建安十年（205年）正月，曹操以袁谭背信弃义为名，进攻南皮。
袁谭不愿坐以待毙，率军迎战，拼死抵抗，曹军伤亡惨重。
曹操准备稍微减缓攻势。
议郎曹纯说：“我军千里奔袭，如果不能攻克敌城，一旦后退，军威必定大损。何况我们孤军深入，难以持久。敌人暂时获胜，开始骄傲自满，我军虽然战败，却也变得小心翼翼。以谨慎的我军对抗得意忘形的敌军，一定可以获得胜利。我愿率虎豹骑为前锋，一举拿下袁谭。”
曹操认为有理，督师再战，亲自擂动战鼓，命令部下进攻。
乐进率军先登，攻陷东门，虎豹骑随后跟进，展开追击。

袁谭披头散发，策马狂奔而逃。
虎豹骑士兵看见他的装扮，料想不是一般人，紧紧追赶。
袁谭慌乱中掉落马下，爬起身来，回头大喊：“喂，放我过去，我能够保你们富贵。”
话音未落，刀光一闪，他的人头已落地。
这是曹操的精锐部队虎豹骑第一次登上历史舞台。
关于虎豹骑，史书记载很少，只有一些人物传记中零星提及，应该属于宿卫曹操的私家部队，战斗力极强，作战时像虎豹一样勇猛，故得名。
虎豹骑的统帅，都由曹氏子弟担任，包括曹操本人以及曹纯、曹休、曹真等。
其兵源“皆天下骁锐，或从百人将补之”。
百人将是东汉军队中的基层军官，按汉灵帝的标价，需要五百匹绢帛才能当上，在军队中有一定的地位。
虎豹骑中有相当一部分是从百人将中选拔的。
在其他部队可以担任军官的勇士，经过严格选拔才能成为虎豹骑中普通的士兵，可见虎豹骑精锐程度。
在其后远征乌桓、西征马超以及荆州、汉中等战役中，曹操总是在最关键时刻投入虎豹骑，扭转战局。

李孚自称冀州主簿，求见曹操，说：“现在城中秩序骚乱，百姓不分强弱，相互攻杀，人心惶惶。依我之见，应当派出新近归降而又为城内所认识信任的人，去传达你的命令，安抚他们。”
曹操在邺城见识过李孚的机智，笑着说：“我看你就是这个人呢。”
立即派李孚入城，告诉城中官民，让他们各安故业，不得互相侵犯，城中逐渐安定下来。
大军入城后，曹操斩杀了郭图等人，将他们的妻子儿女也全部杀死。
曹操又颁布命令：“凡是与袁氏一同做过坏事的人，允许他们改过自新。”
又命令百姓们不得再报私仇，禁止铺张浪费办丧事，违法的人一概依法惩处。

王脩先前被袁谭派去运送粮食，到乐安（今山东博兴县东北）时，听说袁谭危急，急忙率领他带去的士兵和属下从事一共几十人，赶来救援袁谭。
到了高密县（今山东高密市西南前田庄）时，袁谭战死的消息传来，王脩下马，放声大哭，说：“没有你，我回到哪里去啊？”
哭完，他去了曹操那里，请求让他收葬袁谭的尸体。
曹操想要观察王脩的诚意，故意沉默着一声不吭。
王脩又说：“我曾受过袁氏的厚恩，如果让我得以收殓袁谭尸体，哪怕让我马上去死，我也绝不后悔。”
曹操听后，大赞他的义气，答应了他的请求，并让他担任督军粮，返回乐安。
袁谭既已败亡，全州各个城池都投降了曹操，唯独管统据守乐安，不愿服从。
曹操命令王脩去取管统首级。
王脩抓到管统后，认为管统是亡国的忠臣，于是亲自给他解绑，说服他去拜见曹操。
曹操高兴之下，赦免了管统。
由于袁绍家族政令宽纵，那些有权有势的官员大多都积聚了不少财物，比如审配等人，查抄没收的家财数以万计。
而王脩家里，粮谷不满十斛，仅有书籍几百卷。
曹操感叹说：“王脩作为士人，真是名符其实啊。”
于是礼聘王脩为司空掾，代理司金中郎将，负责冶铁，掌铸造武器和农具，后迁为魏郡太守。
王脩在任期间，勤于治理政务，抑制豪强，扶助弱小，赏罚分明，为百姓所称道。