第5波疫情持续时间较长,但近期确诊病例逐渐下降。然而,一波未平一波又起。在香港确诊人数持续减少的同时,香港发现了奥米克隆首例BA.5突变感染病例,大家的心都提到了嗓子眼。

《惊世疑案》?国际科学团队在奥米克隆的进化过程中发现了“罕见突变”!香港BA.5第一突变株是什么鬼?

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香港卫生署14日表示,一名来自南非的24岁男子经由埃塞俄比亚和泰国抵达香港。当他下飞机时,他在机场被检测出新冠肺炎病毒呈阴性。但两天后,他在隔离酒店核酸检测呈阳性,全基因分析显示该男子携带BA.5变异病毒,病毒量较高。同时出现低烧、咳嗽等症状,已送宾馆隔离。此人是香港首例Omicron BA.5突变体感染病例。

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奥米克隆-5突变体到底是什么?原来,新冠肺炎奥米克隆最近开始了“七十二变”的技能。奥米克隆本身是2019年新冠肺炎的变种,编号为B.1,今年3月发现了奥米克隆突变株(BA.2)的进化分支。目前,BA.2株是导致国内病例增加的“罪魁祸首”。本月初在英国发现了XE。它是Omicron的两个变体BA.1和BA.2的重组变体,因此它结合了两个菌株的遗传特征。他之前说XE是世界上最强的菌株。它完美结合了欧米克隆BA.1原毒株和BA.2亚种毒株的特性,传播速度比BA.2亚种快10%,是BA.1原毒株的1.4倍!

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同时在英国首次发现了BA.1和BA.2排列组合的另一种重组,命名为XL。然而,这还没完。狡猾的新冠肺炎没有给人类留下足够的时间研究,这种重组一次带来了17种突变。目前全世界已经发现了17个属于奥米克隆的重组菌株,它们的名字可以从“XA”排到XS。其中一些已经得到验证,而另一些则是。

此外,在奥米克隆还诞生了新的后代品种BA.4和BA.5。周一,世界卫生组织宣布,新品种BA.4和BA.5被列入监测名单。并追踪和分析它们的“额外突变”,以确定它们是否比以前的菌株更危险或更具传染性。

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对于新冠肺炎的不断变异和进化,世卫组织驻新冠肺炎特使大卫·纳巴罗(David nabarro)曾在接受采访时表示,这种病毒“非常令人讨厌,相当狡猾”,此前一个国际科学家小组在研究奥米克隆变种时发现,这种病毒的进化过程中存在“令人震惊的奥秘”。

按照正常的进化规律,病毒在细胞中每复制一次,细胞就可能产生一个有缺陷的基因拷贝,而这些突变大多是对病毒的“有害突变”,会使新病毒产生缺陷,进而最终无法赢得竞争。虽然也有突变可以使原病毒发生“有益突变”,进化成更强的突变病毒,但这种概率相对要小得多。然而,根据国际科学家小组的说法,奥米克隆品种包含许多“罕见的突变”,这些突变应该对这一品种造成了损害。相反,它们的协同作用使得奥米克隆突变株打破正常的进化规律,“茁壮成长”成为更强的突变株。

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研究小组推测,奥米克隆可能通过在不寻常的条件下进化,将“不好的突变”变成自己的优势,免疫系统特别弱的人可能是这种进化的“实验室”,如艾滋病患者和长期慢性新冠肺炎感染患者。