近年来，随着城市空中交通（UAM）概念的兴起，现代飞行汽车概念从传统概念的陆空两栖汽车拓展为电动垂直起降飞行器（eVTOL）。而作为面向城市空中交通和未来出行的新型交通工具，eVTOL飞行器正日益受到航空与汽车行业的重视，成为资本市场关注的热点。
电动垂直起降飞行器（eVTOL）
根据德国Roland Berger（罗兰贝格）在2018年11月发布的《城市空中交通——一种新型交通方式的兴起》研究报告中预测，到2025年，将有3000架飞行汽车投入使用，随后其数量将呈指数增长；预测到2050年，全球范围内将有近10万架飞行汽车用作空中出租车、机场班车和城际航班。Morgan Stanley（摩根士丹利）也发布蓝皮书称，2040年全球城市空中交通的产业规模将达到1.5万亿美元！
eVTOL飞行器长啥样？
而在前不久，英国一家初创公司Bellwether Industries在媒体上公布了它们最新的研发成果，该公司表示已在迪拜成功完成了代号为“领头羊”的eVolar飞行器的首次无绳试飞，并将在未来几周内持续向外界分享试飞的镜头。
从该代号你就可以看出该公司的野心，Bellwether的目标是到2028年将“领头羊”推向市场。迄今为止，“领头羊”已帮该公司从天使投资人那里筹集了100万美元，其原型机更是在去年11月的迪拜航展上首次向公众展示。
目前，该公司正在向外寻求更多的投资来帮助它建造一个全尺寸的原型。另外，由于资金问题，该公司最近试飞的原型模型大约只有原计划的一半大小，只能达到3.9米的高度，最高时速为40 公里/小时。
在迪拜完成试飞的“领头羊”
而最终版本的宽度约为3.2 米（10.5英尺），可容纳四到五个座位，且可在大约3000英尺（914米）的高度巡航，其最高时速可达到 217 公里/小时，电池续航时间约为90分钟。
eVTOL飞行器面临的三大难题
虽然随着电池、电机等技术逐渐成熟，eVTOL飞行器也从科幻小说中走向现实，波音、空客、贝尔、巴西航空、中航工业等传统航空企业巨头，纷纷布局电动垂直起降飞行器（eVTOL）的研发。更有甚者已经上市售卖，如荷兰PAL-V公司推出的代号为“PAL-V Liberty”的两人飞行汽车。但目前飞行汽车的发展仍处于从研究探索走向商业化应用的早期阶段，因为这种“空中交通”的方式还存在着许多的瓶颈与障碍。
eVTOL飞行器
首先就是市场问题。例如，目前各企业研发的电动垂直起降飞行器（eVTOL）都是采用的电动化分布式推进，取消了传统的大功率发动机，以达到实际运行噪音比直升机还要小。
但“空中交通出行”不同于现有的地面交通，尽管在设计上最大化地减小了运行噪音，但会对目前城市人类的生活会产生多大的影响，以及公众是否能接受都尚未可知。此外，“空中交通”出行的运营模式以及经济成本都未见雏形。
其次就是管制问题。“空中交通”涉及了城市空域管理，其中”航线”的制定、空中执法制度、事故责任的划分以及行驶规则等都需要根据情况重新制定一套新的“空中交通管理体系”。
而到目前为止，全球没有任何一个国家针对电动垂直起降飞行器（eVTOL）制定清晰、统一的标准以及规章制度。这也是荷兰代号为“PAL-V Liberty”的两人飞行汽车不能升空，只能在地面行驶的原因。
第三就是技术问题。为了最大限度地减少eVTOL飞行器的噪音，厂商们采用了电动化分布式推进，其性能涉及动力推进、飞行驾驶以及车体结构三大技术领域。
而研发eVTOL飞行器的企业都集中在车体结构和飞行驾驶这两大技术领域，对于三大技术中最重要的动力推进，传统航空企业巨头并未针对eVTOL飞行器展开相对应的动力推进研究，而是对已有的产品和技术进行系统集成、选型和应用。这就导致了一个瓶颈，即eVTOL飞行器的航程短、有效荷载低，这是目前eVTOL飞行器研发面临的最主要的问题和挑战。
