郭嘉劝说曹操多延聘青、冀、幽、并四州的名士作为属官，归附人心，巩固统治。
曹操采纳了他的意见。
袁绍幕府陈琳曾在官渡之战前撰写讨伐曹操的檄文，历数曹操的罪恶，攻击曹家的祖先，极尽丑化诋毁之能事。
袁绍失败后，陈琳投降曹操。
曹操忆起往事，非常气愤，对他说：“你帮袁绍撰写檄文，我不怪你。但你应该只攻击我本人，为什么要向上攻击我的父亲、祖父呢？”
陈琳无言以对，唯有谢罪。
曹操话虽如此，还是赦免了他，派他与阮瑀一起担任主管撰写奏章的记室。

阮瑀（约165—212年），字元瑜，陈留尉氏（今河南开封市尉氏县）人，汉魏文学家，“建安七子”之一。
阮瑀年轻时曾拜蔡邕为师，得名师指点，文章写得十分精炼，闻名于世，被蔡邕称为“奇才”。
曹洪征召过阮瑀，但他没有应征。
曹操闻听阮瑀才名，召他做官，阮瑀不应。
曹操又多次派人召见，阮瑀还是不应，后来干脆逃进深山。
曹操求才若渴，很不甘心，命人放火烧山，这才逼出阮瑀，勉强应召。
一次，曹操大宴宾客，想到阮瑀多次辞官不做，就把他安排在乐队之中，想煞一下他的傲气。
不想阮瑀精通音律，即兴创作歌曲一首，抚弦而歌：
奕奕天门开，大魏应期运。
青盖巡九州，在东西人怨。
士为知己死，女为悦者玩。
恩义苟敷畅，他人焉能乱？
一方面歌颂了曹操的事业，另一方面也表达了自己愿为曹操效忠的思想。
曹操听完，大为高兴，请他做司空军谋祭酒。
从此以后，曹操军中檄文多出于阮瑀和陈琳之手。

曹操又征召刘放为官。
刘放（？—250年），字子弃，涿郡（治今河北涿县）人。
刘放是汉广阳顺王的儿子西乡侯刘宏的后代，曾在郡中担任纲纪官员，被举为孝廉。
渔阳（今北京密云县西南）王松割据本土，刘放前去依附他。
曹操平定冀州后，刘放劝王松说：“过去董卓倒行逆施，英雄同时起事，拥兵自立，擅自发号施令，只有曹公能够拯救危乱的局面，拥戴辅佐天子，尊奉朝廷的旨意讨伐罪逆，所向披靡。袁绍、袁术那么强大，都被他打败了。曹公乘胜前进，势如卷席，必将扫清河北地区，这已是大势所趋。跑得快的总会得福，落后的必然先灭亡。过去黥布放弃为王的尊贵地位，执剑归依汉朝，确实是懂得兴盛衰败的法则，明了归依叛离的命运的举动。将军你应该投身于曹公，把自己的命运交付给他，用优厚的礼物去与他结交。”
王松听从了他的建议。
正好曹操在南皮讨伐袁谭，也在此时写信给王松，劝他归顺。
王松献出雍奴、泉州、安次三城，归附了曹操。
刘放替王松写信答复曹操，文辞很是华丽。
曹操见了回信，大加赞赏，又听说他劝说王松的事，便征召刘放为官。
建安十年（205年），刘放和王松一起到达曹操处。
曹操十分高兴，将此事比作“班彪依附窦融而劝河西归汉”，任命刘放参司空军事，历任主簿记室以及郃阳、祋祤、赞县三处县令。

幽州刺史袁熙因部将焦触、张南叛乱，与袁尚一起投奔辽西郡的乌桓部落。
焦触自称幽州刺史，胁迫所属各郡县的长官，都背叛袁氏，归顺曹操。
焦触等人集结了数万人的部队，杀死白马，歃血为盟，下令说：“有敢于违抗者，一律斩首。”
众人在威逼之下，吓得头都不敢抬，乖乖地排着队，依次歃血盟誓。
幽州别驾韩珩说：“我受到袁氏父子的厚恩，如今袁氏已经破亡，我的智谋不能拯救他们，又没有勇气去死节，于君臣大义已经有所缺欠。如果再去归顺曹操，就更为失节，我不能作这样的事。”
在场众人听了此话，都吓得变了脸色，生怕焦触气急败坏，会立刻杀死韩珩。
焦触却说：“发动大事，应立大义，事情的成败，不在乎一个人，我们可以成全韩珩的志愿，以勉励忠心事主的人。”
于是，听任韩珩离去。
焦触等人全部归降曹操，都被封为列侯。
当初讨伐袁谭时，曹操征发百姓破冰行船，一些人逃避差事，曹操就下令官吏们，不准接受这些人的投降。
不久，有逃亡的人到军中自首。
曹操对他们说：“接受你们自首，就违背了军令。杀死你们，又处死了认罪之人。你们最好回去躲藏起来吧，不要让官吏们捉着。”
这些人流着泪走了，四散逃避，最终都被捕获，依法治罪。

这年四月，黑山军首领张燕率领部下十余万人归降曹操，被封安国亭侯。
故安人赵犊、霍奴等杀死幽州刺史和涿郡太守。
辽西、辽东、右北平等三郡的乌桓部落进攻鲜于辅据守的犷平（今北京密云县东北石匣一带）。
八月，曹操出动大军，讨伐赵犊、霍奴，杀死赵犊等人。
又渡过潞水去援救犷平，乌桓部落不敌，退到塞外。
九月，曹操又颁布命令，整治社会上的不正之风，说：“结党营私，互相勾结，是古代圣贤们所痛恨的事情。听说冀州一带的风俗，父子各立宗派，或相互诽谤，或胡乱吹捧。从前，直不疑连哥哥都没有，却有很多人诽谤他与嫂子通奸。第五伯鱼娶了三位夫人，三个夫人都无父，却有人诬蔑他殴打自己岳丈。王凤专权，把持朝政，谷永却将他与贤相申伯相提并论。王商忠正不阿，张匡却诋毁他搞歪门邪道。这些都是颠倒黑白，欺骗上天，蒙蔽君王的事情。我将整治社会风俗，上面列举的四项陋习不革除，是我终生的耻辱。”
十月，曹操返回邺城。