除了地球以外还有外星生命吗?关于这个问题，近10年来，人们对这个问题有相当的乐观态度。
因为随着宇宙技术的发展，类似地球的行星很可能相当普遍。既然如此，外星生命的存在也就不足为奇了。
那么如何寻找呢?
牛津大学的研究人员认为，与其寻找外星人本身，不如先寻找戴森球，戴森球中有依靠恒星能量运转的巨大超级计算机。他们说，戴森球正在建立一个带有超级人工智能的人工生物圈，并可能是一个先进的地外文明的家园。
能够利用恒星能量的巨大装置——戴森球
这种以发现外星生命为目的的研究领域被称为“SETI(外星智慧生命探索)”。
SETI相关的研究人员多以物理学和天文学为骨干。因此，以计算机神经科学获得学位的牛津大学人类未来研究所的安德斯·桑德伯格博士，可以说是一个有着特殊经历的人。
桑德伯格博士对SETI研究雏形的形成做出了贡献。与他的经历相称，他的研究对象非常广泛，但他对SETI的研究成果是被称为“戴森球”的关于像鸡蛋壳一样覆盖恒星的假设人工建筑物的理论。
桑德伯格博士认为，要想发现外星生命，就应该寻找戴森球。
1960年，物理学家弗里曼·戴森提出，如果是高度发达的地外文明，就会创造出围绕恒星的人工生物圈。
高度文明需要大量的能源。根据现在的物理学，一个行星系中最大的能量来自恒星。因此，在某个时刻，利用这种能量是必然的。
为此该怎么做?它是将恒星完全包裹(或者设置在包围位置上)的巨大构造物，只要吸收恒星的能量就可以了。那就是戴森球(最常见的印象是像包裹恒星的壳一样的球，但戴森自己并没有设想过这样的构造物)。
有利的是，由于戴森球被恒星加热，所以在红外线下会发出明亮的光芒。因此，就像从地球上用肉眼看到的遥远的星星一样，戴森球也能看到吧。如果能找出这个，就能成为地外高度文明存在的证据。
作为超级计算机的戴森球
1999年，桑德伯格博士发表了一篇论文，探讨了其可能需要的特定用途。因此，科学家们提出了恒星那么大的超级计算机。
如果对我们的文明有所参考，那么随着文明的发展，计算机的运算能力将变得越来越重要。
文明发达之后，最终到达的是依靠恒星能量运转的戴森球超级计算机，以及由此诞生的大规模人工智能(AI)。
这一见解在SETI相关研究中产生了巨大的影响力，从而促使人们开始寻找戴森球(例如，乌普萨拉大学的研究小组目前正在进行迄今为止最大规模的搜索)。
戴森球在60年代被提出的时候只是一个奇特的想法，但最近每年都有多篇相关论文发表。据桑德伯格博士说，其背景是人们将其视为更加现实的概念。
戴森球的发现意味着什么
假设我们真的能发现戴森球，其意义要比单纯地探测到地外文明的电波大得多。因为它的存在表明，外星智慧生命可以发展到足以创造出戴森球的超级文明。
到目前为止，我们还没有发现外星生命，甚至连被认为概率很高的候选行星也没有发现。
桑德伯格博士认为，实际上，这件事本身也有可能传达着某种信息。也就是说，这或许暗示着智慧生命会在某个时刻灭亡。如果是这样的话，现在人类应该做的是尽可能降低灭绝的风险。
或者，即使是无限广阔的宇宙，生命也是极其罕见的现象，我们也有可能真的是孤零零的存在。
夏眠的戴森球
顺便说一下，桑德伯格博士在2017年又发表了一篇新的论文。据说，即使制造出戴森球，也有可能会“夏眠”。
我们的太阳被认为在50亿年左右就会燃烧殆尽。宇宙中还有很多恒星，星星的燃烧将持续到太阳寿命的数千倍以上，也就是夏天的持续。
计算机一旦发热，工作效率就会降低，戴森球引发的超级计算机也是如此。
因此，如果想要充分发挥其性能完成什么了不起的事情，不如等星星燃尽，宇宙冷却后再启动，这样效率更高。为了达到这个惊人的目的，时间这种投资或许也很便宜。
也就是说，桑德伯格博士认为，戴森球不仅是使用恒星能量的超高性能超级计算机，还存在于宇宙尺度的时间轴上。
但有人预测，如果宇宙接近尾声，物理将会变得不同于以往。博士也承认，这样一来，对各种事物的评估将变得更加困难。
今后人类和地外生命的可能性
桑德伯格博士假说的核心依然是作为超级计算机的戴森球。另一方面，在这个世界上，我们可以设想各种各样的场景。因此，某种文明的科学技术所遵循的路径也可以是多种多样的。
他对这种可能性持开放态度。地球上的人类有无限广阔的可能性在等着我们吧。对于地外的智慧生命来说也是一样的。
热门跟贴