最近疫情我在家里重温了很多经典的战争电影，《拯救大兵瑞恩》自然是不能错过，很难想象这是一部24年前的作品。
奥马哈海滩（Omaha Beach）
影片开场展现的是诺曼底登陆（霸王行动）的一部分，也是其中最惨烈的奥马哈海滩登陆战。盟军方面的主攻部队由陆军第1步兵师、第29步兵师以及部分游骑兵部队（就是片中米勒上尉所在部队）组成，原本预计德军在奥马哈的守备力量大约为一个团，但实际上有整整一个步兵师（换来的德军第352步兵师）以及部分装甲部队，再加上地形崎岖以及天气海况原因导致的登陆点偏差，让奥马哈海滩成为整个“霸王行动”最血腥残酷的地方，没有之一。
影片中的奥马哈海滩登陆战并不是在法国拍摄的，当时的法国政府出于政治原因没有批准在诺曼底的拍摄计划，所以剧组不得不改到爱尔兰的一处海滩拍摄。为此还整整多花了两个月时间整理修改滩涂上的植被，让那里看上去更符合南边诺曼底海滩的样子。大约有1000人出演了登陆奥马哈海滩的美军士兵，几乎全数来自爱尔兰的预备役军人，另外还包括了20多名肢体残疾者，为的是让他们装上假肢出演士兵肢体残缺的镜头。
更疯狂的是，这些群演事先并没有被告知任何行进路线或者故事模板就被“送上了战场”，斯皮尔伯格希望这样能够真正表现出战场上的混乱和无序。
唯一让人诟病的镜头可能是士兵在2-3米的水下遭到射杀，实际上在这个深度子弹早就失去动能，不可能还存在杀伤力。
斯蒂芬·斯皮尔伯格在剪辑时将影片的色彩饱和度调低了60%，让它看上去更具有历史的厚重感，不过后来发行的DVD版和电视台播放的版本都将色彩改回了回去，所以我们现在看到的版本和当年色调比较灰暗的院线版本有很大差异。
捷克刺猬（The Czech hedgehog）
影片中的LCA登陆艇几乎全都是二战时服役的老古董，不过拍摄的时候都还保存完好。不过看片比较仔细的可以发现，登陆战中德军布置在海滩上的那些“捷克刺猬”（也被称作反坦克拒马）并没有发挥多少作用，反而成为了美军士兵冲锋时的掩体。这种固定的反坦克障碍物放置在滩涂上的时候也可以用于反登陆作战。
原因其实在于德军总参对盟军登陆计划的误判，他们认为盟军会选择涨潮时段进行登陆，这样便于登陆艇将士兵带至更深入的攻击位置。不过6月6日清晨正值低潮，大部分登陆艇在远离反坦克拒马的位置就开始卸下士兵，所以影片中的这个细节恰好反应了当时的历史真相。
“东欧营”（O.S.T）士兵
奥马哈的滩头阵地被攻破后，有两名俄军士兵在举手投降的情况下依然被美军射杀（过去看的时候感到相当震撼）。在战斗异常惨烈的情况下，交战双方都可能失去理智，这也的确是当时的真实情况。更重要的是，两名德军其实在讲捷克语，大致意思是“请不要开枪，我不是德国人，是捷克人，我也没有杀过任何人。”而且从两人的装束上看，他们很可能来自德军的O.S.T营（东方总计划），属于被纳粹占领的中东欧国家拼凑出来的二线部队。
米勒小队
汤姆·汉克斯在约翰·H·米勒上尉这个角色的出色表演有目共睹，虽然他没有因该角色获得第三座奥斯卡最佳男主演，却获得了美国陆军游骑兵部队颁发的荣誉成员奖章。
注意看米勒上尉的M1头盔，正面的条形方块是尉官的标志，背面的菱形和数字代表他们来自游骑兵二营。
一些人认为，米勒小队在影片最后抵挡德军进攻时投掷迫击炮弹的场景不太真实。实际上二战中大多数迫击炮弹都可以通过手动抛掷的方式引爆（虽然这样做极度危险）。为了让炮弹发射后在地表爆炸（越深入土层被吸收掉的爆炸能量就越大），所以这些迫击炮弹都安装了非常敏感的冲击引信。不过为了避免运输时的碰撞提前触发，还专门设计了一个安全插销，发射前取下，再用迫击炮弹的尾部撞击固体以模拟发射时的状态，此后的迫击炮弹就会像手榴弹一样爆炸，而且威力要大得多，敌人几乎没有时间躲避。
