【本文节选自《师父的剑》，有删减；如有侵权，请联系删除】
1
一辆马车在崎岖山路上悠然前行，一中原打扮的男人边赶车边斜身掀着帘子和轿内母子二人说笑。
不知不觉马车已行至山脚，眼前豁然开朗，一面明镜似的湖泊镶嵌在开阔的草场上。
远由中原而来的少年第一次见到这般美景，吵着要下车去摸鱼。中年夫妇对唯一的儿子宠爱至极，也不顾赶路紧迫，任由其脱了鞋袜去湖边玩耍。
水面波澜不惊，清澈见底，无数小鱼围绕着少年的小腿游动。他蹲下身屏住呼吸，双手缓缓深入水下，猛地抓起一只红金色鲤鱼。
“娘，看我抓到了什么！”少年怀抱着剧烈扑腾的鲤鱼笑得灿烂。
这时，本晴朗无风的天空忽然浓云避日，眼看大雨将至。
“阿木，快回来！”女人忧心喊道。
阿木不耐烦地将鲤鱼放回水中，正要直起腰身，忽觉脖子一阵发紧，用手一摸，竟有一团粘稠丝绳缠绕脖颈，他下意识撕扯，可丝绳却越缠越紧。
瞬间，火辣辣的疼痛弥漫了周身。
他挣扎着回过头，蓦然发现身后的水面上浮起了一只庞然大物，其形如蜘蛛，周身覆盖厚厚淤泥，散发令人作呕的恶臭。
“爹，娘……”随着丝绳收紧，他的声音渐渐微弱，身子也逐渐浸入水中。
女人不顾一切冲入湖中抱住儿子的肩膀，狠命向岸上拖拽，却连同自己一并被巨蛛拖向湖心。
这时，男人抽起一把短刀刺向巨蛛腹部，并割断了缠绕母子的丝绳。
趁着那巨蛛因疼痛沉入水中的当儿，男人连忙扛起儿子奋力向对岸边游去，而女人却早已沉入湖底，不知去向。
还未游出几米，这巨蛛猛地从水面浮起，扬起锋利如刀的节肢直勾勾从男人后背穿过。他尚来不及呼喊，只大睁着惊恐的双目，口中源源不断喷涌出鲜血来。
重新跌入水中的阿木吐出一滩浑水，虽已苏醒，但浑身瘫软，只能闭上眼睛绝望等待那妖兽的最后一击。
霎时间，一阵清寒的风拂过，带着一丝淡雅奇异的香，随即而来的是巨蛛凄厉的惨叫。
他睁开双目，只见一柄黑剑早已干净利落贯穿了那妖兽之口，而持剑者一袭白衣，一头银发，悬立于狂风中。
阿木的意识逐渐模糊，恍惚中感到一双温热的手将他身体托起，离开了血腥弥漫的湖中央。
待他再度醒来，发现自己已然躺在一张简陋床榻上。环顾四周，屋内冷清，只有一面方桌，一个土灶台，并未有几分烟火气。
木门“吱呀”一声被推开，几束阳光射进昏暗的屋子里。那斩妖的白衣人端了一只瓷碗走入屋内，脸上戴了一副白色面具，只依稀看得清灰色眸子闪动。
“喝了这碗汤药吧，你中了水蛛妖毒，摸摸你脖子便知。”这白衣人竟是位女子，声音清幽。
听闻此言，阿木只觉脖颈处一阵刺痛，伸手摸去，已起了一连串脓疱。
伴随着锥心的痛，那一幕幕血腥恐怖的画面再度浮现于眼前。
“我不喝！”他不知是从哪来的恨意一手打翻了碗。
白衣女子征了征，却并不气恼，小心收拾起一地碎片后默默退出了屋子。
阿木的手紧紧攥着单薄的被单，指甲仿佛要将这一床麻布划破，脑海里全是妖兽残忍杀害爹娘的画面。无穷无尽的悔恨吞噬着他，撕裂着他，令他无处躲藏。
“若果，若果不是我贪玩……”他睁着干涸空洞的双眸喃喃自语，“让我也死了吧，独自苟活有何意义。”
