处在欧洲大平原绝佳位置上的乌克兰人，一直是有些怀璧其罪。由于在历史上欧洲大平原从来都是权力政治的竞技场，因此乌克兰人很少能够有机会掌握自己的命运。

在20世纪，他们一次次遭到镇压。他们短命的共和国在1918-1920年间成为苏俄红军与白军之间的主要战场之一，最后被红军推翻。他们在1918-1920的战争中，在1930年集体化运动中，在1932-1933年可怕的饥荒中，在第二次世界大战中，丧生者达到2000万人。在1986年发生的切尔诺贝利核电站发生的爆炸，是人类史上最惨烈的技术悲剧之一

乌克兰的人口规模并不小，多年来，对于外部世界来说，通常直接称呼为俄罗斯人或苏联人，直到1991年苏联解体，乌克兰共和国才重新宣布独立，能够有机会掌握自己命运，但是现在俄乌战争再一次让乌克兰人的命运走到了未知的十字路口。