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1

我出身燕国人所谓的北狄部族，母亲是燕国女子。我是父王最微不足道的女儿，名叫华裕。

去岁夏日，我与部落中的贡品一起被送入燕国皇宫。外边传闻说燕王是暴君，但陛下分明是个神情很温和的人。

入宫当晚，他很温和地对我说：“你睡吧，孤不必你伺候。”

我确实很困了，临睡前感到一点成婚当夜被夫君嫌弃的羞愧。

在这点微不足道的羞愧中我很快睡着了，梦中前夜看的话本子里张生与画娘私奔去了外乡，至于过得如何，还没梦见，我便被叫醒了。

次日，内侍传来陛下的旨意，封我为夫人，封号“嫣”，赐居芳华殿。

传旨的内侍催促我接旨，他笑得见牙不见眼。

“您可是陛下后宫中第一位夫人，嫣夫人，您有好福气呢。”

这位陛下，真是个行事莫测的人。

我望着窗外不远处接天映日的水芙蓉，叹了口气。

瑾瑜姑姑劝慰我放宽心，说既然陛下不愿碰我，将来兴许还有机会出宫去。

我没有从部落带侍女过来，部落里也没人愿意陪我来，瑾瑜姑姑是燕宫里的人，被指派到芳华殿，教我一些礼仪规矩。

她并不知，于我而言，出宫还是入宫，都没什么打紧，我只对积年累月之功辛苦搜集来的燕国话本子有别样的钟情。

我为此将燕国话学得纯熟，哪怕一样的套路换着写三遍，我也看得津津有味，骤然离了，遂觉出几分生命的漫长来了。

后宫冷清，我便是位份最高的一位，每日里都有妃嫔来与我闲叙，试探我如何得了陛下青睐。

我起先还觉得局促，实在想不到什么合适的说辞，只好如实说出。

谁知一说竟发现举宫之内还无人被临幸过，顿时一同惺惺相惜，几天闲叙下来，我宫中的瓜子都嗑完了。

2

这日傍晚陛下造访时，众姐妹刚走。他见我倚在美人靠上，手边拈着荔枝正要吃，温和道：“你还挺惬意。”

我敏锐地从他的温和中察觉出一丝危险的气息，赶紧起来行礼。

这位陛下身上自带令人自惭形秽的气势。

我入宫前连陛下多大年纪也不清楚，往金銮殿觐见时，只见一个黑衣身影高居在御座之上，珠旒十二遮住他大半面目，只依稀可见一个年轻利落的轮廓。

看起来那样高不可攀，甚至不近人情。

后来在寝殿中才见得真切。

他看上去比我大不了几岁，眉眼虽然深邃温和，却有种杀伐果决的气质。

与我在部落中所见的男人全然不同，虽然我因沉迷话本闭门不出，也不曾见过几个。

当时也只匆匆一瞥，我心想，这位陛下，他还挺好看的。大概话本子里叫小姐一见钟情的模样就是这种了。

因此未被临幸的事也就很快释然。多半是我姿色不如他，叫他看不上眼罢了。

“听说你与诸位宫妃相处融洽？”陛下很体贴地问。

我想了想：“都是托陛下的福。”雨露均沾与均不沾都不失为一种平衡之道，像父王宫中那些妾室总是为争宠闹得死去活来，多么有伤大雅。

陛下温和地笑了笑：“你还能托许多福。”

他的话语近乎蛊惑：“这宫中，乃至这天下，只要你想要，没有什么孤给不了的。”

我虽然不知他为什么要对我这么好，但这天上掉馅饼的机会我当然不会错过。

于是第二日，京城坊间时兴的话本子都纷纷流入了芳华殿，我一时间乐不思蜀，宫中姐妹再来时，我也匀几本与她们看，倒多了许多谈资。

陛下隔几日再来时，我正津津有味地捧读褚美人自己创作的话本。不知道燕国女子是否都这样多才，褚美人不过看过几本，竟就能自己写得有模有样。

陛下又问：“你还有什么所求？”

我想，这位陛下难道兼任草原神，还管许愿吗？

于是我道：“陛下看看这话本，是否写得十分有才情？”

陛下接过翻了翻，默然不语。

我继续试探道：“倘若付梓，不知会不会在坊间大受欢迎。”

他合了话本，强调道：“孤乃大燕天子，一国之君，你可知孤能给你什么？”

我点头，殷切地看着他：“所以这点小事陛下想必不会拒绝吧？”