毒素迅速蔓延，不知过了几个时辰，阿木只觉浑身如烈火焚烧，伤口处如有千虫咬噬，终是体力不支倒在了榻上。
朦胧中，那白衣女子坐于他身前，用微凉的手抚摸他滚烫的额头，又在他伤口处敷上了清凉的草药。
“为，为什么救我？”他哽咽着挤出一句话。
“活下去，就算为你爹娘……”
明明灭灭的烛光下那女子灰色眸子里隐匿着压抑的哀伤。
第三日清晨，阿木终于痊愈下床，将爹娘葬在山前湖边一处幽静的大树下，周围尽是盛放的格桑花。
“沿着这条路一直走，下了山就是雨城。”她指着一条泥泞小径道。
他久久不语，背对她立在墓前不动。
“赶路要趁早，山间阴晴不定，一天里可以经历四季，保不准又有什么妖兽出入。”
他的肩膀颤抖着却依旧一言不发。
“你若是害怕，我便送你至城关处。”
“我不去！”少年忽然转身跪于女子面前，“我已是孑然一身，请师父教授我降妖之术，为爹娘报仇！”
2
从沈子易记事起，匿于群山之间的雨城便是宁静祥和之地，那是北部边境一片远离硝烟与战火的世外桃源。
无数避难的中原人翻山越岭欲寻雨城，却大都殁于城外妖气弥漫的群山之中。
自雨城向北行20里山路，便见一湖，因湖上一隅天空经年累月覆盖厚重云层，且天气变幻莫测，雨水充沛，故而得名“泪湖”。
除妖师沈家便居于泪湖岸边，数百年如一日守护着雨城安宁。
而子易13岁那年，家族一夜间覆灭，独留她一人守在泪湖畔，至今已是四年有余。
她腰间的佩剑乃是传家之宝，剑柄色如墨，剑刃薄如霜，可击巨石，可削落雪，灵活似游龙。
她总以面具示人，奇异的银色长发松散束在脑后，着一袭单调白色长衫，日日徘徊在山间，干净利落地杀死有意无意闯入雨城边缘的妖怪。
四年来，她已快要遗忘“笑”这个表情了，明明只是简单的嘴角上扬，却无论如何做不到。
练成父辈难以企及的剑法后她没有笑，痛快淋漓斩杀强大的妖兽后她没有笑，解救数以千计的百姓后她竟也没有笑……
她仿佛淡漠得没有感情，除了每日午后独坐湖边树下吹起陶笛，那乐曲空灵而悠远，令人动容。
收徒全在意料之外，她早已习惯了心如止水的生活，更不想让这个尚且天真稚嫩的少年走上这条沉重的老路。
“师父若是不肯收我为徒，我就跪在这里不走……”那少年倔强跪在树下，任凭子易如何冷落与无视都不为所动。
直到夜幕降临，月光下的湖面泛起银色波光，山间传来阵阵凄厉兽鸣，她才终是走到了阿木身前。
“明早五更起，若是觉得苦就尽早离开。”子易隔着面具的脸上有了一丝笑意，声音却还是淡淡的。
“谢师父……”阿木破涕为笑，踉跄着追上她远去的背影。
自此之后，子易竭力扮演一个称职的师父，将沈家降妖剑法一一传授于阿木，没有丝毫怠慢。
而阿木亦收敛起曾被骄纵惯的个性，勤勉苦学，短短几月便可随师父一道降服较为低等的妖物。
两人相互扶持，关系若说是师徒倒更似亲人，本就只有4岁之差，又都是孑然一身，更生出一种惺惺相惜之意。
阿木在子易面前总是笑得没心没肺，使尽浑身解数逗她开心，虽然她总是摆出一副严肃的师父架子，可在他看不到的面具底下她早已绽放了笑容。
其实，她也曾无数次撞见他在夜色下伏于爹娘墓前哭泣，只是从未说破。
那时候，阿木的身影总是与四年前的自己重叠。
