韩城人心中的城隍神 薛国观

薛国观，公元1590年前后出生于韩城城北巷。薛国观的远祖，可以追溯到南北朝时期的薛麟驹。薛麟驹本是薛族郡望河东汾阴人，北魏时迁居韩城。其孙子薛端、薛裕，玄孙辈薛胄、薛浚等人均在朝为官，且世袭爵位。为韩城历史上有名的“四代世家”。

朝代更迭，世事沧桑，薛家这一支传到薛国观的父辈时，只能说算是较为殷实的富裕农家。薛国观同封建社会的一般读书人一样，走的是“学而优则仕”的路子。兄弟四人，苦读经书，以薛国观学业最好。

万历四十七年（1619），他以第二甲的成绩荣登进士榜，一举成名。

薛国观的仕途之路不是一帆风顺的。他从天启四年任莱州推官起，先后调换了几个岗位，多有建树，但一度被弹劾罢官归里。崇祯三年秋，他东山再起，先后任兵科都给事中，礼科都给事中，迁太常少卿。

不结党营私，能“孤立陈奏”，曾经抬着棺材弹劾权奸，举朝震惊。奉旨巡察辽东军务，严查将吏克扣兵饷事，不惧不避，几乎“参虚营将”。史称其“清介端方，风裁严峻”。

崇祯九年（1636），升任左佥都御史。九年八月，拜礼部左侍郎兼东阁大学士，参议机要朝务。十一年六月，进礼部尚书。

崇祯十二年（1639），薛国观出任内阁首辅。时清兵进犯，边关告急；加之各地连年灾荒，民不聊生，义军四起。大明王朝内忧外患，危机四伏。

薛国观意欲力挽狂澜，革新时政，便向明崇祯帝上疏：“臣闻古往今来，得民者昌，逆民者亡，大明一统，延至今日，多赖先皇励精图治。臣观今日国运日下，私人仓满，国库空虚，如何修军革政？皇上犹龙头也，龙头不动，龙身徒存，裕兴国富民，必须大刀阔斧，除奸小，任贤良，此乃根本。其次查内帑（藏钱财的府库）、捐俸新、裕士马、赈贫民、禁皇亲。仰赖圣上听臣微言，大明国运可转，道统可继，为时紧迫，迟则失机，大明江山，将丧于斯手，能不痛哉......”

明崇祯帝览罢疏文，觉得薛国观卓有远见，击中时弊。但惧怕引起内讧，犹豫不决，在薛国观的力主下，决定下旨革新，当殿宣布。但懦弱的明崇祯帝，又缺乏担当，不敢承担责任，只说全盘采纳薛国观的谏议。

当时的皇亲国戚都凭借特权发财致富，却毫无忧国忧民之心，看到皇上动真格的了，都十分害怕，又不敢公然违抗圣旨。故意装穷，拆毁自家房屋，把家中杂物摆到大街上出卖，闹得满城风雨，有损皇家体面。崇祯大为恼怒，下令剥夺闹事者李国瑞的爵禄。李国瑞万万没有想到事情竟会弄巧成拙，惶惶然惊吓而死。

助饷之议看来势在必行。皇亲国戚人人自危，破财消灾又心有不甘，于是乎造谣惑众：造谣说孝定太后（崇祯的曾祖母）在天上指责皇帝对外戚过于刻薄，要遭受天谴，皇帝的儿子行将夭折，蹊跷的是崇祯的第五个儿子（朱慈焕）果然死去。这种意想不到的打击，使崇祯追悔莫及，为了向孝定太后有所交代，立即追封李国瑞七岁的儿子为武清侯，悉数退还李家上缴的金银，轰轰烈烈的助饷之议到此便划上了句号。

因新政伤及权贵利益，又有魏忠贤余党吏部郎中吴昌时风闻薛国观要弹劾他卖官受贿，便趁机串联上书皇上，称薛国观的新政之说是祸国之本，“离间君臣关系”。

明崇祯帝看见这么多朝臣联名反对新政，加之皇亲国戚，包括皇后也纷纷请求皇上处斩薛国观，便退缩犹豫了，欲治死薛国观，又顾念其历任职中，兴利除弊，勤政安民，被誉为“铁板钉子”。心中不忍杀忠义之臣。但迫于无奈，将薛国观罢官为民，以平息朝臣之愤。

韩城古城，始筑于隋末，完善于唐初。在金朝大定四年（1164）曾重修土城墙，至明代嘉靖二十一年（1542）又重修。在明朝崇祯三年（1630）的时候，曾用砖块对土城墙上下个三尺进行加固，无奈经风雨剥蚀，时有崩颓陷落。

崇祯十三年（1640），薛国观被弹劾罢官归里。面对故乡破败的城垛，他根据多年为官的经验，恐生战乱，百姓受难，决议改造土城墙为砖城墙。并向朝廷递交了《修城疏》，“提请砖砌，费不出民”。陈述韩城的历史、地理环境、县城的现状，论说加固修城的必要性、可行性、方案比较、工程费用概算等。

特别提出资金由乡绅豪贵筹措，并带头捐银千两。《奏疏》体现了他一贯的抑富惠贫的施政思想，既是有理有据的政论文，又是一篇声情并茂的抒情文。

奏准皇帝，付诸实施。薛国观亲任总督理，县令任副督理。方圆二十八里百姓踊跃参与，经过一年零三个月的时间，一座城楼、箭楼、牌坊齐全的宏伟壮观的砖砌城终于竣工。城外周遭砖砌，四门外修函洞以通池水；城上雉堞女墙高低相间，均符合筑城法式。

城的规范形体如同北京。人称韩城为“小北京”，与宏伟壮观的砖砌城不无关系。可惜抗日战争中开始拆除，今已荡然无存。市博物馆现存碑石一块（原嵌于南城门西城墙），铭文为“崇祯十三年春，砖砌城八丈二尺，敌台三分，山西提学薛亨、子生员维延，孙一脉，银二百二十四两。”

这块碑石表明，仅薛亨一家祖孙三代，就捐了224两银子，这是不累乡民，官绅出资的有力佐证，是《修城疏》实施的物证。正因为薛国观倡修古城成功，保障了一方平安，所以在韩城民众心中树起了一个高大的形象，被民间尊为城隍神。

纵观薛国观的人生道路，可以用四句话来概括：生于名门望族，显于甲科取仕，罢于革弊布新，殁于朝阁之争。