从此燕国御史家嫡长女出身的褚美人就兼职起了写话本的生意，还盈利颇丰，听说在京城坊间传起盛名，宫中掀起了一股创作话本的风潮。

我倒是掺和不进去，自知不是那块料，最多给她们看看话本指点几句，然后帮她们从陛下的门路送出宫去。

一时来来往往的，芳华殿倒成了宫中最热闹的地方，宫妃来我这殿中比请安还殷勤。

3

没过几日，草原神又来了。

我相信不是我的错觉，他这几次来，一次比一次气压低。

我身无所长，唯独直觉精准。

不等陛下开口，我便感恩戴德道：“托陛下的洪福，臣妾已经别无所求。”

陛下神情莫测，我以真诚的眼神与他默默对视。

那一天夜里，我被传闻中有洁癖的陛下临幸了。

第二日，赏赐便如流水般淌入了芳华殿。我心里却惴惴不安。

这回，宫妃几乎踏破了芳华殿的门槛，打听我与陛下有什么情爱纠葛，都说坊间题材都写滥了，可巧在我这里有了新素材。

奈何我实在说不出什么纠葛，这位陛下行事实在高深莫测，仿佛嫉妒我受宫妃追捧似的，我这芳华殿越是热闹，他脸色就越差。按眼下的形势，他下次来还不知又要如何。

我只好道：“姐妹们有没有想过，你们都往我这芳华殿来了，陛下那里岂不是十分寂寞？”

“姐姐若是得了圣心，不如让陛下将我送出宫去吧。”

褚美人面带羞涩地低声道：“我想去见见书肆那位张先生。”她立即补充道，“张先生提出的意见都很中肯，我想与他当面详谈。”

空气中静了片刻，突然爆发出七嘴八舌的议论来。

我大致一听，不得了了。看话本写话本的都害起恋爱脑来了。

终于有位有事业心的美人打破了格局，她道：“妹妹们，我家正好有家书局，这坊间本子的印刷质量简直辱没了众妹妹的文笔……”

顿时群起附和。

我想，大概京城的书肆与话本格局也要为之一新了。

那敢情好，反正清一色的才子佳人我也快看腻了。

果然，这次陛下再来的时候，脸色已经维持不住温和的表象了。他说：“你还记得是托谁的福吗？”

一看这兴师问罪的情形，我立即跪了：“臣妾不敢忘。”

“孤给你的，随时也能收回去。”

“是的。”我诚恳道，“陛下说得是。”

我言辞恳切，真心实意地感恩戴德，但第二日，我便被降为良人，禁足芳华殿，不许任何人探视。

那敢情好，终于能把囤积的话本好好看完，仔仔细细写些评论了。

瑾瑜姑姑看着我挑灯夜战奋笔疾书的样子，叹气道：“小主子，你心可真大。”

我不以为意：“许愿许多了难免会有副作用。”反正不是杀身之祸就挺好的。

“好啦。”我拢起一叠纸笺，笑了笑，“人生苦短，及时行乐嘛 。”

其实我来燕国的消息很突然，那样潦草匆促地就嫁了，我阿娘连抱着我哭的机会都没有。

她一直在为我攒嫁妆，入燕前一夜还在殷勤地为我相看部落中的好儿郎。我因赶着回房里看新近收来的话本子，有些兴致缺缺，还因此被她痛骂一顿。

入宫那一日整天都无精打采，瑾瑜姑姑以为我是想家。

其实我只是在行馆熬了夜看话本子没睡足。

4

禁足还没结束，半夜我忽然被瑾瑜姑姑摇醒。

一听，殿外都是吵闹声，开窗一看，整座玉液池都被火光映亮了，火光中人影晃动奔走。

“出了什么事？”

瑾瑜姑姑举着一盏灯，只是担忧地看着我，摇了摇头。

这时候宫门被人撞开，我与瑾瑜姑姑都吓了一跳，借着微弱的烛光一看，竟然是多日不曾造访的陛下，于是赶紧行礼。

陛下还是一身黑衣，脸色苍白，他合了门，神情略有些不耐烦地走过来，我闻到一股淡淡的血腥味。

他都不曾宽衣，二话不说翻身上床，瑾瑜姑姑正要退下，他说了一句：“留灯。”

我面对当前情景有些不知所措，不明白陛下意欲何为，好在他自己出声道：“上来。”

他说让我上床，我原也有此意，毕竟榻太小了不好睡，他又一副生人勿近的气势，既然得了首肯，我自然自己爬上了床，闭目便睡。

不久便听见他说：“潜入了不少人，他们想刺杀孤。”他凉凉地笑了笑，“若是他们闯进来，我先拿你做替死鬼。”

我翻了个身继续睡。

他有些不满道：“你不害怕吗？”