那一夜间失去所有的小女孩，那些独自舔舐伤口的日日夜夜，那用坚硬外壳伪装起柔软破碎的心，那些个度日如年、形单影只的岁月，都一一在眼前浮现。
岁月如梭，终有一日当她看到前方奔跑着转过头微笑的少年时，却对宿命再也生不出怨恨与悲悯。
一个秋日午后，泪湖上空难得放晴，累了半日的两人坐于树下休息。子易临时起意教起阿木吹陶笛，只教了一支简单曲子——“东门之墠（shàn）”。
阿木很快便掌握了诀窍，乐此不疲地吹奏，而子易则卧于草丛中斜倚树干轻声而和：
“东门之墠，茹藘在阪。其室则迩，其人甚远。
“东门之栗，有践家室。岂不尔思？子不我即！”
太阳逐渐西沉，余晖为两人寡淡的衣衫抹上了一层浅浅的粉，看起来终是有了一丝暖意。
阿木放下陶笛，侧头望去，原是她不知何时已靠在他肩上睡熟。那个坚强而冷漠的女子好像一瞬间卸下了所有的防备，令他心头一动。
嗅着她领口的幽香，他的注意力再次被她脸上的面具所吸引，即便距离拜师学艺已过两年，她却从未摘下这幅面具，而他则无时无刻不期待着着她真实的容颜。
此时，他若悄悄看上一眼，不惊动她，但也无妨吧。
于是，他用略带颤抖的手悄悄摘下了覆在她脸上的白色屏障……
暮色中，那张面孔苍白无半点血色，眉毛、睫毛连同每一寸细小的绒毛皆是银色，唯有那唇鲜红如血。
阿木的额头冒了一层冷汗，若她脸上有大面积胎记甚至被毁过容都可以想象，而眼前这张脸倒全然不像是人的面孔，却也不像是妖。
就在他专注凝视的当儿，那双眼眸忽然睁开，灰色的瞳仁泛起一层朦胧的红光。
“啊……”阿木一惊，手中的面具应声而落。
“果然，你也是怕我的吧。”子易眸子里的光芒逐渐黯淡，她弯腰拾起面具，欲遮住这张令人恐惧的面容。
不料，阿木却一把捉住了她的手腕，笑言：“师父最美了，以后不要戴这东西了，怪闷得慌。”
两人维持这姿势僵了几秒钟，子易那一贯冷漠无血色的脸上竟泛了一丝红晕，还未等阿木回过神来，她便用力甩开他的手拂袖离去。
那夜子易早早回里屋休息，还刻意插上了门栓，而平日只是垂着门帘而已。睡在外屋的阿木一夜辗转反侧，不明白既然两人关系已如此亲密，她却为何忽然这般冷漠抗拒。
深夜，从子易的房中隐约传来阵阵痛苦呻吟，阿木迷迷糊糊起床敲了敲木门，喊了句，“师父，身体可有不适？”
话一出，那声音便戛然而止。
次日，子易梳洗完毕推开房门，绝口不提昨日之事，一如既往从容淡然，只是白皙的脖子上多了一道淡红色的伤痕。
3
转眼又是两年，阿木已十七岁，生得眉清目秀，气质斐然，又深得沈家剑法真传，降妖除魔不在话下，俨然是一表人才。
“你也大了，为师过几日去雨城替你寻一门亲事，你爹娘九泉下也可心安了。”子易打量着眼前高出自己半个头的少年，眼神里尽是温柔。
那阿木却并不领情，一脸不情愿，甚至有着几分失落，厉声道：“别去，别去，那些个寻常女子我一点不稀罕。”
“那你稀罕什么？”她追问道。
那半大的少年却忽然憋红了脸，嘴里喃喃不知说着什么，一个转身跑了很远。
这一年，雨城罕见大旱，甚至泪湖的降雨也极为稀少，无数灾民涌至湖畔取水。
