土耳其打造“无人机航母”

作者:兰顺正

首发自:《现代兵器》

近日,土耳其无人机制造商 Baykar 发布了有关其最新TB-3武装无人机的新细节,而该无人机将用于从土耳其“阿纳多卢”号两栖攻击舰起降并执行作战任务。明显是的TB-3与“阿纳多卢”号的结合意味着“无人机航母”已经越来越近了。

“无人机航母”日益走红

目前无人机的发展迅速,在局部战争中的表现十分亮眼,其重要性让全球都有了更深刻的认识。现在全球无人机已发展到了 200 多种型号,在未来无人机也必将被广泛的应用于战场之上,并且改变未来战争的作战模式。而无人机在陆地上空大放异彩的同时,其在海战中的作用也正被逐步挖掘,主要强国已经开始试验无人机上舰作战。像美国X47B、“黄貂鱼”MQ-25等舰载无人机的成功,已经证明大型喷气无人机上舰在技术上跨过了门槛,而诸如“火力侦察兵”这类垂直起降式无人机更是没有问题。从近期各种军事行动来看,舰载无人机的使用越来越频繁,担负的任务也从战场侦察、监控、毁伤评估扩展至广域巡逻、反潜作战、反舰( 艇) 作战、对地攻击、电子战、通信中继和引导定位等领域,未来甚至会扩大到战区弹道导弹防御、网络中心战和直接进行无人机空战等领域。同时,随着无人机的相关技战术走向成熟,很多国家开始探讨“无人机航母”概念。

顾名思义,无人机航母以无人机作为主力舰载机。理论上说,由于取消了“人为”因素,在同等吨位的条件下,舰载无人机拥有更强的打击能力、更高的机动性、更大的作战半径,以及更好的隐身性。而且舰载无人机的结构更加简单,机身更为紧凑,机翼折叠后的占用面积比传统舰载机小很多,可以提升航母搭载无人机的数量。对于无人机航母而言,搭载同等数量舰载机的条件下,航母的尺寸可以更小,吨位可以更低,能够有效降低航母的造价,减轻海军经费投入的压力,另外在航母使用和远洋部署的成本上也具有明显的优势。

其实现在无人机航母已经有了一些“征候”。如此前伊朗展示的“沙希德·鲁达基”号战舰,该舰长150米、宽22米,排水量12000吨,驾驶台等上层建筑设置在船尾,上甲板为平整板面,并在尾部设有大门或跳板。在展示中,该舰在其上甲板上放置了众多的武器系统,其中就有2架小型四旋翼无人机和6架Ababil-2自杀式无人机,这样的布置显然是在暗喻“沙希德·鲁达基”号有成为无人机航母的“潜质”。

土耳其的“权宜之计”

客观来说,此次土耳其的“阿纳多卢”号成为无人机航母可谓是权宜之计。众所周知,2002年7月12日土耳其加入F-35“闪电”联合打击战斗机项目,该项目不但可以优先选择购买美国F-35战机,土耳其公司还会成为美国的合作伙伴,为F-35战斗机生产上千种零部件,如果不出意外该合作会一直持续到2022年。而“阿纳多卢”号在一开始就是为F-35准备的,作为土耳其引进西班牙技术建造的两栖攻击舰,“阿纳多卢”号排水量约2.7万吨,是中东地区最大的同类舰艇。该舰从2016年起开始设计研发,2018年铺设龙骨,2019年下水,目前处在最终的设备安装和调试阶段。“阿纳多卢”号拥有带滑跃式跑道的飞行甲板,机库能容纳20至25架固定翼飞机和直升机。按预期,如果“阿纳多卢”号和F-35结合,那么会立刻成为一艘轻型航空母舰,不但使得土耳其成为世界上第十个拥有航空母舰的国家,也会使土耳其的军事实力得到一个质的飞跃,其海军将会成为中东地区最强劲的一股力量。

但是天有不测风云,由于土耳其执意引进俄罗斯S-400防空系统,导致美国将其踢出了F-35计划,而与F-35的失之交臂也让“阿纳多卢”号变成了“脱毛凤凰”,一下降级成两栖攻击舰。为了将损失降到最低,土耳其退而求其次,决定用攻击无人机充当主要舰载机,将“阿纳多卢”改造成无人机母舰,而土耳其著名无人机制造商Baykar将为其研制舰载无人机。据悉,新无人机将被命名为TB-3,由TB-2无人机改造而来。TB-2 无人机是土耳其自主研制的首款察打一体无人机,2014年首飞,2015年列装,在叙利亚、利比亚战场以及最近的亚阿冲突中表现优异。TB-2无人机采用螺旋桨设计,最大飞行高度8200米,作战高度5500米,最大速度222公里/小时,巡航速度130公里/小时,载荷能力55-155千克,可挂载 4 发导弹或者精确制导炸弹。无人机平台构型采用了平直下单翼布局,机翼内侧向后延伸出 2 个尾撑,上面装有倒 V 型尾翼,机翼与机身具有一定翼身融合特征。根据此次土方公布的信息,未来TB-3武装无人机的起飞重量为 1450 公斤,留空时间24 小时,能够在高空飞行,并将携带ASELSAN制造的合成孔径瞄准系统(CATS),而在船上时TB-3的机翼会折叠起来,该无人机计划于 2022 年首次升空。

此前有观点认为,TB-3这样的无人机从舰长超过200米的两栖攻击舰上起飞问题并不大,除了增强动力外,还可选择火箭助推起飞。但是降落比较难,目前的两栖攻击舰通常都没有配备复杂的拦阻索,难以拦阻着舰。而且即使有拦阻索,因为有尾部螺旋桨的阻碍TB-3也很难拦阻着舰。如果改为前置螺旋桨,则可能会影响任务载荷的视野以及导弹的发射。对此,土耳其公布的解决方法是“绞盘+拦阻网”,据悉土方将在舰艏设置一个绞盘系统,该系统将由电动机提供动力,用于在飞机起飞时提供额外的助力。在着陆时,则会用拦阻网捕捉的模式,由于螺旋桨位于无人机的后部,因此在这个过程中不会损坏任何运动部件。此次Baykar公司的首席技术官 Selcuk Bayraktar指出,“阿纳多卢”号不需要复杂的发射和回收系统,“一个简单的滚轮系统和救援网就足以安全起飞和着陆,它甚至可以在没有救援网的情况下着陆”。不过有分析指出,撞网着舰的方式虽然在物理上说可以实现,但系统复杂、效率低,与拦阻索不能比,而且拦阻网也需要经常更换或修复,因此可能只是一种过渡状态。

据悉,经过改造,“阿纳多卢”号可容纳30至50架TB-3无人机,至少可同时控制10架武装无人机进行作战,而且还可以将其集成到船上的指挥与控制中心。另外Selcuk Bayraktar 还表示,目前处于概念设计阶段的无人战斗机 MIUS 将与TB-3 一起运行。MIUS将采用隐形设计,飞行高度至少为12000米,续航时间5小时,巡航速度为0.8马赫,最大速度为1马赫,有效载荷1500千克,可以装备空对空导弹、精确制导炸弹和巡航导弹并执行多种任务。MIUS 原型机计划于 2023 年首飞,一旦试验完成“阿纳多卢”号将部署两种类型的固定翼无人机。

综上,失去“闪电”确实让“阿纳多卢”号战斗力大减,但由此却可能促成人类第一艘无人机航母的诞生,这其中的利弊还有待今后进一步权衡。