为了避免因大不敬先被这位陛下赐死，我赶紧答道：“害怕，所以要抓紧时间做想做的事。陛下，你也快安歇吧。”

他沉默了许久，我都快睡着的时候，他突然道：“你有一双没有欲望和痛苦的眼睛。”

我心里朦胧地思索着怎么回答，他继续道：“像孤养过的一条狗。”

这算夸奖吗？

“越是恨不起来，就越是恨得很。”

陛下今天话有点多。

“你睁开眼睛看着孤。”他突然命令道。

我心里默默叹了一句“造孽”，然后只能照办。权势害人。

他露出个满意的神色，然后道：“孤睡着了你才能睡。”

“若孤睁眼时看见你是闭眼的，你就不用再睁眼了。”

看在那么多话本子的份上，我还是不该在心里咒他。

殿外闹哄哄的声响渐渐平息下来，静谧的气氛格外适合睡觉。我觑一眼身旁的陛下，他静悄悄地躺着，脸色还是苍白，呼吸平静。

于是我心安理得地合眼睡了。

第二日醒来的时候，陛下已经不见踪影。

姑姑吩咐人换了枕被，悄悄对我说，陛下寅时不到就起身走了。他走时看我的神情，像是有几分温柔。

姑姑说，这位陛下看着和气，其实是很不好相与的。

在我入宫之前，他已经杀了几位宫妃了，杀起人来简直无所顾忌。

从前她不敢对我说，因为其中一位宫妃，只是对陛下露出了恐惧神色，当即被赐鸩酒，这已算是体面的死法了。还有一位宫妃，不过是近了陛下的身便被赐死，听说死状相当惨烈。

这位陛下自己也有杀身之祸，还总杀别人，这宫中真不太平。

我心下了然，难怪大家都不争宠，大概每次问我如何被陛下垂青时，都抱有一种猎奇的心态吧。

5

从陛下遇刺那一晚之后，后宫中平静了好一段日子。

我被解除了禁足，又升回原位成了嫣夫人，只是依旧不许与宫妃往来，我只好把看完的话本和写好的评论托人送到各宫，却不曾收到回信。

想来陛下积威深重，众人明里暗里都莫敢违逆。

我倒是渐渐习惯了这位陛下行事莫测的风格了。

他来芳华殿的次数越发频繁，虽然来了也不说话，有时用完膳就走，最直接的好处是，禁足期间常被克扣的伙食越发丰盛了，虽然还不怎么吃得惯。

在芙蕖快要落尽的一天，陛下突然有了泛舟池上的雅兴，我有幸伴驾。

小舟在半人高的花叶里穿行，红衰翠减，眼前景象有几分凋敝。

尊贵的陛下亲自划桨，他道：“你会唱歌吗？”

我老实道：“不会。”

陛下一副扫了兴的模样：“那你会什么？”

“吃饭睡觉看话本。”

“你在草原就做这些？”

“草原里没有话本子，臣妾还要很努力地托人从燕国带来。”我强调了一下“努力”两个字，起先每回都要央求哥舒很久，后来熟悉一些才好说话起来。

陛下露出嫌弃的模样，半晌却道：“罢了，挺好的。”

他又问：“对于做皇后，你意下如何？”

“皇后”，这是个有些陌生的词。我问道：“皇后要做些什么？”

“吃饭睡觉看话本就行。”

“可我现在不也是这样吗？”我纳闷道。

陛下没有再说话。

最后我们像是不欢而散了，但他还是照旧来芳华殿来得勤，有时我都睡下了还来。

6

最近入秋了，我被迫早早在宫里生起了炭火。

陛下每次钻进被子里都带入一身夜里的寒气，还总爱抱着我睡，我这样好眠的人都会被闹醒，说了几回都不改，让我非常困扰，这一日又是如此。

我很含蓄地道：“陛下，外边有炭火，你暖暖再来睡吧。”

“孤宵衣旰食养着你，你睡得这么安稳，会不会于心有愧？”

我心想，又不是我睡不安稳你就不用宵衣旰食，但是没敢说出口，默默地忍下了。

第二日还是生着炭火，而陛下终于醒悟让我睡不安稳也于事无补，总算是妥协了，我深觉不易。

他怀里暖融融的，我虽长在北方，生来却与母亲一样畏寒，便拱进了他怀里。

他似乎对我这个举动还挺满意，摸了摸我的头发，带着一种嘉奖的意味，大概像摸他从前养的那条狗一样。

燕宫有行猎的传统，我虽然喜欢窝在芳华殿里不动弹，但也难免生出些许乏味，因此陛下问我要不要随行时，我欣然应允。

行猎在终南别苑，一行人在别院休整了一晚，原定次日清晨出猎，谁知当晚别苑便火光冲天。

这一幕熟悉得很，我想回去继续睡觉，但摇醒我的陛下拦住了我。

他静静地听着外边的动静，忽然单手揽住我的腰翻窗跃出，我还没有反应过来，听见他语带笑意问我：“华裕，怕死吗？”