挑水的男女见了阿木都十分热情友善，或是送些糕饼予他吃，或是与他打听那些山间的奇闻异事，甚至有好事者要为他保媒拉纤。
唯有子易孤单立在人群外，手中紧握着剑柄，不与任何人言语，那面具下也不知是什么表情。
“姐姐，姐姐，这个送你。”一个尚未留头的小女孩举着一把野花仰头对子易笑着。
那孤单的白衣女子怔了怔，犹豫片刻，还是伸出了手。
然而就在她的手指即将触碰到那一束紫色小花时，一个妇人慌忙赶来拦腰抱起小女孩仓皇而逃。
“都说了不让你接近那个妖女……”妇人压低的声音飘散在风里，而子易的手尚且僵硬地保持着伸出的姿势。
人群里掀起了一阵小小骚动，打水的人们偷瞄着子易窃窃私语。
“师父，你出生入死保护雨城，他们竟然那么说你。”阿木忿忿不平欲前去理论。
“他们说得没错。”子易却拦住他，声音里是习以为常的疲倦。
这时，远离湖畔的草丛里突然传来一阵窸窸窣窣的响动。
两人立刻拔剑出鞘，弯腰追逐响动缓缓前行。待到追至山脚下，草丛里猛然窜出数条红色小蛇，挥舞着獠牙扑向他们。
“师父，让我来。”阿木轻盈一跃，以迅雷不及掩耳之势在半空中划下数道剑痕，随着他沉稳着地，碎裂的蛇尸也悉数坠落。
“不过是一群刚有些道行的蛇妖罢了。”他收起剑。
蛇尸才化为红色烟雾消散，远方的湖畔却忽然传来一阵剧烈骚动。
“糟了，中计了。”两人即刻转身奔向人群聚集的岸边。
这时，一条身长十丈的巨蟒从平静的湖面上飞跃而起，发出磐磐之音，激起一人多高的水花。
待到了半空，这巨蟒背部竟张开四翼，呼啸着飞向四处逃窜的人群，猛地咬住了一小孩的胳膊。
“阿木，你去屋内取绳索，我先去救人！”
子易飞身挡在小孩身前，一剑刺向巨蟒的咽喉，奈何那黑色鳞片如甲胄般坚硬，这一击竟未曾刺破，只令这妖兽疼得身躯一震，一口松开了紧咬的小孩手臂，振翅飞上了半空。
见小孩脱离险境，子易才稍稍松了一口气，紧盯着巨蟒扭曲的身体，寻找着它的死穴。
就在她集中注意力思索的一刻，巨蟒又忽然俯冲而下，在她挥剑的刹那用力一摆尾，重重从她脸部击至胸口，令她甩出数米，直撞在树干上。
剧烈的疼痛在胸口炸开，而那面具早已碎裂一地，她只觉眼前一阵模糊，恍惚中看到阿木的嘴一张一合喊着什么，耳边却只有阵阵轰鸣声。
“这鸣蛇，死穴在，在背部……”她紧皱着眉捂住胸口咳出一滩鲜血来。
那鸣蛇在上空盘旋一阵后便瞄准了奄奄一息的子易，这一次张开巨口俯冲而下欲将其吞入。
说时迟那时快，阿木挥舞绳索套上鸣蛇脖子，继而一个箭步跃起骑上其背。
鸣蛇在半空中剧烈扭动着身躯，而阿木一手牢牢抓着绳索竭力保持平衡，一手挥剑用尽全力刺入了它背部那块异常柔软的死穴。
顿时，黑色液体喷涌而出，鸣蛇发出一声长啸，随即迅速坠入了湖中……
4
爬上岸，阿木不由分说抱起伤痕累累的子易进了屋，轻轻将她放在草席上。待他欲解开她腰间束带查看伤口时，却被她一把推开。
“我心中有数，你累了，去休息吧。”她强忍剧痛淡淡说道。
“子易，请解开衣衫，让我为你疗伤。”他的眼睛里是不容抗拒的神色，竟第一次直呼了她的名字，语气坚决而紧迫。