历史上确实有人这样使用迫击炮弹击退德军的进攻，还因此获得了荣誉勋章。
大兵瑞恩
饰演大兵瑞恩的演员最初有多个人选，斯皮尔伯格希望找一个“观众从来没有见过”的新人，所以选择了当时名不见经传的马特·达蒙。不过出人意料的是，马特的另一部小成本电影《心灵捕手》抢先于1997年上映，并且还和大本一起赢得了奥斯卡最佳编剧，让他几乎一夜成名。
影片中詹姆斯·瑞恩的原型人物是101空降师501团的弗里茨·尼蓝（Fritz Niland）。他在诺曼底登陆9天后得知自己三个哥哥的噩耗：第82空降师的三哥和第44步兵师的二哥均在D日阵亡、另外他在陆军航空兵的大哥（轰炸机组成员）也在一周前于中缅印边界被日军击落。也就是说弗里茨·尼蓝的母亲将同时接到三封儿子阵亡的电报，作为家中唯一的儿子，弗里茨在阵亡前被陆军破例允许回国陪伴老母亲。
不过弗里茨的大哥并没有阵亡，而是被日军俘虏关押在缅甸的战俘营，战争结束后被英军解救。
尼蓝兄弟的故事以及更早时候海军苏利文五兄弟的故事（同时在轻巡洋舰朱诺号上服役，于瓜达尔卡纳尔岛战役中遭到击沉而全数阵亡），促使美国防部颁布了1315.15号指令，即“仅存者政策”（Sole Survivor Policy），避免同一家族中的成员同时在某一线部队服役，并且从军期间殉职后，其他成员可以不被征召入伍或免除一线战斗任务，影片的主体故事架构就是基于此政策。
范·迪塞尔
除了汤姆·汉克斯这个老搭档，斯皮尔伯格在剧组里最喜欢的演员其实是范·迪塞尔，所以他饰演的二等兵卡帕索被增加了不少戏份，包括在进攻小镇讷维尔的时候偷吃地上的苹果，以及不顾上尉反对试图营救法国儿童时遭到狙杀的名场面。
德军狙击手
讷维尔小镇里的两名狙击手对决可能是影片中最不符合现实的场面，其实从卡帕索中枪到小队成员各自隐蔽再由己方狙击手寻找并歼灭敌人，这一套流程都还好，拍得也相当专业，问题出在最后那一枪，穿过瞄准镜镜命中敌方狙击手的眼睛确实有点太扯了。
当时的德军狙击手位于居高临下的位置，而游骑兵狙击手想要命中距离450码以外的目标需要考虑重力因素，这意味着枪手需要瞄准目标上方来进行弹道补偿，子弹的飞行轨迹将是一个抛物线，所以不可能干净利落地穿过瞄准镜命中对方。
勒梅尔小镇
影片最后阻击德军的小镇叫做勒梅尔（Ramelle），为了完美地还原这座遭到战火破坏的法国小镇，道具团队花了整整四个月时间根据当地建筑重新搭建了一个复制版本。不过电影拍完后这座小镇并没有拆除，2001年又被斯皮尔伯格和汤姆·汉克斯拿来拍了一部《兄弟连》。后来他们还觉得不过瘾，带着同一个制作团队做了一款叫做《荣誉勋章》（Medal of Honor）的第一人称射击游戏。
后记
当时101空降师的1万多人被分散在敌后150平方公里的区域内，老实说影片里米勒上尉的小队能够找到瑞恩有很大的运气成分，用“被上帝眷顾”来形容也不为过。毕竟电影还是电影，不管影片体现了多么崇高的人文精神，现实当中这样的任务根本不可能被批准。原因很简单，根本不存在完成的可能性，这份任务计划书甚至都不可能呈现在陆军参谋长的面前。
的确，大兵瑞恩是英雄母亲的儿子，但其他的士兵也同样是某个母亲的儿子、某个妻子的丈夫、某个孩子的父亲。由米勒带领的8人团队最后只活下来两个，导演也借由其中一名士兵的台词向观众问出了影片最重要的问题，“为了一个人，是否值得拿这么多人命去冒险？”
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