据说，李莲英入宫时被阉得并不彻底，后来他偷偷治疗，竟然恢复了一些能力，让守寡多年的慈禧如获至宝。

慈禧的一生，宠过不少奴才，像安德海、李莲英这俩清朝最有名的大太监都是她宠出来的，小德张也是因戏唱得讨她欢心而发迹。可是，这么多人中，最受宠的还得数李莲英。

慈禧究竟有多宠李莲英？为了抬赏他，她不惜屡次打破祖制。

本来，在慈禧之前，清朝的太监地位是非常低的，像康熙帝就曾称他们为“下贱、虫蚁之人”；乾隆帝也认为他们是“至微极贱”；顺治帝专门订下规矩，凡太监言政者立斩；雍正帝将“太监品级不能高过四品”永为定例。

然而慈禧大权独揽后，太监的地位日益高涨，先是安德海权倾一时、不可一世，安德海毙命后，便是李莲英。光绪十一年，她赏他三品顶戴花翎，九年后，她再授予他二品顶戴花翎。在她一次次打破祖制下，李莲英成为了清朝品级最高的太监。

那么，区区一个太监，李莲英凭什么能得慈禧如此盛宠隆恩呢？而宫中太监那么多，行事稳妥、懂得眉高眼低的人亦不少，为何慈禧独独青睐李莲英呢？

坊间传闻，这是因为李莲英当初净身时并不彻底，经过秘密治疗后，也有了男人的能力，慈禧守寡多年，又深处高墙之中，有过人之处的李莲英就此成为她的宝贝。

据说，虽然外人面前慈禧和李莲英是界限分明的主奴关系，但在无人处两人却有着不可告人的私情。某次慈安未经过通报直接闯入慈禧寝宫，却见李莲英和慈禧挨坐在床边，李莲英不紧不慢在为慈禧捶腿，慈禧那只腿正搭在他的腿上……不久，慈安便突然薨逝，人们说这是慈安当时怒斥慈禧有违规制，因此被杀人灭口。

此外，还有传闻，李莲英的住所靠近慈禧寝宫，如果慈禧半夜召唤，李莲英就会马上出现在她的寝宫侍候。

更有甚者，曾经进入清宫为慈禧画像的美国女画家卡尔回忆，初入宫不久，她便听说慈禧太后洗澡都用浴桶，而李莲英曾和慈禧共用一个浴桶沐浴……

一切都说得有板有眼，那么事实究竟如何呢？其实细细分析，这种情况不可能存在。因为李莲英不可能是正常男儿身。

按清制，一个人想要入宫当太监，需要经过本人父母、当地里保写保证书，再由府县调查核实无误后签字，太监净身后，需要内务府会计司和掌礼司共同验净，最后再进入一间小屋，由资历极深的老太监验净，确认净身无误再签字，这一层层的签字，若日后查出来问题，轻者丢命，重者灭族，毕竟这是关乎皇家脸面血脉的大事。而就算谁想要作假，也不可能每一个关节都能打通，再说能打通全部关节的人，也不需要去当太监了啊。

而入宫后，内务府每年春秋两季都会对太监例行检查，若见到一些净身不够干净的，抑或是后来出现发育现象的，这些太监就得再次净身，据曾经贴身服侍过慈禧的宫女回忆，宫里不乏二次净身、三次净身的太监。

所以，无论从制度还是情理上讲，李莲英都不可能是假太监。如此关于她和慈禧那些暧昧传闻，就不攻自破了。

那么，不过一位太监，李莲英凭啥就能得到慈禧的非常宠爱呢？全因为他有三个绝活：手活、口活和眼活。

手活

李莲英的发迹，全因为一个心灵手巧。

李莲英刚入宫时，被安排在御花园钦安殿照看香火，每逢初一十五，慈禧都会来钦安殿祈福。自李莲英到这里后，慈禧发现殿中物品都被收拾得有条不紊、一尘不染。心底喜其勤快麻利，便将其调到了内宫伺候。

慈禧年轻守寡，却非常在乎形象，而因为常年费心弄权，以致她年纪轻轻就大量掉发，据某太监回忆，她四十多岁就基本秃头了。因此，慈禧非常在乎她的头发。

慈禧的头发，一直都是由一位叫“沈二顺”的人负责梳的。李莲英被调到内宫不久，这沈二顺的腿就长了重疮，无法继续当差了。慈禧梳头这件差事只好由别个代替，可是接连换了几个梳头太监，都因为各种原因无法让慈禧满意，好几位太监因此挨了板子，此后大家听说要为太后梳头，都吓得面如土色。

