自明星赛后，开拓者先是让努尔基奇以治疗足底筋膜炎的理由长期休战，后期又让西蒙斯休息，可以说是摆明了躺平。开拓者已经不单是为了确保拿到乐透保护的首轮签，更是竭尽所能的希望自己能提高选秀顺位。开拓者到底“摆烂”有多夸张？
明星赛后的场均分差是-22.5，其中八场输超过30分。场上球员总薪资不到30M，上一场对马刺的比赛所有出赛球员薪资合计甚至只有10M。同时场上充斥打一两年球的年轻菜鸟：沃特福德、布朗、约翰逊以及双向球员的威廉姆斯是今年新秀，埃勒比和休斯也不过多打一年，缺乏经验的团队在面临困境时问题相当明显，导致比赛内容只要一被拉开就是兵败如山倒。
虽然赛季还有两位数的赛事，但开拓者这个赛季已经实质宣告结束了。但可贵的是，年轻球员即便常常输得一塌糊涂，挑战季后赛无望，但仍旧全力投入赛事当中。一些球员的亮眼表现，也让开拓者看到了下一年的希望。
未来蓝图的一份子
约什-哈特
如果说谁是交易后加盟开拓者最亮眼的球员，那一定是约什-哈特。自从来到开拓者后，哈特场均交出了19.9PTS，5.4REB，4.3AST，并有着50.3%FG%和37.33P%。哈特带给球队的帮助是全面的，他无疑相当适合比卢普斯所想要的体系：防守认真、能进行换防，进攻端能协助担任持球点、并打多个位置。
相较于鹈鹕时期，开拓者更多时刻选择让哈特打到后场，甚至有时还会支援替补控球。在这段时间开拓者似乎在考验哈特作为持球者的能力，而他也用强势表现证明自己，甚至攻下了生涯新高的44分。哈特的篮板能力和制造犯规打烂仗的技巧都是开拓者近年侧翼所缺乏的，其外放的个性加上积极奋战的态度，使他迅速得到年轻球员的尊敬，可以说是赛季后段开拓者的实质领导者。虽然下一季的合同非保证，很难想象开拓者会选择不执行合同让哈特离队。
贾斯蒂斯-温斯洛
温斯洛可以说是开拓者近年一直想要找的防守型锋线，这几年开拓者锋线具备良好对抗性的球员实在太少。他的身体素质强悍且不畏惧碰撞，让开拓者锋线多了一层可靠的屏障。且温斯洛良好的运动能力让他能够进行换防，不只对位后卫，甚至能对抗到长人。进攻端虽然外线不佳，但温斯洛能够带球并做出适当的供输，过往在热火时期也有兼差控球的经验。
开拓者主要让他打4号，在西蒙斯还有哈特等都在场上时，温斯洛能将大部分心力放在防守端，并伺机带动防守反击快攻。虽然为开拓者出赛的场次不多，但他在这赛季开拓者最佳的四连胜当中存在感十分巨大。在两边合作愉快的情况下，考虑下一季的合同不到4M，温斯洛留队的几率很大。
值得关注的好手
特伦登-沃特福德
沃特福德可以说是今年诸事不顺开拓者当中的最大收获。大学时期虽为LSU主力，不过其打法为大量持球单打，且本身属于矮内线加上防守评价不佳、体能并不出色使他选秀并未获得青睐。开拓者选择用双向条例签下他后，沃特福德先从防守端做起。拥有206公分身高的沃特福德在缺乏长人的开拓者不时能找到机会上场，有时甚至会扛到板凳中锋。即便身材和弹跳能力都不显眼，沃特福德将自己的球场阅读能力成功转换到防守端，加上7-2的臂展使他能确实完成教练团队赋予的任务。
到了三月，缺乏人手的开拓者将沃特福德拉上首发后，更是打出了14.9PTS，6.0REB，2.9AST，50%FG%的高效成绩。这段时间他成功将自己大学时期的得分能力转换到NBA赛场上，以长人而言他有着相当灵活的持球能力，并能搭配准确的抛投做出面框攻击。他的好表现也让开拓者决定将他从双向合同转换成正式合同，且一签就是四年。沃特福德可能永远不会是最亮眼的一位，但他的表现证明自己能够在NBA生存。
布兰登-威廉姆斯
在沃特福德转正后，空出来的双向额度让开拓者签下了布兰登-威廉姆斯。威廉姆斯有着颇为特殊的经历：大学时期他先是在亚利桑那打了一年，不料二年级遭遇膝盖伤势，因而决定Red Shirt一年。但威廉姆斯在伤愈后并未选择重返大学篮坛，而是决定全心投入个人训练准备加入NBA。在选秀会上，缺乏表现背书的威廉姆斯不意外的落选了，不过威廉姆斯在尼克斯G联赛表现十分抢眼，场均能交出22.8分和6.6助攻，也让他两度获得开拓者青睐。
