古人云：“君子抱孙不抱子”！我们今天一般按字面理解为：隔代亲。

但其实，这并非这句话的原义。

这句古语出自《礼记·曲礼》，原句是：

“礼曰：‘君子抱孙不抱子’。此言孙可为王父尸，子不可以为父尸。”

什么意思呢？

祖孙

在殷商或更早的时代，氏族成员尤其是有一定地位的人死后，会被扶坐在高台上受祭祀，其身体称为“尸”。

而对于过世已久的人，则由活人化妆后充任尸主接受祭祀，亦称为“尸”。

所谓“君子抱孙不抱子”，就是说——

在祭祖时，扮演充任“尸”的应当是孙子，不能是儿子；如果孙子的年纪过小，则由人抱着孙子充当“尸”。

这也是《礼记·曾子问》中所讲到的：

“祭成丧者必有尸，尸必以孙。孙幼，则使人抱之；无孙，则取于同姓可也。”

那么，问题来了：为什么祭祖时孙子可以充当“尸”，而儿子却不可以呢？

原始祭祀

在展开这个问题之前，我们不妨先来看另外两个历史现象：

其一，先秦时，在贵族中曾广泛流行一种取名习俗——以祖父之名或字为氏。

比如，鲁孝公之子叫公子展，公子展之子叫公孙伯夷（公之子称公子，公子之子称公孙），公孙伯夷之子以祖父（公子展）的名为氏，叫展无骇，他的儿子叫展禽（柳下惠）。

这就是展姓的始祖。

又如，宋桓公之子叫公子目夷，字子鱼，公子目夷之子叫公孙友，公孙友之子以祖父（公子目夷，字子鱼）的字为氏，叫鱼莒、鱼石。

这就是鱼姓的始祖。

注意：与祭祖时“尸必以孙”、“抱孙不抱子”类似，这种取名方式也是在祖孙之间，存在着某种密切的联系。

展氏族谱

其二，再来看周代一项十分重要的礼制——昭穆制度。

“昭穆”，是宗法制度对宗庙或墓地的辈次排列规定。

简单来讲，就是周代贵族以自己一族的始祖居中，始祖以下逐代相承地分为“昭”和“穆”，昭居左，穆居右。

如父为昭，则子为穆，子之子又为昭，以后各代以此类推。

周人对祖先墓葬及神位在宗庙中的次序、祭祀中族人位置的排列等，都要分昭、穆。

以周代天子七庙为例，自始祖之后，父为昭，子为穆。排列时，始祖居中，二世、四世、六世（三昭）位于始祖的左方；三世、五世、七世（三穆）位于始祖的右方。

昭穆制度源远流长，有学者认为商王世系中已存在着昭穆制，其对后世也产生了深刻的影响。

直到今天，在乡村一些人家中，还可以看到在神主牌上，于“天地君亲师位”两侧写着“左昭、右穆”四字。

估计你已经注意到了：昭穆的排列次序，也是在祖孙之间有着紧密的联系——祖孙同“昭”或同“穆”。

左昭右穆

祭祖时“尸必以孙”、以祖父之名或字为孙之氏、在昭穆次序中以孙从祖……这些历史现象恐怕不是孤立的，背后应该有着某种原因。

学者们对此进行了探究，提出了多种说法予以解释。

其中一种影响很大的观点认为，上述昭穆制度等现象的起源，与原始氏族社会的婚姻有关。

很多原始氏族都禁止在本氏族内通婚，以防止近亲繁殖。

通常会在两个氏族之间进行通婚，比如我国古代的姬姓氏族和姜姓氏族之间，就有着悠久的互婚历史。

在母系氏族社会的繁荣期，通常是儿子出嫁，即丈夫迁到妻方氏族从妻居。

比方说，假如有龙、虎两个氏族之间互相通婚，而在本氏族内禁止通婚，则龙氏族的甲男嫁到虎氏族，他的儿子乙男必须嫁到龙氏族，乙男的儿子丙男又要嫁到虎氏族，丙男的儿子丁男则须嫁到龙氏族……

这样，甲男、丙男、戊男同居虎氏族，即高祖、祖、子住在一个氏族的屋檐下，这就是“昭”。

乙男、丁男、己男同居龙氏族，即曾祖、父、孙住在一个氏族的屋檐下，这就是“穆”。

由于父亲和儿子属于不同的母系氏族，而祖父和孙子属于同一个母系氏族，由此造成了祖孙之间的亲密关系。

宗庙之礼，所以序昭穆也

总之，上述历史现象——祭祖时“尸必以孙”、以祖父之名或字为孙之氏、在昭穆次序中以孙从祖——正是母系氏族社会这种婚姻关系的遗风。

对此，你怎么看？欢迎留言发表高见！

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