大伙聚在一块互相倒苦水，说者无意，听者有心，一旁的李莲英觉得这是难得的出头机会，便悄悄和负责太监告了假，出宫学习梳头技艺去了。

李莲英游走于八大胡同的花街柳巷中，他本来就心灵手巧，半个月时间不到，就学会了几十款新巧漂亮的发型样式。回到宫中后，他被推荐到了慈禧面前。

李莲英不仅发式梳得漂亮，还非常有心，他看出慈禧发质很硬，想梳顺溜很难，便偷偷准备一盒发胶，需要时用小刷子抿两下，那头发就很服帖了。他也知道慈禧看到掉落的头发会很不高兴，便在梳头时找各种话题来聊，以分撒慈禧注意力，若有掉落的头发便悄悄装入袖筒中。

几天下来，慈禧便离不开这位心灵手巧的小太监了，李莲英也日渐走红。

口活

李莲英小时候就常年游走大街小巷，又天性聪敏，凡所见所闻，都能牢记于心。早年他喜欢听评书，记下不少趣闻故事，这成了他后来得宠的原因之一。

慈禧久坐宫中，对外面的世界很是好奇，李莲英自来到她身边后，闲聊时便说些宫外的趣事，什么官家的秘事啊，什么书上的趣闻啊，以及一些乡野的轶事等等，李莲英本就巧舌如簧，这些事经他一说，那是妙趣横生、荤素并存，慈禧常常被逗得捧腹大笑。

李莲英的巧舌，还曾化解过危机。

慈禧非常喜欢听戏，有一次宫里请来当时的京剧名角杨小楼唱戏，唱完后慈禧很是高兴，当下叫来杨小楼赞扬他，并主动问他想要什么赏赐，杨小楼这种地位的角儿，早就见惯珠宝这种赏赐了，便说要太后一个字即可。

杨小楼知道慈禧喜欢练字且对自己的字颇为得意，如此便是侧面恭维了慈禧。

慈禧果然爽快答应了，当场命人备好文房四百，写下了一个“福”字，可写完后，慈禧才发现这“福字”多写了一点，尴尬不已，一旁的杨小楼也看出了这个错误，他更是着急，这么个错字，他若收下，外人看到了要嘲笑慈禧太后，若是不拿，那就是抗旨了。

两人各自踟蹰时，只听李莲英笑道：

“太后就是太后，与旁人不同，这福气就是要比别多一点。”

慈禧和杨小楼一听，都松了一口气。李莲英一句话，不仅化解了僵局，还让慈禧心花怒放。

眼活

眼活说白了就是会察言观色、有眼力介、处事圆滑、懂进退。

光绪初年，慈禧刚满四十，权欲旺盛的她为了再次垂帘，没少用各种手段，但慑于朝中有人反对，只好作罢，然终日闷闷不乐。

李莲英深知慈禧的心事，便令人在万寿寺大雄宝殿后建了一尊佛，面容与慈禧相似。佛像建成后便跑去禀报慈禧，称万寿寺常有双佛显光，想请慈禧见见这大吉之兆。

慈禧被说得兴起，便起驾高高兴兴来到万寿寺，谁知一进大雄宝殿，却只见原来的三世佛而已，不禁大怒：“哪有什么双佛显光，这不是原来的三世佛吗？”

李莲英不紧不慢回道：“太后息怒，您再转往后殿瞧瞧”

慈禧来到后殿，果然看到一尊慈眉善目的新佛像立于中央，彼时寺中主持、文武官员都在这里，只听李莲英呼一声：“老佛爷驾到”，众人忙跪呼：“恭迎老佛爷。”

慈禧见状心中大概明白了李莲英的意思，假意问到：“你们迎的是哪位佛爷啊？”李莲英忙答：

“迎的便是太后您这尊佛爷啊！”其中有人附和：“太后您就是救苦救难的佛爷”、“新皇尚幼，国不可一日无主，请老佛爷料理朝政，救百姓于水火啊……”

一番话说得慈禧心花怒放，她终于心安理得再度垂帘，“老佛爷”这称呼也流传了下来。

李莲英的“眼活”，也成了他最终全身而退的重要因素。历朝历代以来，宠监的下场大多数都很惨，轻者身败名裂，重则祸及族人。李莲英却在慈禧薨逝后，得以“原品休致”，可以说是罕见。而原因正是李莲英在慈禧薨逝后，马上识趣地向隆裕太后献七捧盒珍宝，请求出宫养老，让隆裕大为感动。

当然，李莲英能盛宠不衰，还要归功于他的谨慎低调。

据慈禧的贴身宫女回忆，李莲英虽然得宠，但对宫里的其他奴才，永远都是和气的，从来不会仗势欺人、颐指气使。而且很多时候一些宫女太监犯了错，他会在慈禧面前为他们曲意回护；他不仅在慈禧年轻奴颜婢膝，在那些王公大臣面前亦是如此，所以无论是宫里还是宫外，憎恨他的人并不多，朋友倒是不少。

早年安德海得宠后飞扬跋扈、为非作恶，最终惹了众怒，不仅召来杀身之祸，连带慈禧也脸上无光。如今李莲英小心谨慎，如履薄冰，自然更得她好感。

所以，李莲英得宠，并非因为和慈禧有什么见不得人的丑事，而是切切实实凭实力得到了慈禧的信赖和喜爱。