你追我赶，eVTOL竞争愈发激烈
尽管目前eVTOL飞行器带来了多种挑战，但城市空中交通（UAM）却是解决地面交通拥堵和二氧化碳排放的最佳方法，正因如此，各国先后布局UAM产业，甚至将其上升至国家战略层面！例如美国，在技术发展与军事任务需求的双重推动下，美国军方启动了“敏捷至上”项目，支持民营企业运用政府资源发展eVTOL飞行器，将政府资源和商业资本、技术高效融合，加快eVTOL飞行器的研发。
韩国也针对eVTOL飞行器的管制问题出台了“K-UAM”空中交通规划方案，计划于2025年在首尔率先开启商业化模式运营。法国也于去年9月在蓬图瓦兹机场启动“电动飞行出租车”试验。欧洲航空安全局（EASA）也为eVTOL飞行器制定了一套规划方案，这些方案旨在解决eVTOL飞行器引发的各种问题，以及详细的适航标准，如紧急出口、防雷、起落架系统和增压舱室等......
我国同样积极布局UAM产业。批复湖南、江西、安徽三省为全域低空飞行试点省份，设立无人驾驶民用航空试验基地，连续两年将《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例》纳入立法计划，出台涉及无人驾驶飞行器适航审定程序和行业标准的一系列政策举措等，这些方案加快了我国eVTOL飞行器的发展。
去年10月，上海峰飞航空科技有限公司宣布完成1亿美元A轮融资，这是迄今为止国内研发eVTOL飞行器的企业中获得的最大单笔融资！而峰飞航空自主研制的V400“信天翁”也已成为中国民航局正式受理适航审定申请的首款纯电动垂直起降固定翼无人驾驶飞行器。并于去年8月，成功完成从上海到舟山的往返，共计200多公里的飞行里程！这是我国eVTOL无人驾驶飞行器进行超长距离飞行的破冰之旅！
除了峰飞航空，来自温州的另一家民营企业，致力于发展通航经济的多弗航空产业集团正开发建设“集通用航空器研发、生产、销售于一体的综合性产业基地”！其多年研发的“多弗飞行汽车”更是首度亮相第十二届中国航展。
在航展初次亮相的“多弗飞行汽车”
据介绍，由于采用了垂直起降的设计，“多弗飞行汽车”无需跑道就可起飞，空中飞行速度最高可达160公里/每小时，且空中动力与地面动力转换仅需3秒！可以停放在任何停车位和私家车库中!
天时地利，解锁未来城市空中交通！
有人可能会问了，究竟是什么原因使得大量垂直起降飞机开发者突然剧增？答案很简单，是为了更好地适应城市的发展。联合国2018年的一项报告指出，到2050年，全世界68%的人口都将居住在城市地区。
而随着北京、香港、纽约等城市的承载力达到极限，城市生活变得越来越不可持续，但与我们紧密相连的“经济”却需要在城市间不断的流动。从宏观层面上来讲，高速发展的城市为居民创造了日益增长的流动性需求。
但与此同时，汽车的尾气排放、北极冰川融化、全球气候变暖等带来的一系列危机威胁着地球脆弱的生态系统。因此，通过电动垂直起降飞行器（eVTOL）改变地面交通、在空中“造路”，不仅能释放出大量的地面空间，还可以减少汽车的尾气排放以及对柴油燃料的依赖。
从长远来看（2045年及以后），商业和绿地将会更加密不可分。虽然我们可能永远无法消除地铁和道路，但我们或许可以用这些飞行机器减少地铁和道路的碳足迹。飞行汽车对未来的交通、工作生活、消费、城市设计、甚至医疗保健和生态都会有巨大的影响。
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