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在古代,因为男尊女卑通常会有上下去分界男女等级,今天我们所说的男左女右习惯,究竟是出自哪里?

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在中国古代,男女之间的哲学观关系非常紧密。他们认为宇宙中通贯事物和人事的两个对立面就是阴阳。自然界的事物有大小、长短、上下、左右等等。古人将其归类分为大、长、上、左为阳,小、短、下、右为阴。阳者刚强,阴者柔弱。就人的性格来说,男子性暴刚强属于阳于左,女子性温柔和属于阴于右。男左女右在中医应用上,是表示男女生理上的差异。就诊脉习惯来说,男子取气分脉于左手,女子取血分脉于右手。

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男左女右习惯沿袭至今,早在二千多年前战国时期就已经有。在古代封建社会中,许多事物都有尊卑高低之分,就连东西南北、前后左右也不例外。古代把南视为至尊,而把北象征为失败、臣服。所以,宫殿和庙宇都面朝向正南,帝王的座位都是座北朝南;从汉文上看,打了败仗、臣服视为就叫做败北。正因为正南是尊荣,古代百姓盖房,谁也不敢取子午线的正南,都是偏东或偏西,以免犯上忌讳获罪。

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除了南尊北卑,方向上古人还以东为首,以西为次。皇后和妃子们的住处,以东宫为正,西宫为从,现代汉语中的东家、房东等也由此而来。

至于前后左右,古代皇帝是至尊,他面南背北而座,其左侧是东方。因此就在崇尚东方的同时,左也随著高贵起来。三国时期,东吴占据江东,也称江左。文左武右的仪制,男左女右的观念等,都是尊左的反映。