子易犹豫着转过头迎接他的目光，那些流转的光阴忽而映在他眸子里，是那般深邃温柔。
她顺从地解开了衣带，袒露出胸口早已溃烂化脓的伤口，却不敢再看他的眼睛。
他耐心地为她清理创面，又端来捣好的草药，温柔地敷于伤处。
这一幕如此熟悉，恰如两人初遇后的那个夜晚，只是当年的懵懂少年已然成了一个成熟的男人，而曾经坚强冷静的她却成了榻上需要照顾的病人。
那一夜，他离她那么近，近到鼻尖即将碰到她的唇，近到她可以肆意沉浸在他温暖的气息里，近到汗水从那张温润的面庞上滑下时恰好落在她的锁骨上。
“很疼吗？”他微微抬起头，用手拭去她眼角落的泪，才发现那深灰色眸子里似乎有着红色光芒在闪动。
“嗯，很疼，很疼，胸口很疼……”她喃喃地说，泪水如决堤了般汹涌而至。
阿木顿时慌了手脚，犹豫着抱住了她颤抖的身体，温柔抚摸着她散乱一地的银发。
过往的画面一幕幕在他脑海里闪过，斗转星移，唯有两人于苍凉寂寞的群山中相依为命。
绝境里是她拯救了他，而她救的不仅是他的命，还有他的心。
而灵透如她，竟不知自己心意？
“子易，今夜起不要做我师父了。”他的目光如火，灼灼燃烧了昏暗的屋子，也燃烧了她的胸口，“做我娘子吧……”
她没有回答，亦无法再抗拒，任由他吻上她的唇，与她在最后的夏夜里缠绵。
那一刻，她于心间已抛弃所有束缚，只余下一句未说出口的：“也好，于我哪怕仅有一次也死而无憾罢。”
第二日直到日上竿头，子易才在阿木怀中醒来。
“你的眼睛怎么红彤彤的？”他揽着她问道。
“昨晚哭的吧。”她挣扎着起身，硬是来到了湖畔。
清澈的湖水中映着她苍白的脸，而那眸子明显覆盖了一层更为深重的红色光晕。
“娘子，你伤还未愈，切不可随意走动。”阿木追上来喊道。
“我是你师父。”她的声音忽然变得冰冷而决绝，如同从春暖花开瞬间坠入了数九隆冬。
“可，我们昨晚……”他显然无法接受转变如此迅速的她。
“是我的错，我一人承担。”她背对着他，“但事已至此，你走吧，我不想再见到你。”
阿木呆呆伫立，看着她捂着胸口踉跄着走向木屋，苍白淡漠的脸上没有一丝笑意。
她没有食言，更没有任何心慈手软，当日便收拾好行囊交予了他。
“娘子……不，师父，你是嫌我年岁太小吗？”他向她嚷道。
“不。”她淡淡回答。
“那是嫌我不够强吗？”
“不。”
“那是什么？”他一再追问。
她转过身去厉声道：“你若再不走，我便走！”
“好……我走。”
阿木背起行囊告别了那住了四年的小屋，在跨出门槛的那一刻，他回过头小声问道：“师父，你爱我吗？”
“不爱。”
她背对着他，听着他的脚步声逐渐远去，那泛起腥红色光芒的眸子里滑下了两行无声的泪。
5
当一切归于寂静，那些曾被深埋于脑海最深处支离破碎的记忆片段再度汹涌而至。那些辗转反侧的深夜，她睁着空洞的双目，看到的是铺天盖地的红。
八年前，泪湖畔还是熙熙攘攘、一派热闹温馨的场面。
子易尚不满十三岁，一头黑发在脑后束成一个长辫，穿麻布白裙，日日从闺阁溜出跟在哥哥们身后偷偷学着剑法。
“让你学女红你不学，偏又偷跑来这里玩，一个姑娘家可怎么嫁人。”母亲嗔怒着拉起她胳膊就走。
