如果元宇宙公司 (Meta)、谷歌 (Google)、Twitter 和海外版抖音 TikTok 等公司的高管未能与英国互联网监管机构英国通信办公室 (Ofcom) 达成合作，他们可能会比预期更快地面临牢狱之刑。

英国政府周三宣布，在新的《网络安全法案》(Online Safety Bill) 成为法律后的两个月内，大科技的公司高管可能面临起诉或监禁。该网络安全法案将于周四提交给国会议员，并可能在今年晚些时候成为法律。它旨在强行使社交媒体服务、搜索引擎和其他可以分享内容的社交平台，必须想办法保护儿童、处理非法活动并能够维护法案提出的要求。

英国政府周三表示，该法案将增加了一系列新罪名，使得科技公司的高级管理人员对销毁证据、在接受 Ofcom 听证时选择不出席或提供虚假信息，以及阻碍监管机构进入公司办公室检查的行为承担刑事责任。

Facebook、Instagram、YouTube、Twitter和 TikTok 都因允许有害内容在其平台上分享而受到批评。这些公司表示，他们正在尽最大努力移除它，但许多议员并不满意。

英国数字部长纳丁·多瑞斯在一份声明中说:“当伤害、虐待和犯罪行为在他们的平台上泛滥时，科技公司没有被追究责任。”“相反，他们只能自己批改作业。”

多瑞斯说，互联网需要的保护措施与汽车上的安全带没什么不同。

多瑞斯说:“考虑到网上存在的所有风险，我们为数字时代确保类似的基本保护才是明智的。”“如果我们不采取行动，我们就有可能牺牲无数代孩子的健康和纯真，让他们屈服于不受约束的算法的力量。”

除了可能起诉科技公司高管外，Ofcom 还有权对违反规定的公司处以高达其年度全球营业额 10% 的罚款。相比之下，基于 2021 年的收入数据，元宇宙公司可能会被处以高达 100 亿美元的罚款。

英国数字、文化、媒体和体育部 (Department for Digital, Culture, Media and Sport) 同意采纳去年由一个联合委员会提出的 66 项网络安全法案 (Online Safety Bill) 建议，建议包括让网络平台对网络推广自残、极端色情和网络快闪等活动负责。

网络安全法案草案联合委员会主席达米安·柯林斯 (Damian Collins) 认为，互联网有点像“荒野的西部”(Wild West)，并对该建议的采纳表示欢迎，称这是全球互联网用户安全的“重大时刻”。

柯林斯在一份声明中说:“《网络安全法案》联合委员会在去年12月就如何让法案更有力，同时保护言论自由和新闻自由提出了一份明确的建议清单。”

“我很高兴看到政府采纳了我们的很多建议，确保我们真的能让英国成为世界上最安全的网络之地。”“大型科技公司自我监管的时代终于结束了。”