当年，祖峰拍完《潜伏》后，有一次他走在大街上，一位老奶奶突然用力地拍了他的肩膀，对他说：“你是那个李涯吗？”
在考上北电之前，祖峰曾经在工厂当了四年的汽车技术工人。
1993年，祖峰北电在招生，从小就热爱表演的他，毅然前去报名，可惜落选了。
祖峰不死心，第二年继续报，结果，继

续落选。
直到1996年，祖峰才被北电成功录取，和黄晓明、陈坤成为同班同学，当时，他是班上年龄最大的那个，同学们都称他为“祖老大”。
大三那年，祖峰被选中参演《红岩》中的男N号，第一次拍戏，他奋斗得不得了。
结果，因为太紧张角色把握不好，一个镜头前后NG了20多遍，连导演都无奈了。
这件事让祖峰倍感失落，一度认为自己并不适合当演员。
毕业之后，很多同学都发展得不错，祖峰却成为娱乐圈的边缘人，不断地去跑剧组投简历，就算有机会出演，也只是很不重要的角色。

后来，北电的班主任，将他召回去学校当老师。
2008年，祖峰35岁了，即便沉淀了深厚的演技，但性格内向的他，宁愿饿肚子也不愿靠关系，所以演艺圈还是没有他的名字。
当他拿到《潜伏》的剧本后，祖峰在出租屋看了二天二夜，看完后心想：我要熬出头了。
在《潜伏中》，祖峰扮演反派“李涯”，在他的塑造下，很多人说他是令人恨不起来的坏人。
“李涯”为了查出“余则成”的破绽，每天吃睡在办公室，也不近女色，被人们称为“工作精神的典范”。

尤其是那句“让孩子们过上好日子”，一度让人忘他是个反派。
《潜伏》上映后，几乎所有人都红了，祖峰也红了。
有一次，他走在街上，突然一个老奶奶用力地拍了他的肩膀，问他：“你是电视剧里那个李涯吗？太坏了。”

祖峰还担心老人会骂自己，紧接着，老人又对他竖起大拇指：“演得真好。”
没有享受过这种面对面的称赞，祖峰听完反而觉得不好意思。
《潜伏》之后，祖峰片约不断，但都是清一色的谍战剧，如果是别人，可能会乘胜追击，祖峰却全部拒绝。
他说演员分两种：演员分两种，一种会不断重复某种类型，因为自身魅力就够他完成角色了；还有一种特别想演各种不一样的角色。

祖峰属于后面这种，所以，接下来他要做的，不是吃“李涯”的红利，而是摆脱身上有“李涯”的痕迹。

2014年，祖峰出演《北平无战事》的“崔中石”。
“崔中石”是一个内心强悍的人，祖峰却用一种弱弱的形式去塑造这个角色，他说，弱一些会让观众更加心疼。
后来，《北平无战事》开播，制片人侯鸿亮就发了这么一句话：“崔中石之后无李涯。”
李涯、崔中石都被祖峰塑造成功了。
次年，祖峰又在《欢乐颂》中出演安迪的网友“魏总”，这个角色，再次将他的名气推向另一个至高点。

祖峰曾在接受采访时说：“人认识自己是最难的，可能我们一生都在自己真正喜欢干什么，干喜欢的事一定比干该干的事更快乐。”

我想，真正有实力的演员就是这样，从不在乎自己的流量或名气。

他们认真演戏，对角色体贴入微，无缝对接，令角色熠熠生辉，时不时演配角还胜过主演。

对于他们来说，这是一种快乐，比“大红大紫”重要多了。