哥哥们转过身看到一脸认真，有模有样挥舞着树枝的小妹妹，不觉得笑弯了腰。
“子易当真有我沈家遗风，这一招一式还有几分意思。”父亲抚摸着她的头发说道，“她若是真喜欢就留下来学吧。”
自那之后，子易便得一把小剑，终日跟着父兄游走于山间降妖助人。
沈家降妖与别家不同，对妖如对人，并非一概斩除。对于一心向善，专注修行的妖一向恭敬友善，甚至结为朋友，只有误入歧途、坠入恶道的妖兽才被置之死地。
那年七月，雨城太守忽然一病不起，身体极速衰弱，请了诸多医生，用了各式珍贵药材均无济于事。
一日，太守忽于梦魇中惊醒，唤来家人，说梦见一血盘大口欲咬断其脖颈，取其性命，幸而高呼佛号才得以脱身醒来。
天亮，家人便上山至泪湖畔寻人称沈先生的子易之父前去家中降妖。
沈先生在太守家中设阵占卜，历经一夜断出太守爱妾为狐妖。
在欲逼其现出原形之时，这绝色女子忽然跪于他跟前痛哭，称自己是真心恋慕太守，无奈行云雨之时妖气过重害其病重不起，倘若放其归山定潜心修行，绝不再问人间之事。
沈先生见其情真意切，妖气又不凛冽逼人，便答应放她一马。
谁知，这一时的心慈手软竟是放虎归山。自此数日，雨城多有男子上山采药后失踪，被发现时已被榨干抛尸荒野。
待到沈家集结讨伐这狐妖时，她已因吸取大量精气而将欲成魔。
此刻，立于众人面前的是一只威风凛凛的九尾狐，它毛如银针，眸红如血，妖气压抑渗人。
“我早已因罪被诛，怎可能成仙。本想吸收那恶霸魏太守一家的精气早日修成魔道，改我天命，却被你阻拦，那只好让你沈家助我一臂之力，对不住了……”说着那妖狐便冲向了持剑的人群中。
子易躲在灌木丛里眼睁睁看着父兄节节败退，血流成河。
那一天，这世间的一切都变成了红色，天是红的，地是红的，泪湖水是红的，那红色吞噬了渺小无助的人类，吞噬了善与恶的边界……
“我欲成魔，佛奈我何！”银狐的叫嚣声久久回荡在山间。
眼看沈家兄弟皆已覆没，只有身负重伤的父亲一人硬撑，子易猛地抽出自己那柄小剑冲出了灌木丛，她脸上的泪早已被风干，心中只余视死如归的念头。
“子易，谁叫你出来的，快跑……”父亲以剑做杖硬撑着，嘴角源源不断涌着鲜血。
即便被恐惧与悲痛折磨得浑身颤抖，13岁的子易依旧勇敢地挡在了父亲身前，举剑指着狐妖，丝毫没有退缩的意思。
这时，她身后奄奄一息的男人脑海里瞬间闪现一个决绝的念头，刚刚撑起身却又痛苦地低下头，握着剑柄的手青筋突兀。
“来得正好，只就差这两条性命我就得以修成，且让我好好与你玩耍一番。”那狐妖一脸狞笑，露出的獠牙上淌着黏稠的毒液，一步步走向了单薄弱小的猎物。
“子易，爹对不起你……”父亲从衣内掏出一张浸满鲜血的符咒缠于祖传宝剑之上。
在那狐妖狰狞的嘴脸即将贴上子易的一刹那，父亲竟举剑从她背后刺穿而过，直勾勾插入那妖咽喉。
鲜红的符咒顿时化为一道强光将子易与狐妖融为一体，而她背后的伤口也在狐妖消失后奇迹般愈合。
当一切再度归于寂静，子易发现自己毫发无损跪在原地，而身后的父亲却已耗尽全力摔倒在地。
“爹……”子易绝望地伏在他身上哭泣着。
父亲抚摸着她布满泪水的脸颊说道：“这妖狐即将成魔……以我之力不足消灭，只，只得用禁忌之术封于你体内……
