广域电磁法是相对于传统的可控源音频大地电磁（CSAMT）法和MELOS方法提出来的。该方法继承了CSAMT法使用人工场源克服场源随机性的优点，也继承了MELOS方法非远区测量的优势；摒弃了CSAMT法远区信号微弱的劣势，扩展了观测适用范围，同时也摒弃了MELOS方法的校正办法，保留了计算公式中的高次项；既不沿用卡尼亚公式，也不把非远区校正到近区，而是用适合于全域的公式计算视电阻率，大大拓展了人工源电磁法的观测范围，提高了观测速度、精度和野外工作效率。广域电磁法和伪随机信号电法结合起来，形成了独具特色的一种新的电法勘探方法。

广域电磁法通过人工接地场源建立谐变电磁场，向地下发送不同频率的交变电流，观测一个或多个电磁场分量，以广域视电阻率探测不同埋深地质目标体。该方法以大功率、强信号的人工场压制干扰场来提高信噪比，从而获得有效观测数据。

广域电磁法问世之前，在深部地热勘探领域应用最广泛的物探方法就是音频大地电磁法（AMT）及可控源音频大地电磁法（CSAMT），这两种物探方法多在1km深度范围内效果较好。但AMT法及CSAMT法的局限性较为明显，AMT作为天然场电磁法容易受到强电磁干扰；CSAMT由于理论公式省略掉了多次项，近场效应使得深部数据失真。经过多年对电磁波动方程的精确推导演算，何继善于2006年提出了广域电磁法，并于2010年正式推出自主研发的广域电磁法探测成套装备，探测深度由1。5km增加到8km。广域电磁法是精确推导电磁波动方程后提出的全新电磁探测法适用于广大的区域，打破了过渡区和近区的限制。由于广域电磁法有勘探深度大、抗电磁干扰能力、深部分辨率高、绿色环保等优点，必将在深部地热勘探领域取得显著的地质效果和社会经济效益。

广域电磁法作为新兴的电磁法，在理论和配套设备上更加完善，极大的解决了深度和精度的问题，目前已在全国各地进行大规模推广利用，大量的项目实践证明了广域电磁法在深部地热勘探中的有效性及优越性。