随着西蒙斯高挂免战牌，威廉姆斯便顺理成章登上了开拓者的首发主控。获得大量球权的威廉姆斯场均能交出14.1分，证明自己能够把在发展联盟展现的得分火力转换到NBA舞台上。比起数据，威廉姆斯的球路更值得玩味。国外球迷戏称其为“破产版凯里”，他许多动作都有些欧文的影子在：他的上篮手段多元且富变化性，投篮动作也有点相似。不过他的助攻多半来自战术上的给球而非自身能力所送出的助攻，其作为控卫的能力还有很大的提升。目前威廉姆斯有机会成为一名砍将，他的持球能力没问题，就看控场能否有所提升。开拓者和他签了两年双向合同，所以他还有一年的观察成长时间。
基恩-约翰逊
作为交易当中的主菜，基恩-约翰逊因脚踝伤势，一直到明星赛后才开始为开拓者出赛。从数据来看，他的表现并不突出。不过跟选秀前的一些报告相比，他在场上技术端呈现的内容比预期来说还要好。投射方面他的动作颇为稳定流畅，没有太多不良动作。传球是基恩较令人惊喜的部分，他的分球意识比预期好很多，能在对方收缩防守圈时对正确的位置，比卢普斯甚至还一度让他在比赛中担任替补控球，并能在战术中传到正确的点上。除了破纪录的弹跳高度外，基恩整体动作灵活度也很优秀，用“流畅”两字形容其在运动战的表现会是最为贴切的。
不可讳言基恩的身体能力，加上其努力学习的态度确实具备不小的想象空间。作为一名高天花板低完成度的年轻球员，基恩技术面的完成度其实比利特尔新人年好上许多，然而基恩偏瘦的体型无法像体格强悍的利特尔一样打到锋线，他注定得往后卫或是矮侧翼发展。如此一来其在后场技术端的要求势必得更高，现阶段他在持球攻击的能力仍远远不及NBA标准，虽然他有机会靠防守占有一席之地，但要成为开拓者期待的好手，其运球突破还得进一步提升才行。
蓄势待发
德鲁-尤班克斯
尤班克斯是开拓者明星赛后的首发，也是唯一的中锋。开拓者通过本赛季的特殊规则，选择用无限期的10日短约让刚被马刺交易随后被释出的尤班克斯为开拓者禁区救火直到赛季结束。这位在俄勒冈长大的长人为家乡球队交出了不错的数据，28.1分钟内交出12.3分8.2篮板。尤班克斯的场上态度无可挑剔，他不间断的冲抢带给球队很多能量，运动能力在长人中也算优秀。不过其技术不够扎实，掩护品质不佳，最重要的是反应速度有时会慢半拍，这在现在篮球来说都很致命。
缺乏长人的开拓者或许会考虑在下一季给尤班克斯一张正式合同，但以现有的表现，他顶多能成为称职的"energyguy"。若要作为替补长人，其防守能力会是令人担心的一环。不论如何，尤班克斯仍旧带给伤兵成营的开拓者禁区一些喘息空间，避免其他球员往上打增加伤病风险。
格雷格-布朗
布朗是开拓者球迷今年即便比赛分数早早被拉开也不会关电视的理由，他的灌篮秀总能令球迷看得血脉喷张。平心而论，布朗的球技仍旧十分粗糙，不过他渐渐清楚自己在场上的任务，从防守做起，并以四号位为主。206公分的身材，搭配优秀的运动能力，只要有好的防守理解能力，他就能展现出巨大的存在感。当布朗站在第二线协防时，他出色的弹跳能力和速度不时会有精彩的盖帽，然而只要被对手吸引出去或是被假动作骗到，往往就是失分收场。
进攻端，布朗虽然仍有不时会想自己持球进攻的野心（想成为杜兰特的梦想），大致上仍然在受控范围内。运动能力仍是他最佳的武器，空切后的轰炸篮筐与二波进攻篮板是他主要得分手段。半场体系则以底线三分为主，不过目前28.6%的底角三分仍有很大的进步空间。他有着比沃特福德出色许多的身体素质，但对于比赛的理解能力差距决定了两人现在的上场时间。若布朗要在下个赛季站稳轮替，他必须要先至少做好一项场上的功能，特别是防守。"GB3"是活泼热情富感染力的球员，但比赛内容必须更为细致，才能在联盟站稳脚步。
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