“只要你心如止水，不与人生情愫，它便能与你共存，待到你百年之后，它自会随你而消亡。”
“爹，让我也随哥哥们去了吧，为何独留我一人承受！”她哭着举剑欲刺向自己的胸口。
“活……活下去，雨城的百姓需要你。现将这宝剑传于你，今日起，你便是我沈家最后一位除妖师！”
她颤抖着接过那沾满鲜血的黑剑，耳畔还回荡着父亲最后的叮咛：
“切记，不可动情。若动情，这妖便有侵蚀你心智的机会……”
子易不知用了多少时日才一点点葬完了整个家族的亲人，而支撑她继续活下去的信念唯有手中那柄降妖除魔的宝剑。
而吸收了狐妖灵体的子易，身体也随着妖气侵蚀一点点变得面目全非。
不出一年，她的毛发皆呈诡异的银色，皮肤更是苍白如鬼魅，而那眼眸一旦心思波动便会泛起渗人红光。
因那惨白似妖的面容总让山间无意路过的人惊惧，她便渐渐习惯了戴着面具生活，这样也好，没人能看得出她是笑是哭。
雨城百姓依赖着她，却又因她体内封印着凶猛的狐妖而再不敢接近，而昔日的玩伴也在父母教唆下纷纷避她如瘟疫。
“我们终究会沦为同一人，先是外表，后是情，最后是心……”那狐妖的声音隐隐在她灵魂深处徘徊，似讥讽，似嘲笑，又似哀叹。
一开始，她或是找各种各样冠冕堂皇的理由狠狠否定那个声音，或是自残自虐任由疼痛转移注意力，到后来索性对此置之不理。
再后来她心如止水，既离群索居又淡漠寡言，那声音便自然消失了。
这样一来便是数年。
直到有一天那个少年闯入了她的生活，直到他摘下她的面具，直到他捉住她冰冷的手腕，直到她听到那个温柔的声音在她耳畔说笑，直到痛到极致的她宁愿放弃所有也要与他结合的那个夜晚……
为了压抑心中汹涌的感情，保持最后一丝理智，她强忍悲痛赶走了深爱的人，可独处的夜里那个声音却越来越清晰：
“你已经压抑得太久，不要再执着了，你守护他们，他们给了你什么？”那个声音质问道。
“守护雨城是沈家的天职。”她跪在黑暗里喃喃自语。
“呵呵，什么是守护呢，你连爱人都守护不了，这一生就要在黑暗里如蝼蚁一般苟且了么？”那狐媚的笑声响彻在她脑海里，“不成佛便成魔，这是你我的命……”
“不……”她抱头哀嚎。
6
阿木离开泪湖后径直去了雨城，打算在此停留一月赚些盘缠，然后在冬天来临前赶到京城去开始新的生活。
虽然他心中始终放不下子易，但又想到她绝情的话语，便也不再去打扰，也许她终究只是个空灵随性如草木的人，不会有什么感情存在。
而那夜，或许只是懵懂一梦罢了。
在雨城的最后一天，他正在酒馆饮酒，忽闻街上一阵骚动，便起身出了门观看。
“快些逃吧……那九尾狐，在，在泪湖！”一浑身污泥的男人连滚带爬在街上嚷着。
“沈家那姑娘呢？”旁人追问道。
“那狐妖就是她，她就是那妖！”说完这话男人便向远方奔去。
“造孽啊……”一旁的人群四散开来。
“老板，这到底是怎么回事？子易她不是除妖师吗？”阿木又焦急又疑惑，只得抓住背着行李要逃离的酒馆老板问道。
“哎，你有所不知，八年前沈家为了遏制一将成魔的狐妖，将其灵体封印在了唯一幸存的小女体内，若她动情，便会被妖蛊惑，与之融为一体，现在看来是……”
