如果说地球上哪个国家最幸福、最安全，那毫无疑问是澳大利亚：作为地球七大洲之一，大洋洲总陆地面积约897万平方公里，而澳大利亚一个国家就独霸了整个大洋洲85.7%的陆地面积，四面环水的绝佳地理位置导致澳大利亚人经常对外自称“澳洲”，以彰显本国的独特存在。

澳大利亚总面积769万平方公里，人口约2569万，2021年人均GDP为5.5万美元，位列全球第十位，是名副其实的高度发达国家。而创造如此辉煌成就的原因，并不是澳大利亚人多勤劳多聪明，而是整块大陆的丰富资源由其独占，仅靠资源出口就足以维持现有的富足生活。

按照联合国能源署公布的数据显示，澳大利亚是全球最大的矿产生产国之一，其铝土储量超过31亿吨、铁矿砂153亿吨、铅1720亿吨、镍900万吨、烟煤5110亿吨、褐煤4110亿吨、铀61万吨，还有超过一亿吨的银和4404吨的黄金，以及2400亿公升原油、1.36万亿立方米天然气等等。

矿产资源如此丰富的原因，源自澳大利亚数亿年来无强烈板块运动，地层结构长期稳定有利于矿物积累，再加上位置偏远等客观因素而形成。

截至2020年，澳大利亚有357座矿山正在运营中，其开采的26种主要矿石出口至全球78个国家和地区，占总出口量的47%，2021年纯利达2722亿美元，全国上市企业有2192家，其中的38%属于矿石行业，贡献了五分之一的就业岗位。简单说就是，澳大利亚的富有与矿产资源密不可分，以致澳国六州不惜为了占领市场份额多次内讧，甚至忽略联邦禁令也要强行开采矿石。

然而，真正的澳大利亚土著却并非如今占据绝大多数的白种人，而是早在6.5万年前就从亚洲南岛通过陆桥跨海而至的黄种人，1980年在蒙哥湖找到的史前人类遗骸已被证实与亚洲人种吻合，其历史可追溯至4万年前。

而欧洲白人第一次踏足澳大利亚已经是1606年，由荷兰航海家威勒姆首次发现并记录，而英国在1783年失去美洲殖民地后将目光转向大洋洲，派遣第一支舰队占领澳大利亚后取名为“新南威尔士州”，专门用来流放在英国本土犯罪的囚犯，也就是如今澳大利亚白人的祖先。

一开始，这些白人与土著的冲突还只停留在口头上，直至19世纪中期设立“殖民总督”后，英国人才开始全面压制并虐杀土著，甚至打出“一颗土著人头换一英亩土地”的口号，导致土著人口迅速从70多万降至不足5万。

1868年，英国暂停向澳大利亚输送囚犯，转而向亚洲和北美招募劳工（实际就是奴隶），引发了当时全球规模最大的淘金热，数以万计亚洲人前往澳大利亚打工，但彼时的澳大利亚并不发达，人们还是以农业种植和畜牧业为主要收入来源，直至二战后的一大批欧洲新移民抵达，他们带来的新技术在澳大利亚勘测出难以估值的矿石储量，至此转变为“资源型国家”。

近乎一夜之间的暴富，让澳大利亚人养成了铺张浪费的习惯。

2021年联合国环境署的最新报告显示：全球每年浪费13亿吨食物，除去运输和生产过程的浪费外，平均家庭一年浪费74公斤，而澳大利亚则高达298公斤，位列全球第四。澳大利亚每日新闻调查指出，45%的澳大利亚人承认每周都会丢弃看起来并不“好”的食物，平均浪费比例在15%以上，相当于一年浪费价值3500-4000美元的食物。

不仅食物浪费，澳大利亚人在服装方面的浪费更是遥遥领先世界各国：年人均购买纺织品27公斤，再丢弃23公斤（消费比例比欧洲高80%、浪费比例比欧洲高300%），每10分钟就有6000公斤纺织品被丢入垃圾箱，而捐赠给慈善机构和回收的比例只有20-26%（欧洲平均76-80%）。