窗外是一片未被火光触及的黑暗，他拉着我奔入夜色里，目光看着前方，眼里仿佛跳动着火光一般，亮得灼热。

身后渐渐传来模糊的追喊声，等陛下拉着我跑到马厩时，我已经上气不接下气。

风声在耳边呼呼掠过，被终南别苑的火光烫熟的空气离我们越来越远，陛下把我圈在怀里，身下黑马朝着我所不知道的方向狂奔。

明明是在逃亡，可我却慌张不起来，脑子里莫名地反复回放着陛下方才翻身上马的动作。

利落熟练，我在草原上也见过许多次，可从没有过这样心里怦然一动的感觉。

完了，我想，话本子看多了，我也染上了恋爱脑。

黑马跑入了一片林地，陛下才抱我下马不久，身后的追兵便接踵而至。

陛下拉着我藏身在树丛中，眼看追兵到了眼前，忽然响起尖锐的鸣哨声，周围瞬间亮起火光，照亮了一圈披坚执锐的将士，他们手中的长矛在火光里闪着熠熠的利光。

原来陛下诱敌至此，早有准备。

我这时才发觉，手心里沁出了薄薄一层汗。

7

厮杀一触即发，虽然人数相当，但追兵已经因为陷入埋伏的仓惶在气势上便落入下风，而看陛下的神情，似乎也不对这一场较量的结果感到怀疑。

胜负很快见了分晓，陛下只是冷眼看着，自始至终不曾现身。

待将士们清理了林地后离开，他才拉着我往林外走。

他朝我笑了笑：“想知道发生了什么？”

自然是发生了一场刺杀，不过陛下为什么不加强别苑的守卫，以致于大晚上跑来林子里吹冷风呢。

陛下似乎洞悉了我的疑惑，心情很好地道：“事先安排的防备，再周密也有空子可钻，兵者诡道，一动不动等同于坐以待毙。”

他说话时有些心不在焉：“有许多人想要孤的性命，有可能是孤身边的任何人。孤绝不会让他们近身，也不会相信任何守卫。”

“孤虽安排了埋伏，却没有透露是自己以身诱敌，倘若今日安排埋伏的人已经叛变，我们也自会有其他人接应。”

这时他看向我：“不过若你现在要行刺，也许你可以得手。”

然后，这位总是叫人费解的陛下，还真递了一把匕首给我。

我没有接，他竟然自己拔了出来，我眼看着他扎了自己左肩一刀，动作毫不迟疑，那不以为意的模样，仿佛这一刀扎下去什么都没发生似的。

反让我脑子里空白了一瞬。

他擦了匕首收回鞘中，随即摸摸我发顶，笑道：“方才的场面都没吓着，怎么现在脸都白了。”

我没说话。

他的声音在一片寂静中很低沉地响起来：“心怀恐惧与贪婪的人，很容易掌控，孤喜欢看他们深陷其中，求而不得的样子。”

“但孤没能掌控你，反为你所惑。”

他伸手抚我脸颊，拇指缓慢地摩挲：“孤若是将死，也要先杀了你。”

我叹了口气：“那么为了臣妾的性命，还是请陛下先回去包扎吧。”

陛下脸色苍白却大笑出声，他吹了声口哨，马蹄声便从不远处奔近。他倒毫不在意自己的伤口，仍旧抱我上马，驰回别苑。

当晚我们便赶回了禁宫。

天色已经大亮了。

瑾瑜姑姑问道：“夫人不再睡会儿吗？”

我坐在炭火边，慢慢地烘着手：“陛下遇袭重伤，我若是睡得安稳恐怕会于心有愧。”

瑾瑜姑姑奇道：“上回陛下不也受了伤吗，您可就在旁边睡得人事不知。”

我面不改色地道：“正是上回做了噩梦，这回才不敢了。”

到了夜里，睡得正香，又有一个暖烘烘的怀抱挤进来，我蹭进去，想起陛下身上有伤，便清醒过来，正对上他凝视我的眼睛。

“今日舍得睁眼了？”他笑。

我忍不住问道：“还疼不疼了？”

他没回我，却在我耳边道：“过几日禁宫被围，你照旧好好待着，不会有事。”

那一晚后，陛下再没来过，听说伤势愈发地重了。

（未完待续）