伴随着权力斗争的残酷性，皇帝成为一个高危职业，秦始皇统一六国后，也不得安宁，荆轲刺秦时，一个普通人居然能在光天化日之下，行凶于皇宫，秦始皇为什么身边难道连一个保镖都没有？肯定不是的，秦始皇他是有保镖的，只是都是文官，手无缚鸡之力，打架就算了。曹操，就曾表演了一出“孤梦中好杀人”的把戏，目的就是防止有人趁他不注意刺杀他。所以中外各个朝代的头等大事就是保卫国家首脑。如何做好安保工作，我国各朝有各朝的条例和做法。越往后安保的规格越高，都是在继承前人的基础上在完善，其中宋明两代最为严密。

宋太祖赵匡胤，曾任后周禁军将领“殿前都点检”（皇帝的护卫首领），又是通过兵变坐上皇帝宝座的，他的位置来历就不正深知警卫部队的重要，所以，他格外重视禁军的组建，增加人数，“杯酒释兵权”换人，扩充中央禁军，构筑出了史上最庞大的国家警卫部队。全国军人37.8万人，其中禁军有19.4万人。后来每位皇帝都重视禁军的建设，宋太宗至道年间全国军人66.6万，其中禁军35.8万。到宋仁宗庆历年间，全国禁军达到了82.6万。

当然宋朝禁军不只保卫皇帝，还保卫国家疆土，为国出征，所以有的驻屯地方，但大部分护卫京城，驻扎于汴京城外。禁军很讲究训练，豹子头林冲便是汴京八十万禁军教头，其枪棒功夫尤其出色，相当牛叉的存在。

“皇城军队”中担任皇帝保护任务的“精兵”，要求日日练武，骑兵每天五练，步兵每天四练。在皇宫和皇帝身边的贴身警卫，都是从庞大禁军中优选出来的，分为“班”、“直”两批人，轮流上岗值勤。

北宋后期禁军不少都是摆设，变成仪仗队了。变成了绣花枕头——中看不中用了，便有了靖康之耻，连皇帝都被俘虏了，皇帝都得给别人行牵羊礼，后宫嫔妃惨遭蹂躏，这便是不注重保护自己的结果。

到了明朝，对国家领导人的保卫更为严密。其中最突出的一点，是引进了现代警卫制度中的“秘密警察”制度，比德国的盖世太保早了不少年呢。社会底层出身的朱元璋了解人心的险恶，便建立了自己的直属侍卫上直亲军拱卫司”，称帝后次年又扩编为“亲军都督府”。可见对自己的生命看得有多重了。

明代实行卫、所制，卫的负责人称为“卫指挥使”。在全国军队卫、所基础上，朱元璋于洪武十五年(1382年），撤销了此前的皇家警卫团“亲军都督府”和“仪銮司”，创造了一支新的皇家警卫力量———“锦衣卫亲军指挥使司”，简称“锦衣卫”。

随后又组建了“旗手卫”、“府前军卫”等十二个禁卫机构，总称“上十二卫”。十二卫的指挥权不属于明朝的国防部“五军都督府”，而是由皇帝直接掌控。“十二卫”体系中，数锦衣卫最厉害，“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，与汉武帝时的“绣衣直指挥使”差不多，但规模和权力更大。

明成祖朱棣对这套安保体系很青睐，篡位当了皇帝后便恢复了一度被朱元璋撤销的锦衣卫镇抚司，并将十二卫亲兵扩充为二十二卫，建立了一套比汉唐更先进的、“军队与警察”相结合的国家领导人保卫体系。这“警察”，就是负责京城区域巡逻、维护治安的五城兵马司。

更恐怖的是，朱棣设了“东厂”，这是直接听命于皇帝的秘密组织，厂主都是皇帝宠信的太监。朱见深（明宪宗）当皇帝时又设立了“西厂”。虽然存在时间不长，但与东厂一样，是臭名昭著的秘密警察机构。锦衣卫、东厂、西厂与正厂的警卫力量，织成了明朝强大的国家领导人保护网，对社会控制空前强大。厂卫不撤，说不定明朝也不会灭亡呢，傻傻的崇祯被东林党忽悠的自断臂膀，结果导致自己挂在煤山上。

清朝在继承明朝所有的一切，连这套安保体系也没放过，可见当时满清对汉文化的学习到何种地步，不过对警卫人员的选拔也得补充点东西吧，怕人家抄袭明朝的。那就强调出身，可能是杀的汉人太多了，天地会的卧底可以直接混到皇宫里，虽然不像韦小宝那么夸张，也差不到那里去，所以政审特别的严格，直接负责皇帝警卫的掌守门户和侍从兼宿卫两班人马，均得由满族官宦子弟来担任。说白了只信任自己人，因为旗人也是国家的利益既得者，不能自己端起碗吃饭，放下筷子骂娘吧，但是信任也是有限度的，贴身警卫员要求更高，得从皇帝自己控制的三旗中选拔，称为“上三旗侍卫”，下五旗你也别想了，给你个二等公民就不错，当年皇太极和多尔衮斗争的残酷性并发症一直延续清亡，这一安保制度都没有改变。自己脑袋还是别在自己裤腰带上安全，可不敢假手他人保护，这也是古人给我们留下的经验教训。