澳大利亚的铺张浪费很早就引起联合国关注，也曾多次提醒其降低浪费以免透支资源，只可惜收效甚微，因为澳大利亚独霸一整块大陆，没有邻国监督，也不存在资源和国土争议，行事风格粗犷且我行我素。

不得已，联合国只能另辟蹊径从环境角度切入，例如澳大利亚连续数十年的疯狂开采各类矿石，导致整块大陆的生态环境日益恶化，仅计算六州300多座矿山的数千个开采点，就已破坏上万平方公里土地的生态环境，如果算上已停止或废弃的开采点，被破坏面积则超过15万平方公里，相当于一个孟加拉。

在很多人眼中，澳大利亚是个风光绝美的旅游胜地，城市卫生景区干净，太平洋沿海更是连年入选自驾榜单，就连没去过的人都熟知“袋鼠、考拉”等旅游关键词。

而在动植物保护机构和生态环境专家眼中，澳大利亚却是个地地道道的“物种灭绝之都”，从白人殖民到2020年就已灭绝超过100个独有的动植物物种，2021一年又新增灭绝物种13个，受威胁物种从1300个猛增到1700个。

一方面是不断透支资源、年入两千多亿美元，另一方面却不断缩减公共支出，以美国举例，每年在保护动植物方面的投入都超过21亿美元，而澳大利亚5年加起来才1.22亿美元。

如果透支资源仅此而已的话，那现在开始补救还来得及，但澳大利亚在水资源浪费方面，更夸张到连美国人都自叹不如，更何况澳大利亚中部大片土地还是极度缺乏水源的干旱地区，而偏偏最缺水的地方，却每天浪费掉数千立方千米的地下水，早期采矿用水全部来自地下，矿产枯竭却无人善后，任由其自喷自涌肆意流淌。

很多人不了解“大自流盆地”这个地理名词，但澳大利亚人却个个耳熟能详，因为这个名词就是澳大利亚人发明的，专指中部沙漠内的一块天然盆地。

以《世界地理》的诠释为准：澳大利亚大自流盆地形成于三叠纪时期（约2.5亿年前），原本平坦的高地大陆被侵蚀下陷，四周地层因火山喷发和地震挤压等因素逐步凸起，海拔更高地区的降雨被砂岩地层吸收后逐步流向盆地形成加压，只要向下打孔百米即可释放地下水，无需外力就能自动喷涌而出。

大自流盆地的概念是1886年提出的，在此之前是数万澳大利亚土著的生命水源，但白人抵达后却被据为己有，专门为养殖场和农场供水，巅峰期共钻孔1500多个，每天喷涌2000兆升地下水，如果把上万口机械水井也算进来的话，那日均出水量则高达5000兆升。

然而，这些珍贵的地下水并没有被合理利用，采矿高峰期沦为污染水破坏了数千平方公里土地，几乎每座矿山附近都是寸草不生的荒漠，枯竭后也没有封堵，以致如今流淌成“沙漠河”，而地下水位从早期的百米出水变成现在的1500米，生态恶化自然无可避免。

联合国环境署多次提醒，换来的却是澳大利亚理直气壮的回应：大自流盆地的地下水为澳大利亚换来每年128亿美元收入，其中畜牧业占比47亿美元，农业约6亿美元，剩下的都是旅游业。

由于地下水富含各种矿物元素，澳大利亚旅游部门借机大力宣传“沙漠温泉”等旅游项目，使得大自流盆地的游客连年上涨，而自流泉的用水量没有限制也无需缴费，上千个度假山庄和酒店民宿皆以“7x24小时不间断温暖”来招揽游客，更加剧了地下水位的下降。

随着矿产资源的日益枯竭，各国地质学家纷纷做出预判：以澳大利亚现在透支整块大陆资源的速度计算，到了2050年时，澳大利亚将有15种矿产失去开采价值，届时的地下水位亦将无可循环，土地沙化现象将急剧增加。