还未等老板说完，阿木便跃上马背逆流而上。
已是深秋，山上草木凋零，一派萧索。寒风卷挟着红叶与飞驰上山的少年擦肩。
他想起那个夜晚她汹涌的泪，才恍然懂得她冷漠外表下的苦衷，懂得她日以继夜的痛苦挣扎，懂得她无法言表的爱。
那是她仅有一次的爱，毁灭吞噬她的爱，可他却将其置若罔闻。
待到阿木停在泪湖畔，只见一九尾狐静静伫立与他对峙。
“子易，是你吗？”他镇定地下了马，一步步走向了妖兽。
那九尾狐似乎在静静思索着什么，尚未行动，而那血红的眸子里好像闪动着晶莹的泪。
阿木长舒一口气，放下了持剑的右手，颤抖着伸出左手抚摸九尾狐银色的毛，喃喃道：“对不起，我来晚了……”
就在他暂时放松的时刻，数支燃烧的长箭忽然从四面八方射向了九尾狐，插进她的身躯，鲜红的血瞬间染红了银色的毛。
九尾狐哀嚎着，猛地撞开阿木，疯狂向山间埋伏的官兵扑去。
“这帮家伙是什么时候跟来的！”阿木挣扎着爬起，却发现手中的剑已不慎落入湖中。
那群官兵手持长戟将九尾狐团团围住，一步步向她逼近。随着一声令下，数支尖利的长戟如密集的铁网织入她的身体，她痛苦地颤抖着，发出绝望的呜咽。
“把她交给我……”阿木扒开重重人墙试图向九尾狐靠近，却被一众官兵截住。
正在这时，那狐忽然睁开血红的双目，爆发出强劲逼人的妖气，疯狂撕咬着惊恐的官兵，突破层层包围，完全失去了控制。
官兵们顿时被吓呆，纷纷逃窜，不再抵抗。
阿木不顾一切追上疯狂的九尾狐，紧紧抱住她的脖颈，呼唤着子易的名字，而那狐竟也逐渐安静了下来。
一道白光乍现，九尾狐再度归为女子躯体伏于地上。
阿木连忙抱起浑身赤裸、伤痕累累的子易向那湖边木屋跑去。
她靠在他胸前虚弱地说道：“跑这么快作甚，好不容易才能见一次，不能陪我好好待会么？”
“要赶紧治好你的伤，然后带你去京城好不好？”他努力忍着眼泪喃喃说着，“你总是这么逞强，什么都不告诉我，你把我当成什么人了……”
“相公。”待他将她放于榻上时，她伸出血肉模糊的手捧着他的脸说道：“我现已极力克制心绪不让那狐妖再现，眼下唯有我与她共灭才是正道。”
说罢，她从枕边摸索出那柄祖传宝剑，剑上不知何时已坠了一枚白玉。
“来，用剑刺穿我的胸口。”
7
泪湖的冬始于十月末。
刚刚降了一场大雪，湖面上覆盖着一望无际的白。
男子着一袭白衣，执一柄黑剑做杖，静立于树下两处墓碑前。
不知过了多久，他从袖口摸索出一只陶笛放于嘴边，沉吟片刻后闭目吹响。其声呜呜然，如泣如诉，闻者无不感怀落泪。
“东门之墠，茹藘在阪。其室则迩，其人甚远。
“东门之栗，有践家室。岂不尔思？子不我即！”
雪再度无声落下，沉寂的山野间似乎空余他一人独立。
除妖师阿木，剑法超群，声名远扬，曾取妖王九尾银狐之命，保雨城百姓安居。又以拒绝宫中高官厚禄之邀，美女佳人之伴，独隐于泪湖畔，而被冠以“淡泊明志，宁静致远”传为佳话。
自你走后已是数载，我无处寻觅，唯有，活成了你的样子。
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