原标题：文化风情<157> | “高手在民间”手艺人——白铁匠
一百多年前，保定在西方先进的机械制造技术学习中，从传统的铜匠手艺里催生出了一个新的匠种，他们用进口的薄铁皮制作成各种老百姓的日常生活用品。这种薄铁皮厚度在1毫米以下，表面镀锌，身骨轻巧，不易生锈，价格还比较便宜，用它加工的成品，很受群众的欢迎。这种进口的薄铁皮是将干净的铁片浸在熔化的液体锌里制成的，铁皮上这层锌虽然比较活泼，但在含有二氧化碳的潮湿空气里能生成一层碱式碳酸锌，这层碱式碳酸锌薄膜较紧密，可以起到对铁片的保护作用，能够防止内部锌被继续氧化，有不易生锈、耐腐蚀的特点，因此被人们广泛用来制作生活用品。这种镀锌铁皮俗称白铁，保定人把用它制作器具的工匠就称为了白铁匠，并成了老百姓不可或缺的工匠。
白铁匠在保定也叫薄铁匠，靠手工剪、切、敲、锤等工序，将薄铁皮制成各种用品。“白铁匠”曾经是城市生活里最不可少的手艺人之一，曾经的保定，没有白铁匠的街区是不完整的街区，找不到白铁匠的主妇是不称职的主妇。保定的老一辈人大都记得从前的白铁铺子和白铁匠们：一双巧手做出各种生活用品——簸箕、油桶、漏斗、水壶、钱箱，甚至粮油店里用的油抽子。碰上漏了的水壶、脸盆，也可以找他们修理。而这些工匠们，大多一副套袖一个榔头，似乎永远在弓着身子“梆梆梆”地敲打。
过去，保定农村还有不少白铁匠挑着担子进庄串村随处吆喝，这类白铁匠只能制作、修理小型家用农具及生活用品，或稍带着一些在家里制作好的小白铁皮制品出售。而一般白铁匠都开有店铺或相对固定的摊点，因为白铁匠的工具都比较沉重，搬动不方便，白铁制品又比较大，不便携带。这些店铺的门前往往都悬挂着一块白铁皮做的招牌，招牌上写明服务项目，以招徕顾客。
老保定的人们还记得在保定五四中路惠政街口西北便道上，就有这样一位白铁匠。老人名叫杨振，那时已经70多岁了，皮肤黝黑，身材精瘦，手掌粗糙充满力量感，下肢有残疾，手中提着用铁管做烟杆的大烟袋锅。摊位前简单地摆放着几样白铁制作的水壶、铁盘等样品，还有钳子、锤子等工具和若干白铁片原料。有时候有人围观，杨师傅当下就给人们露一手。先是在不起眼的原料中挑块白铁片，在模具架前比划好，叮叮当当地敲打几下，再用烙铁将各个零件焊接成型，一会儿工夫一把水壶就做好了。
白铁匠不仅很辛苦，而且还要心灵手巧、精心细致，懂得设计画图，这门手艺可不是一天两天就能学会的。加工白铁皮，测量放样最关键，一剪下去，要准确无误，切多了浪费材料，裁少了就成为了废品。杨师傅早已熟能生巧，不需要测量这个有多宽、那个有多长，眼睛一看心中就有数了。由于他手艺精湛，服务态度又好，所以他的铺子面前经常有人前来光顾，给那个时代的保定人留下了深刻的印象。
随着社会的进步，人们日常生活的器具不断迅速地更新换代，很少有人再使用白铁打制的生活用品了，白铁生意也逐渐萎缩。但人们对白铁匠为社会作出的贡献，他们精益求精的手艺，以及那种尽心尽力的服务态度，是不应该忘记，也不会忘记的。
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