在清代，溺婴多为溺女，有的人家只要生下女孩马上溺弃，有的家庭溺弃的女婴至少一个，多者有五六个……这种风气以福建、江西、安徽等几省最为严重。

溺婴这种陋俗，自战国时期便出现了，只是随着朝代的更迭，溺弃的婴儿性别有所不同。

譬如战国时就有“产男则相贺，产女则杀之”的风俗。

可到了汉朝，很多人便“生子杀之”，原因是汉朝的男孩三岁就得出口钱，一般老百姓出不起。

到了晋朝，还有“生男不复举养”的……

直到元代开始，人们溺婴便多是溺弃女婴了，到了清代，溺弃女婴的现象就更严重了，原因就是重男轻女。

清人究竟有多重男轻女呢？怀孕前就各种方式祈求生个儿子，如果生下儿子，那就大肆操办酒宴庆贺，甚至为了有钱操办酒宴，还要卖掉女儿。当然，也不是所有女儿都能活到被卖掉，因为她们刚出生就被溺弃了。

清人溺婴的手段很是残忍，这是史料中有详细记载的，如《郑光策与福清令夏彝重书》中记道：

“凡胞胎初下，率举以两手审视，女也，则以一手覆而置于盆，问：‘存否？’曰：‘不存’。即坐，索水，拽儿首倒入之……有顷，儿无声，撩之不动，始置起。”

大意是说，稳婆接下新生儿后，会先看看是男是女，是女的就问主人，留不留？如果主人家答不留，便将新生女婴的头按进水中，等到孩子没声音了，摸也没反应了，才捞起来……

此外，还有一种方法亦为普遍，那就是婴儿刚出生后“以酒醋入婴儿口，以胞衣蒙之，覆以盆，置于地……”

这是用胎盘胞衣盖住婴儿口鼻使其窒息而亡。

无论哪种方式，在儒风蔚然的清代，这种行为显然严重违背伦理道德，然而人们不仅没有对此加以谴责，反而纷纷效仿。

清朝的溺婴之风一般分布于南方，顺治朝时，以“福建、江南、江西等处”居多，这里的江南含江苏和安徽。

到了同治朝，还有人上奏“广东、福建、浙江、山西等省仍有溺女之风。”

而这些省份中，以江西省尤为严重，据《大清律例新增统筹集成》所言，是：“此风各省皆有，江西尤盛！”

清代的溺婴现象有多严重？

整一个清代，究竟溺弃了多少婴儿？目前还缺乏确切的数据资料，但是在相关的文献记载中，提到溺婴都是用“多”、“盛”、“成风”这样的词语，可以想见那时候溺婴的严重程度。

而在某些地方文献中，所呈现的数据甚是惊人：

如福建福清一带的贫苦人家，是“实无一户不溺”；

江西南安府的“中等之家仅留一二，余者皆溺。”即中等人家才留一二个女儿，后面生的都要溺弃，而以古代的生育频率，又岂会只生一二个女儿？

同是江西省的弋阳县更狠，是“生女勿举者，十尝三、四”，也就是三四成的人只要生了女儿都直接溺弃。

湖南临武县则是“育女无过三举”，如果有人家养了三个女儿，那是要引来一片称奇声的，这些必须是富有家庭。至于贫困点的，只能“止育一女，多则溺之。”

凡此种种，多不胜数。

如此风气下，那被溺弃的婴儿数量自然是骇人的了。而滋生这种风气的原因是什么呢？

结合相关文献来看，大约为几个原因：

一，因家庭贫困

古代生活条件艰苦，到清朝，因为人口的急剧增长，加上社会分配不公，使得广大劳动人民贫困不堪，在浙江这种地方，农民终年劳作，八口之家都养不起；湖南耕民“终岁勤动有不得养其父母者”；福建的贫民终年啃红薯充饥者“十室有九”。

这种条件下，养一两个孩子就已经很艰难。然而古人又缺乏避孕的意识和条件，在生下孩子，尤其是女儿后，只好溺弃。

譬如乾隆朝时，长沙府同知有说：“凡生女之家，或因家计贫乏，即行溺死。”

同是乾隆朝的江西按察使曾说：“江左恶俗成风，贫者以衣食为艰，往往生女方离母胎，即行溺毙。”

总的来说，就是因为家庭实在无法再多承担一人的生活，只能放弃后面生的孩子，当然，如果是男孩还可以考虑养育。

二，为了尽快生男孩

很多溺婴者都是因为前面已经有了一两个女儿，而还没有生过儿子，待第二第三胎再是女儿，便果断溺弃。因为古人认为哺乳会影响怀孕，为了早点怀孕生个儿子，只能放弃这个女儿。“或以养女需乳，不利速孕，急而溺之。”

有的人家更过分，据说宁波有一户人家连续生了两个女儿，都溺了，谁知第三胎又是一个女儿，这人家就担心如果水溺怕到时候她还投胎回来，就先用火烧毙，再用石头绑住沉到江底，让她永不得出世，在沉江时，旁边还有几百位吃瓜群众围观……斯情斯景真令人心寒齿冷。

三，负担不起嫁妆

清代还有个非常不好的风气，就是很重视嫁妆。

当时社会婚姻论财重资非常严重。将要嫁女儿的人家，一定要问彩礼的多少，如果多，即使这新郎官行为不肖，也会嫁；

要娶老婆的人，一定要打听嫁妆的厚薄，如果嫁妆丰厚，即使这位新妇德行有亏，也能安心娶过门。

一个女人嫁到夫家，如果嫁妆稍薄，不仅丈夫不高兴，还会被夫家人看轻取笑，平日里若有不如意，婆婆诋毁你，妯娌轻薄你，女方家也脸上无光。

据史料记载，在福建：“古田嫁女，上户费千余金，中户费数百金，下户百余金。往往典卖田宅，负债难偿……”

正因为这种浮华的婚姻风气，许多人家选择了不要女儿，毕竟实在负担不起啊。

四，为了留财产给儿子

每个家庭的资源是有限的，如果养育的女儿太多，将来也会影响儿子的生活质量，譬如清代江西有出嫁女继承家产的风俗，很多父母为了将来儿子可以占有更多家产，不愿再生女儿，“父母之分财姊妹，遂为子计，以免割思。”

此外，还有一些比较特殊的原因，譬如有的人家非常迷信，此前占卜听到人说生女会有不利后果，便生而溺之；又比如有一些人生下了私生子，只好溺之掩人耳目的。

以上就是关于清代溺婴的一些小知识，需要说的是，因为种种原因，许多女婴在出世便被溺弃，却极少人考虑过后果。那些大量溺弃女婴的地区，会出现男多女少的社会问题，导致很多男子妻室难求，许多男子甚至鳏居一生，只是，这种凄凉，只怕当年溺婴的父母们也看不到了。