肩的产品——你们的设计“快速、便捷、优雅、干净、广阔”,仅仅在社交功能上还不够完善,我可以帮你们来迭代进化”。
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